Algunos partidos de fútbol son una sinfonía de habilidad, ejecución e innovación, elegantes, altísimos e inspiradores. Y algunos son un peculiar concierto navideño de una orquesta universitaria, donde, claro, todos pueden estar haciendo lo mejor que pueden… pero aun así quieres que termine lo antes posible.
¿Cómo se desarrolló la derrota de Green Bay por 23-6 ante Minnesota el domingo? En otras palabras: no era nada parecido a una sinfonía.
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Fue un juego que giró en torno a errores mentales de Minnesota, uno ridículo y otro catastrófico. Sobre lo único positivo que los Vikings pueden sacar del juego: al menos ninguno de esos errores fue culpa de JJ McCarthy.
Qué era La culpa de McCarthy: el hecho de que la ofensiva de Minnesota es tan aburrida y sosa como las sobras del cuarto día del Día de Acción de Gracias. McCarthy tuvo problemas toda la tarde para mover el balón, solo logró una serie de 10 jugadas… e incluso esa terminó con una pérdida de balón en la zona roja. McCarthy terminó el día con sólo 87 yardas en 12 de 19 pases y dos intercepciones brutales en la segunda mitad.
Elija su crimen de mariscal de campo, McCarthy lo cometió. Mantuvo el balón demasiado tiempo, lo lanzó al tráfico, constantemente tomó malas decisiones, perdió el balón y, en general, parecía abrumado en cada giro. Todavía es apenas el sexto partido de la carrera de McCarthy, de 22 años, pero existe la sensación de que sus dificultades para despegar podrían ser más profundas que los nervios de un jugador joven.
Emmanuel Wilson de los Packers marcó el tono de esta pelea de la NFC Norte desde el principio con su primer touchdown, rebotando por toda la línea de Minnesota para cargar hacia la zona de anotación y darle a Green Bay una ventaja de 7-3:
McCarthy simplemente no podía mover el balón a ninguna parte del campo, y sólo la prodigiosa pierna del pateador Will Reichard (concretó goles de campo de 52 y 59 yardas) puso a Minnesota en el tablero.
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Sin embargo, los problemas de los Vikings van mucho más allá de la posición de mariscal de campo. Si quieres un adelanto de la temporada 2025 de Minnesota, no busques más que un penalti en los minutos finales de la primera mitad. Minnesota estaba haciendo fila para bloquear un gol de campo de Green Bay, entró en pánico porque había 12 hombres en la cancha, pidió un tiempo muerto, se dio cuenta de que después de todo solo había 11 hombres en la cancha… y de todos modos abandonó el gol de campo.
Pero fue simplemente vergonzoso. Lo que ocurrió a principios de la segunda mitad fue francamente vergonzoso para todos los involucrados. La defensa de Minnesota obligó a Green Bay a despejar en su primer avance de la mitad… pero en el despeje, Zayne Anderson de los Packers esencialmente lanzó al hombre de regreso de Minnesota, Myles Price, hacia la pelota:
Esa pérdida de balón le dio a Green Bay el balón en la yarda 5 de Minnesota, y los Packers asestaron lo que efectivamente fue el golpe de gracia apenas unos minutos después de la segunda mitad.
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Love no estuvo particularmente estelar el domingo, completando 14 de 21 para 139 yardas, pero no necesitaba serlo. Y Micah Parson fue más disruptivo (dos capturas, tres cuartos de prisa) de lo que probablemente necesitaba ser. El resultado, sin embargo, es un récord de 7-3-1 en Green Bay y –a falta de dos partidos contra Chicago– un camino directo a la cima de la NFC Norte.
En cuanto a los Vikings (4-7), sí, nuevamente, el domingo marcó apenas el sexto juego de McCarthy. Pero el domingo también marcó una de las actuaciones ofensivas más desastrosas del año, si no de la década, para Minnesota. Y con poco espacio en el tope salarial, la apuesta total de Minnesota por McCarthy parece más arriesgada cada semana.
