De alguna manera, Los Alamitos es el campeón de fútbol de la Sección 2 Sur. Un equipo de personas ambiciosas, formado por mejores amigos, combinaron química, determinación y resiliencia para superar todos los obstáculos.
El sábado por la noche, frente a una multitud repleta en San Clemente High, los Griffins registraron siete capturas y convirtieron uno de los touchdowns más extraños anotados por un liniero para derrotar a los Tritons 33-20. El mismo equipo de Los Alamitos perdió ante San Clemente 28-9 en partido de liga el pasado 24 de octubre.
“No soy lo suficientemente inteligente para expresar lo que siento y lo orgulloso que estoy de estos muchachos”, dijo el entrenador de Los Alamitos, Ray Fenton, quien abrazó a un jugador tras otro.
Los Alamitos (12-2) recibieron una actuación sensacional del mariscal de campo Colin Creason, quien completó los últimos 13 pases y se combinó con el fuerte dúo de los Griffins, Kamden Tillis y Lenny Ibarra, para generar suficiente potencia ofensiva para poner fin a la racha de cinco victorias consecutivas de San Clemente y darle a los Griffins su primer campeonato desde 2002.
El juego cambió en jugadas consecutivas al final del tercer cuarto cuando San Clemente tomó una ventaja de 20-17 con un gol de campo de 35 yardas de Ethan Miller. Creason lanzó un pase al ala cerrada Beckham Hofland en la yarda cinco, pero perdió el balón. La pelota se cayó de la pierna de un defensor de San Clemente y fue recogida por el liniero ofensivo Luke Wehner, un jugador de rugby que sabía exactamente qué hacer para anotar su primer touchdown en la escuela secundaria: correr hacia la línea de gol. Recorrió siete yardas para tomar una ventaja de 24-20.
“Estaba muy asustado”, dijo Hofland.
Wehner dijo: “No me lo esperaba en absoluto”.
Luego, Los Alamitos obligaron a San Clemente a cometer una falta en su siguiente ataque ofensivo, que fue recuperado por Hunter Eligon. Tillis anotó un touchdown de 22 yardas para una ventaja de 30-20. El ritmo y el juego se trasladaron a Los Alamitos.
Los jugadores individuales continuamente dieron un paso adelante para brindarles a los Griffins grandes momentos. Jackson Renger tuvo dos de las siete capturas de su equipo. Hofland tuvo una recepción de touchdown de 24 yardas y dos goles de campo. Tillis corrió para 141 yardas. El versátil Ibarra interceptó el balón, devolvió un despeje de 65 yardas y corrió para 99 yardas. La línea ofensiva de Los Alamitos siguió creando oportunidades para Creason y los defensores.
La primera mitad terminó en un empate 17-17 cuando Hofland atrapó un touchdown para Los Alamitos faltando 39 segundos. San Clemente tomó una ventaja de 17-3 detrás de Jaxson Rex, quien realizó una recepción de 25 yardas, forzó un balón suelto e hizo una intercepción. Colin Granite anotó dos intentos en ráfagas rápidas.
El rápido y deslucido ataque de Los Alamitos comenzó a causar problemas a la defensa de San Clemente. En el entretiempo, Tillis corrió para 100 yardas y Creason lanzó para 156 yardas.
Los Alamitos ganaron el campeonato de la División 2 de la Sección Sur al derrotar a San Clemente 33-20.
(Eric Sondheimer / Los Ángeles Times)
Los Alamitos comenzaron la temporada 8-0 antes de perder ante San Clemente y Mission Viejo en juegos consecutivos de la Liga Alfa. Los Griffin se reagruparon y nunca dejaron de creer en sí mismos. Se espera que se enfrenten al campeón de la sección San Diego Cathedral Catholic en el partido de playoffs estatal del próximo fin de semana.
