En un ejercicio táctico destinado a prepararse para posibles conflictos futuros, la Fuerza Aérea de EE. UU. simuló recientemente un escenario en el que los pilotos tendrían que operar sin una comunicación confiable con sus comandantes. Realizado por el Ala 23 de la Base de la Fuerza Aérea Moody, Georgia, el ejercicio Mosaic Tiger 26-1 está diseñado para poner a prueba la agilidad y adaptabilidad de los aviadores en situaciones desafiantes.
En el ejercicio participaron varios aviones, en particular el avión de ataque A-10C Thunderbolt II y el avión de recuperación HC-130J Combat King II, centrados principalmente en la estrategia de Empleo Ágil de Combate (ACE) de la Fuerza Aérea. Este enfoque enfatiza la flexibilidad y el despliegue rápido, lo que permite a los aviadores operar de manera efectiva incluso en entornos competitivos donde las comunicaciones se ven interrumpidas.
Uno de los componentes clave del ejercicio es la capacidad de mantener las operaciones aéreas durante una interrupción de las comunicaciones. Los aviadores tienen la tarea de formular salidas de forma independiente, particularmente si las comunicaciones se pierden por hasta 72 horas, consultando la Orden de tareas aéreas (ATO) para obtener orientación sobre misiones, roles y objetivos. “Con la orden de tarea aérea publicada durante 72 horas, pude retirarme y ejecutar esas operaciones durante los siguientes tres días”, explicó el teniente coronel Nathan Frey, director de operaciones del 74º Escuadrón de Cazas.
El escenario también examinó las implicaciones de interrupciones prolongadas en las comunicaciones. Si el tiempo de inactividad supera las 72 horas, los pilotos se ven obligados a confiar en planes de misión previamente informados y las últimas órdenes conocidas de su comandante sin el beneficio de actualizaciones en tiempo real. “Si la degradación continúa después de 72 horas, pasaremos a órdenes de tipo militar que proporcionen una intención más amplia”, dijo el teniente coronel David Poole, comandante del 74º Escuadrón de Generación de Cazas, destacando la importancia de la coordinación entre unidades en lugar de depender de una integración detallada del Centro de Operaciones Aéreas.
El ejercicio no se limitó a las operaciones de vuelo. Los aviadores participaban en una variedad de tareas fuera de sus funciones normales, incluido el rearme y reabastecimiento de combustible de aviones desde pistas de aterrizaje mejores o más pequeñas, así como el mantenimiento y defensa de su base. “Cada aviador del escuadrón está abordando tareas que normalmente no caen en su timonera”, dijo el teniente coronel Justin May, comandante de la 23.ª Base Aérea de Combate. Este entrenamiento cruzado es un aspecto fundamental de la filosofía de Empleo de Combate Ágil, que enfatiza el énfasis de la Fuerza Aérea en construir una fuerza de combate versátil y con múltiples capacidades.
Los equipos de mantenimiento también enfrentaron desafíos únicos durante el ejercicio, lo que les obligó a operar la aeronave mientras administraban recursos limitados. “Ser responsables de los suministros que tenemos en el sitio garantiza que seamos responsables y utilicemos todos los recursos disponibles”, comentó el sargento. William Flores, jefe de personal del 75.º Escuadrón de Generación de Cazas. Centrarse en el uso eficiente de materiales, como un seguimiento cuidadoso del consumo de petróleo, es esencial para mantener las operaciones de vuelo en entornos inciertos.
La estrategia ACE busca preparar a la Fuerza Aérea para un futuro escenario de conflicto caracterizado por operaciones desde ubicaciones dispersas y austeras en lugar de bases aéreas centralizadas. Esta preparación es crítica debido a amenazas potenciales, como la expansión de la capacidad de misiles de China para atacar bases aéreas estadounidenses, lo que hace que las operaciones convencionales sean más vulnerables. Las implicaciones del Ejercicio Mosaic Tiger 26-1 son importantes para la Fuerza Aérea a medida que adapta sus estrategias para garantizar la preparación operativa y la eficacia para enfrentar los desafíos globales emergentes.
