El viernes fue otro día en la oficina de Darnell Miller.
El corredor de Santee llegó a tiempo, corrió para 190 yardas, anotó tres touchdowns y tuvo un comienzo temprano cuando los Falcons derrotaron a Hawkins 35-6 para ganar el campeonato de la División III de la Sección de la Ciudad en Birmingham High.
Observando desde la barrera, como lo hace en casi todos los partidos, estaba Frederick, el hermano de 10 años de Darnell, un estudiante de quinto grado en la escuela primaria Twenty-Eighth Street, a quien Darnell recoge de la escuela y lleva a la práctica todos los días.
“Lo que más me gusta de este deporte son todos los amigos que he hecho (…) Soy una persona tímida, pero gracias a esto puedo hablar más, me ha enseñado disciplina y cómo cumplir con las responsabilidades”, dijo Miller, a quien le gusta más el fútbol, aunque también juega como defensor en el equipo de baloncesto en invierno y corre en el equipo de atletismo en primavera. “Sólo hago lo que hago. Es mi último año, así que quiero terminar fuerte”.
Darnell Miller y su hermano de 10 años, Frederick, posan con el trofeo y la placa del campeonato de la ciudad después de la victoria de Santee en la División III.
(Steve Galluzzo/para The Times)
Miller comenzó el día con un promedio de 15.1 yardas por acarreo y corrió para 3,103 yardas y 37 touchdowns y rápidamente aumentó esa cuenta contra los Hawks, segundos preclasificados (10-3). Terminó la primera serie de Santee con una carrera de touchdown de 11 yardas, agregó cinco yardas en el segundo cuarto y nueve yardas en el tercer cuarto para poner el marcador 35-0. El mariscal de campo Daynian Alvarado anotó los otros dos touchdowns de los Falcons en carreras de una y 13 yardas.
“Darnell es un joven humilde y muy trabajador y tiene todo lo que uno desea en un capitán”, dijo el entrenador de Santee, John Petty, quien llevó a los Falcons a su único título de la ciudad en 2018. “Es la primera persona en el vestuario y la última en irse”.
La victoria puso fin a una racha dominante de los Falcons (10-4), cabezas de serie número uno, que derrotaron a sus cuatro oponentes de playoffs por un promedio de 29 puntos.
Los Hawks evitaron la situación a mediados del último cuarto cuando Justin Cortez completó una serie anotadora de 55 yardas y 10 jugadas para una anotación de cinco yardas.
Habiendo hecho su trabajo, Miller tuvo que estar fuera de juego durante todo el último cuarto después de aumentar el total de touchdowns de su temporada a 43 (40 por tierra, uno por recepción y dos desde la línea de golpeo). A pesar de sus impresionantes estadísticas, Miller sólo recibió una oferta de beca: de Pikeville, un programa NAIA en Kentucky.
“Mi objetivo es seguir jugando dondequiera que esté”, dijo Miller.
