Un comité de Texas A&M estuvo de acuerdo en que la universidad se equivocó al despedir a un profesor a principios de este año después de la controversia sobre un video de una clase que mostraba a un estudiante objetando una clase de literatura infantil sobre identidad de género.
El comité interno dictaminó que la universidad no siguió los procedimientos adecuados y no pudo demostrar que había buenas razones para despedir a Melissa McCoul, profesora del departamento de inglés con más de una década de experiencia docente. Los legisladores republicanos, incluido el gobernador Greg Abbott, pidieron su despido después de ver el video.
El comité votó unánimemente a principios de esta semana que “el despido sumario del Dr. McCoul no estaba justificado”. La universidad dijo en un comunicado que el presidente interino, Tommy Williams, recibió la recomendación no vinculante del comité y tomaría una decisión en los próximos días o semanas después de revisarla.
La abogada de McCoul, Amanda Reichek, dijo que esta disputa parece destinada a terminar en los tribunales porque la universidad parece decidida a continuar la lucha y el presidente interino enfrenta la misma presión política.
“El Dr. McCoul afirma que las endebles razones de A&M para su despido son un pretexto para la verdadera motivación de la Universidad: la capitulación ante las demandas del gobernador Abbott”, dijo Reichek en un comunicado.
El video que muestra a una estudiante cuestionando si la discusión en clase era legal según la orden ejecutiva del presidente Trump sobre género sacudió el campus y generó fuertes críticas al presidente de la universidad, Mark Welsh, quien luego renunció, pero no dio una razón y nunca mencionó el video en su anuncio de renuncia.
La apertura del video publicado por el representante estatal Brian Harrison mostraba una diapositiva titulada “Unicornio de género” que destacaba diferentes identidades y expresiones de género. Los estudiantes de la clase le dijeron al Texas Tribune que estaban discutiendo un libro llamado “Jude salva el mundo” sobre un estudiante de secundaria que se declara no binario. Este fue sólo uno de los muchos libros incluidos en el curso que arrojaron luz sobre cuestiones LGBTQ.
Después de una breve discusión sobre la legalidad de impartir estas lecciones, McCoul le pidió al estudiante que abandonara la clase. Harrison publicó otras grabaciones de la reunión de los estudiantes con Welsh que muestran al rector de la universidad defendiendo la enseñanza de McCoul.
El Tribune informó que McCoul había impartido el mismo curso en A&M al menos 12 veces desde 2018. Los funcionarios de la universidad decidieron finalizar ese curso de verano en particular poco después del enfrentamiento, pero McCoul volvió a enseñar en el otoño hasta que los videos se publicaron en línea.
Welsh había dicho que cuando despidieron a McCoul, se enteró de que ella había seguido enseñando contenidos en una clase de literatura infantil “que no cumplía con ninguna expectativa razonable del plan de estudios estándar del curso”. También dijo que el contenido del curso no coincidía con las descripciones del catálogo. Pero su abogado cuestionó esa afirmación y dijo que McCoul nunca recibió instrucciones de cambiar el contenido de su curso de ninguna manera.
A principios de este mes, los Regentes de Texas A&M dictaminaron que los profesores ahora deben recibir la aprobación del presidente de la escuela para discutir ciertos temas relacionados con la raza y el género. La nueva política establece que ningún curso universitario “deberá defender la ideología racial o de género, o temas relacionados con la orientación sexual o la identidad de género” a menos que lo apruebe previamente el presidente del campus.
Varias universidades y sus presidentes en todo el país, incluidas Harvard y Columbia, han enfrentado el escrutinio de críticos conservadores y de la administración del presidente Donald Trump por sus prácticas de diversidad, equidad e inclusión y sus respuestas a las protestas en los campus.
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