El aumento de los casos de sarampión en todo el mundo es una clara señal de advertencia de que en el futuro podrían surgir otras enfermedades prevenibles con vacunas, advirtió el viernes la Organización Mundial de la Salud.
“Es crucial entender por qué el sarampión es importante”, afirmó la Dra. Kate O’Brien, directora del Departamento de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos de la OMS. “Su alta transmisibilidad significa que incluso pequeñas caídas en la cobertura de vacunación pueden desencadenar brotes, como una alarma de incendio que suena cuando se detecta humo por primera vez. »
En otras palabras, el sarampión suele ser la primera enfermedad que aparece cuando las tasas de vacunación disminuyen en general.
“Cuando vemos casos de sarampión, indica que es casi seguro que hay brechas para otras enfermedades prevenibles con vacunas como la difteria, la tos ferina o la polio, aunque es posible que aún no activen la alarma de incendio”, dijo O’Brien en una conferencia de prensa el lunes, antes de la publicación del informe de la OMS sobre el progreso hacia la eliminación del sarampión, publicado el viernes. Informe epidemiológico semanal.
De hecho, los casos de tos ferina también están aumentando en los Estados Unidos y están a punto de convertirse en la lo máximo en una década. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, hasta ahora se han reportado más de 20.000 casos de tos ferina en lo que va de 2025.
En 2024, se estima que hubo 11 millones de infecciones por sarampión en todo el mundo, según el informe, casi 800.000 más que en 2019.
El año pasado, 59 países informaron de grandes brotes de sarampión. En 2025, Estados Unidos se unió a la lista de países.
Estado de eliminación amenazada
Los brotes en curso amenazan el estatus de eliminación del sarampión de algunos países.
La eliminación significa que un virus ha dejado de propagarse en un país o región específica. (Sólo un virus, el de la viruela, ha sido erradicado o eliminado permanentemente en todo el mundo.)
Según la OMS, un total de 81 países habían alcanzado el estado de eliminación para 2024. Canadá eliminó el sarampión en 1998. Dos años después, Estados Unidos hizo lo mismo.
El estatus de eliminación significa que un país tiene la capacidad de detener un brote cuando llegan casos de sarampión del extranjero, dijo O’Brien. Si las tasas de vacunación son lo suficientemente altas, el virus no tendrá suficientes personas no vacunadas para infectar, lo que detendrá el brote.
Pero las tasas de vacunación en Estados Unidos están cayendo: una investigación de NBC News encontró que desde 2019, el 77% de los condados y jurisdicciones informaron una disminución en la cantidad de niños que reciben vacunas de rutina como las del sarampión, las paperas y la rubéola.
El principal factor determinante para que un país pierda su estatus de eliminación del sarampión es la propagación continua de la misma cepa del virus durante un año completo.
Canadá alcanzó ese umbral este mes. Estados Unidos podría ser el próximo seguidor si los científicos pueden rastrear los casos actuales hasta un brote que comenzó en Texas en enero.
Según un estudio, casi todas las muestras analizadas de estos primeros casos fueron identificadas como un genotipo de sarampión llamado D8. informe de los CDC publicado en abril.
El genotipo D8 se detectó recientemente durante un brote en Carolina del Sur.
Los resultados preliminares de las muestras enviadas desde Carolina del Sur a los laboratorios de los CDC “son del mismo tipo, D8, como se observa en otros entornos de Estados Unidos”, dijo en una conferencia de prensa el martes la Dra. Linda Bell, epidemióloga estatal del Departamento de Salud Pública de Carolina del Sur.
Se necesita una secuenciación genética adicional para vincular definitivamente el brote de Texas con el brote de Carolina del Sur, así como con los brotes de Utah y Arizona. Un portavoz del Departamento de Salud Pública de Carolina del Sur dijo que la agencia “espera estos resultados en las próximas semanas”.
Bell dijo que hasta el martes se habían reportado 58 casos en Carolina del Sur, principalmente en el condado de Spartanburg en la parte noroeste del estado.
Un brote a lo largo de la frontera entre Arizona y Utah continúa creciendo. EL Departamento de Servicios de Salud de Arizona informó 153 casos esta semana, casi todos en el condado de Mohave.
Los casos en Utah llegaron a 102, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos del Estado. Si bien la mayor parte de estos casos están relacionados con el grupo en la frontera entre Utah y Arizona, el número de casos también está aumentando cerca de Salt Lake City. KSL, afiliada de NBC informó que ocho estudiantes de una escuela secundaria del condado de Wasatch habían sido diagnosticados.
Hasta el miércoles, los CDC habían informado de 1.798 casos confirmados de sarampión en 42 estados en 2025. Tres personas, un adulto en Nuevo México y dos niñas en Texas, han muerto.
