En un enfrentamiento lleno de tensión y oportunidades perdidas, los Baltimore Ravens se impusieron a los New York Jets, realizando una actuación que dejó a los fanáticos con emociones encontradas. La primera mitad en Baltimore pintó un panorama sombrío para los Ravens, quienes lograron sólo 72 yardas de ofensiva mientras perdían 7-3. El mariscal de campo Lamar Jackson y su equipo han tenido dificultades para encontrar el ritmo, preparados para una sorprendente sorpresa contra un equipo de los Jets que ha ganado dos veces.
Al comenzar la segunda mitad, Baltimore dio señales de vida con tres series anotadoras consecutivas. Sin embargo, los Jets contribuyeron a su propia caída con sanciones defensivas clave y una decisión imprudente de buscar un cuarto y dos en el mediocampo, lo que les devolvió el impulso a los Ravens. Derrick Henry fue el héroe en el tercer cuarto, anotando todos los touchdowns de Baltimore, aunque el desempeño terrestre general de los Ravens fue pobre, totalizando solo 64 yardas.
El receptor novato Jay Flowers brilló en medio de las dificultades, registrando 58 yardas en cinco recepciones y realizando jugadas impresionantes después de la atrapada. Mientras tanto, la defensa de los Ravens se mantuvo firme, pero la ofensiva flaqueó cuando Jackson perdió su juego. Si bien los Ravens tuvieron la suerte de enfrentarse a un equipo con los errores de un entrenador novato, se beneficiaron al ganar su quinto partido consecutivo, colocándose en una posición sólida en la altamente competitiva AFC Norte.
Los Jets han tenido sus momentos, especialmente con Tyrod Taylor liderando un ataque ofensivo equilibrado y un equipo enfocado en evitar errores. Sin embargo, las esperanzas de una sorpresa se desvanecieron rápidamente cuando cometieron errores en la segunda mitad. Las costosas penalizaciones consecutivas en jugadas clave de tercera oportunidad permitieron a los Ravens capitalizar. Si bien Brees Hall se destacó, totalizando 119 yardas desde la línea de golpeo, un balón suelto crítico en la yarda 3 de los Ravens resultó desastroso.
Taylor tuvo un comienzo sólido, con marca de 17-28 para 222 yardas, un touchdown y una intercepción en un juego cuando el resultado ya estaba decidido. A él se unieron los receptores John Metchie III, quien atrapó seis pases para 65 yardas y un touchdown, y Adonai Mitchell, quien tuvo dos recepciones para 42 yardas.
La actuación de Jackson es como la de alguien que busca la forma. Su juego estuvo marcado por la vacilación y la falta de la explosiva capacidad de improvisación que había sido un sello distintivo de su carrera. Terminó el día con números mediocres: 13 de 23 para 153 yardas y sólo 11 yardas terrestres en siete intentos. Incluso si evitó los errores desastrosos que habrían permitido a los Jets volver a la contienda, la actuación no fue exactamente inspiradora de confianza mientras los Ravens se preparan para avanzar a los playoffs.
En particular, en este enfrentamiento, Derrick Henry superó un hito en su carrera, ganando 12,294 yardas terrestres para superar a leyendas como Marcus Allen, Edgerrin James y Marshall Faulk al puesto 12 en la lista de corredores terrestres de todos los tiempos. Ahora se une a las filas de LaDainian Tomlinson y Emmitt Smith como uno de los pocos jugadores en tener 30 juegos de touchdown con múltiples carreras.
Mientras los Ravens se preparan para sus próximos juegos, las preguntas sobre el desempeño de Jackson y la consistencia del equipo cobran gran importancia, especialmente a medida que se acercan los playoffs.
