Los gigantes del Amazonas se vuelven aún mayores.
Un nuevo estudio radical ha revelado que los árboles más grandes del bosque tropical no solo sostienen su terreno, prosperan, multiplicando, multiplicando en número y continúa desempeñando un papel importante en la atenuación de los impactos del cambio climático.
Ha habido una expansión del 3,3% en árboles grandes por década, señaló científicos, después de haber seguido los cambios en 188 parcelas forestales intactas en la Amazonía en los últimos 30 años.
Dirigidos por casi 100 investigadores de 60 universidades en Brasil, el Reino Unido y en otros lugares, los resultados se publicaron el jueves en la revista “Nature Plants”.
Los autores han atribuido el crecimiento a la creciente cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera de combustión de gas, petróleo y carbón.
El documento fue bienvenido como prueba de resiliencia forestal frente al cambio climático, pero los científicos han advertido que estos grandes árboles siguen siendo vulnerables a medida que se necesitan sequías, rayos y incendios en frecuencia, mientras que la deforestación continúa constituyendo una amenaza grave.
Se entendió que los árboles grandes deberían “ser vulnerables al cambio climático”, dijo Adriane Esquivel-Muelbert, una de las principales autores de estudio de NBC News durante una entrevista telefónica el sábado. “Lo que vemos aquí es en realidad, parecen mostrar toda una resistencia”.
“No estamos viendo signos de su muerte”, dijo Esquivel-Muelbert, quien realizó investigaciones en la Universidad Británica de Burmingham, pero que ha sonado en la vecina Universidad de Cambridge. “También aumentan de tamaño y número”.
Los científicos han señalado que, incluso si la protección de las áreas forestales intactas era esencial para estabilizar el clima, el Amazonas no puede compensar la gran cantidad de dióxido de carbono producido en todo el mundo por automóviles, fábricas y centrales eléctricas, y sigue amenazado.
El bosque tropical es un pozo de carbono, lo que significa que almacena más carbono del que produce. Empujar el bosque tropical más allá de su límite podría acelerar el cambio climático y tener consecuencias terribles para las comunidades locales, incluidos los grupos indígenas que dependen de él.
Esquivel-Muelbert enfatizó que era difícil predecir cómo el empeoramiento del cambio climático tendría un impacto en el futuro, y dudó en decir que el aumento en el CO2 benefició al bosque, la advertencia puede garantizar que los árboles más grandes estén más expuestos a otros factores como la sequía.
“No sabemos las consecuencias a largo plazo”, dijo.
Otros factores, incluida la deforestación, siguen siendo un riesgo colosal para la salud del Amazonas.
“La única forma en que los Gigantes se mantendrán saludables es si el ecosistema de Amazon permanece conectado”, dijo Oliver Phillips en la Universidad de Leeds en un comunicado de prensa. “La deforestación es un gran multiplipista y los mata si lo dejamos”.
Los incendios forestales, la deforestación y el calentamiento global podrían destruir permanentemente el ciclo del agua que respalda partes del bosque amazónico si no se toman medidas en las próximas décadas, según un estudio distinto publicado el año pasado en la naturaleza.
El estudio sugirió que del 10% al 47% del paisaje puede alejarse del bosque tropical para 2050 si las tasas de calentamiento global y deforestación no se ven obstaculizadas considerablemente.
El Congreso de Brasil aprobó un proyecto de ley en 2023 para suavizar las licencias ambientales para abrir una carretera para cruzar el corazón del Amazonas, y cerca de una de las últimas regiones que todavía tienen grandes zonas de bosque virgen
La pérdida de una gran parte de la Amazonía podría transformar un carbono clave en una fuente de emisiones, porque los incendios forestales son ardientes y las plantas y animales se descomponen, ya no pueden sobrevivir.
