No es convincente, no es definitivo, pero está unos kilómetros más cerca del título mundial de Lando Norris.
Quizás, si te esfuerzas el oído, puedas oír a Max Verstappen llamando a su puerta, pero sólo débilmente, apenas audible.
Sí, fue el holandés quien partió desde la segunda posición y consiguió el primer puesto en el Gran Premio de Las Vegas. Fue Norris, que empezó primero, quien terminó segundo.
Y mientras los tres primeros (George Russell completando el triunvirato) subían a la ceremonia del podio en el Bellagio en un Cadillac Lego rosa y los fuegos artificiales iluminaban el cielo, la probabilidad de un ataque tardío a Verstappen seguía siendo remota, pero quedaba poco tiempo.
Los cálculos están a favor de Norris y de Verstappen, antes de unirnos a la competencia de otro contendiente nominal, Oscar Piastri, que comenzó y terminó la carrera en cuarto lugar. Todavía quedan 58 puntos por sumar, Norris aventaja a Piastri por 30 puntos y Verstappen por 42.
Sólo las rondas en Qatar la próxima semana, cuando también habrá una carrera de sprint de ocho puntos, y una semana más tarde en Abu Dhabi, están abiertas para los perseguidores de Norris en la lucha por su primer título en juego, a menos que reavive sus esperanzas de una manera que no debería.
Max Verstappen volvió a ganar en Las Vegas, manteniendo vivas sus escasas esperanzas de título de Fórmula 1
Pero para Lando Norris, deja Sin City un paso más hacia ganar el título de Fórmula 1.
Tras la carrera, Norris y Verstappen subieron al podio en un Lego Cadillac rosa
¿Pero hemos visto temblar al líder del campeonato? Su único galimatías llegó primero. Estaba muy lejos de la pole y cubrió agresivamente a Verstappen al girar a la izquierda, pero estuvo demasiado exuberante en la primera curva y frenó tarde hasta la curva uno, a 218 metros de donde empezó.
“Lo arruiné”, admitió más tarde Norris. “Era demasiado fuerte y me costó”.
Sin embargo, el margen de ventaja en la clasificación le da cierto margen para cometer errores y desviarse, por lo que se mostró relajado a pesar de los errores en las entrevistas posteriores a la carrera.
Su error en la salida le hizo perder el primer puesto y caer a la tercera posición, con Russell también adelantando a su McLaren.
En verdad, Verstappen estuvo muy lejos de ese punto y siempre pareció confiado en que sumaría esta victoria a su triunfo en Las Vegas hace dos años.
Norris adelantó a Russell en la vuelta 34 de 50 a lo largo del bulevar bordeado por los famosos grandes hoteles y comenzó a atacar detrás de Verstappen, pero no tuvo ritmo adicional sobre el piloto de Red Bull. Norris parecía estar luchando cuando la carrera llegó a su fin y, en el análisis final, estaba 20 segundos por detrás.
“Gran actuación”, dijo Verstappen por radio a su equipo después de que Catherine Zeta-Jones agitara la bandera a cuadros. “Muy felices, muchachos, buen trabajo”.
Y añadió: “Después de Abu Dhabi, veremos adónde vamos. Tuvimos algunos altibajos, pero también algunos momentos hermosos, lo que es un buen augurio para los años venideros”.
George Russell terminó tercero, uniéndose a Verstappen y Norris en el podio.
Las carreras se apoderaron de Las Vegas este fin de semana, pero desafortunadamente la carrera no fue un clásico
Lewis Hamilton se abrió paso hasta el décimo puesto: el británico empezó el día último con su Ferrari
El tercer puesto de Russell fue otro éxito en una buena temporada, pero su Mercedes no está preparado para el potencial título.
A decir verdad, fue una carrera aburrida, una de las peores del año a pesar de todo el ruido y las luces brillantes; una pena, ya que las dos ediciones anteriores de Sin City fueron brillantes.
Kimi Antonelli, que había experimentado una especie de resurgimiento en la esperanzadora primera temporada de Mercedes, terminaría cuarto, por delante de Piastri, pero recibió una penalización de cinco segundos por saltarse la salida.
Su movimiento anticipatorio no era visible a simple vista o apenas se notaba. Después de que se le impusiera una deducción, terminó quinto.
Charles Leclerc, de Ferrari, terminó sexto y Lewis Hamilton, en el otro auto rojo, fue sólo décimo, pero eso fue cierta redención después de clasificar último. Tuvo un comienzo sin problemas cuando Gabriel Bortoleto de Sauber entró en Lance Stroll de Aston Martin, pero sumar un punto no fue nada del otro mundo.
Mickey Mouse fue un éxito en el podio y David Coulthard amonestó a Norris por decir malas palabras. “No se puede decir eso”, le dijo a Norris. El líder del campeonato fue más valiente.
Probablemente podría haberse permitido estar más cerca de cumplir su sueño, incluso si Verstappen hubiera ganado.
