Tres personas abrieron fuego en el centro comercial Westfield Valley Fair Mall en San José el viernes por la tarde, lo que llevó a las autoridades locales a iniciar una investigación exhaustiva. El Departamento de Policía de San José informó que el incidente tuvo lugar afuera del Macy’s para mujeres en el segundo piso del centro comercial alrededor de las 5:40 p.m. Los funcionarios llegaron inmediatamente al lugar e iniciaron una investigación.
Los testigos describieron una escena de caos y pánico, con muchos compradores gritando y huyendo en busca de seguridad. Tyler Pina, un comensal de una pizzería de California, describió el momento: “Estábamos cenando… una estampida de gente vino corriendo hacia nosotros”. Dijo que escuchó disparos y luego se refugió con otras personas en un patio cercano durante media hora.
Los informes policiales iniciales indicaron que sólo se habían encontrado dos víctimas, pero actualizaciones posteriores confirmaron que tres (un hombre, una mujer y una joven de 16 años) habían recibido disparos. Tres personas fueron trasladadas al hospital con heridas que no ponen en peligro sus vidas.
El jefe del SJPD, Paul Joseph, expresó su preocupación por el tiroteo en una zona tan concurrida, especialmente durante la hora pico de un día de compras. Aseguró a la comunidad que habrá más patrullas durante el fin de semana mientras los detectives continúan su investigación para identificar al tirador. Expresó confianza en que los acusados serán capturados pronto.
Las investigaciones preliminares de la policía sugieren que el incidente fue aislado y no forma parte de una amenaza en curso. Revelaron que el tiroteo se debió a un altercado verbal entre el sospechoso y una de las víctimas antes del tiroteo. Aunque las circunstancias que rodearon el tiroteo están bajo investigación, también se ha sugerido que el incidente está relacionado con pandillas. Se informó que el acusado huyó del lugar antes de que llegara la policía.
George Garibay destacó que los disparos del sargento no estaban dirigidos a compradores inocentes, aclarando que aparentemente hubo un enfrentamiento entre el sospechoso y una de las víctimas. Se cree que tanto la mujer como la niña que resultaron heridas en este incidente son transeúntes.
El alcalde de San José, Matt Mahan, se dirigió a la comunidad en las redes sociales y expresó su consternación por el desafortunado incidente, particularmente durante el fin de semana festivo. Ofreció pensamientos y oraciones por las víctimas y aseguró a los residentes que las autoridades están trabajando diligentemente para identificar al perpetrador.
Después del tiroteo, la policía llevó a cabo una evacuación exhaustiva del centro comercial para garantizar que no hubiera ninguna amenaza y recomendó al público que se mantuviera alejado del área mientras concluía la investigación. Los relatos de los testigos pintan un cuadro vívido del miedo que se apoderó del centro comercial durante el tiroteo. Ruhama Thomas, una comerciante, escuchó un fuerte golpe y vio cristales rompiéndose, lo que la llevó a ella y a su familia a salir corriendo asustados.
A medida que se desarrolla el caos, los compradores a menudo quedan separados de sus multitudes en el frenesí de la retirada. Colin Sawaya e Iason Dan explican sus preocupaciones mientras luchan por localizar a sus amigos en medio del caos.
El Departamento de Policía de San José está pidiendo a cualquier persona que tenga imágenes de teléfonos celulares que se presente para ser interrogado. Tras el incidente y la investigación posterior, el centro comercial Westfield Valley Fair Mall fue reabierto al público el sábado por la tarde.
