STARKVILLE, Miss. Lane Kiffin dijo que decidirá el sábado si regresará como entrenador de Ole Miss en 2026 o aceptará otro trabajo, posiblemente en LSU, que está tratando de arrebatarlo de su rival de la SEC con una lucrativa oferta de contrato que lo convertirá en uno de los entrenadores mejor pagados del fútbol universitario.
Kiffin, hablando con los periodistas después de la victoria de los Rebels No. 7 38-19 en Mississippi State en el Egg Bowl del viernes en el Estadio Davis Wade, solo dijo que tendría que tomar una decisión de una forma u otra después de que el director de atletismo de Ole Miss, Keith Carter, y el Canciller Glenn Boyce dijeran que necesitaban una respuesta para el sábado.
“Siento que tengo que hacerlo”, dijo Kiffin.
Cuando le preguntaron a Kiffin si había decidido dónde entrenaría la próxima temporada, respondió: “Sí, no. Esto puede sorprenderte. Pero sabes, necesito orar y pensar en ello un poco”.
Kiffin dijo que planea asistir al partido de playoffs de la escuela secundaria de su hijo en Tupelo, Mississippi, el viernes por la noche. Knox Kiffin es el mariscal de campo titular de Oxford High.
“Esta noche seré padre y veré un partido que es más importante para mí”, dijo Kiffin.
Kiffin no estaba seguro de a qué hora tomaría su decisión el sábado.
“Hay muchas cosas involucradas”, dijo Kiffin. “Es una decisión difícil. Los tienes todo el tiempo. Tienes que tomar decisiones sobre los trabajos que aceptas y hacia dónde te mudas, y ganamos mucho dinero, así que entiendo que estamos en el centro de atención y nos vigilan de cerca”.
Kiffin dijo que desearía haber podido hablar con su padre, Monte Kiffin, mientras intentaba tomar una de las decisiones más importantes de su carrera. El veterano coordinador defensivo de la NFL murió en julio de 2024. Tenía 84 años.
Durante las últimas semanas, Kiffin, de 50 años, buscó el consejo del ex entrenador de Alabama, Nick Saban, y del entrenador de los Raiders de Las Vegas, Pete Carroll, su exjefe en la USC.
ESPN informó el viernes temprano que Florida, que también cortejó a Kiffin, ahora se está enfocando en otros candidatos porque los Gators creen que él está más interesado en otras opciones.
Carter y Boyce se reunieron con Kiffin hace una semana en Oxford, Mississippi, y las partes llegaron a un acuerdo de que Kiffin tomaría una decisión el día después del Egg Bowl.
Si el Egg Bowl fue el último partido de Kiffin como entrenador de Ole Miss, fue un final apropiado para uno de los mandatos más exitosos en la historia de la escuela.
Si bien la especulación continuó girando sobre el futuro de Kiffin durante las últimas dos semanas, los Rebels avanzaron para obtener su quinta victoria en los últimos seis juegos en esta serie muy disputada. Los Rebels tuvieron 545 yardas de ofensiva mientras el mariscal de campo Trinidad Chambliss lanzó para 359 yardas y cuatro touchdowns.
Los Rebels (11-1, 7-1 SEC) casi consiguieron un lugar en el Playoff de fútbol universitario de 12 equipos. Tendrán que esperar un día más para saber si jugarán el partido de campeonato de la SEC la próxima semana en Atlanta.
El No. 3 Texas A&M tendría que caer al No. 16 Texas el viernes por la noche (7:30 p.m. ET, ABC) y el No. 10 Alabama tendría que perder ante Auburn en el Iron Bowl del sábado (7:30 p.m. ET/ABC) para que los Rebels consigan un lugar en el juego por el título de la SEC.
Y, por supuesto, los fanáticos de Ole Miss estarán esperando el sábado para saber qué entrenadores estarán en el banquillo para el partido de la CFP, que puede comenzar con un partido de primera ronda en casa el 19 o 20 de diciembre.
Fuentes de ESPN dicen que si Kiffin decide irse a LSU, el ex entrenador de los New York Giants, Joe Judge, probablemente se desempeñará como entrenador interino de los Rebels en la CFP.
