El dramaturgo británico Tom Stoppard, un dramaturgo juguetón e curioso que ganó un Oscar por el guión de “Shakespeare In Love” en 1998, ha fallecido. Tenía 88 años.
En un comunicado el sábado, United Agents dijo que Stoppard, nacido en la República Checa y a menudo aclamado como el mejor dramaturgo británico de su generación, murió “en paz” en su casa en Dorset, suroeste de Inglaterra, rodeado de su familia.
“Será recordado por sus obras, por su genio y humanidad, así como por su ingenio, su irreverencia, su generosidad de espíritu y su profundo amor por el idioma inglés”, dijeron. “Fue un honor trabajar con Tom y conocerlo”.
El líder de los Rolling Stones, Mick Jagger, estuvo entre los que rindieron homenaje y calificó a Stoppard como “un gigante del teatro inglés, muy intelectual y muy divertido en todas sus obras y guiones”.
“Tenía una mente deslumbrante y amaba tanto la música clásica como la música popular que a menudo aparecían en su inmenso trabajo”, dijo Jagger, quien produjo la película de 2001 “Enigma”, a partir de un guión de Stoppard. “Era divertido y suavemente sardónico. Un amigo y compañero y siempre lo extrañaré”.
Los teatros del West End de Londres atenuarán sus luces durante dos minutos el martes en homenaje.
A lo largo de una carrera que abarca seis décadas, las obras de teatro, radio y cine de Stoppard abarcaron desde Shakespeare y la ciencia hasta la filosofía y las tragedias históricas del siglo XX.
Cinco de ellas ganaron premios Tony a la mejor obra: “Rosencrantz and Guildenstern Are Dead” en 1968; “Travestis” en 1976; “Lo Real” en 1984; “La Costa de la Utopía” en 2007; y “Leopoldstadt” en 2023.
La biógrafa de Stoppard, Hermione Lee, dijo que el secreto de sus obras residía en su “mezcla de lenguaje, conocimiento y sentimiento… Son estos tres elementos juntos los que lo hacen tan notable”.
El escritor nació como Tomás Sträussler en 1937 en una familia judía en Zlín, en lo que entonces era Checoslovaquia, hoy República Checa. Su padre era médico de la empresa de calzado Bata, y cuando la Alemania nazi invadió en 1939, la familia huyó a Singapur, donde Bata tenía una fábrica.
A finales de 1941, cuando las fuerzas japonesas se acercaban a la ciudad-estado, Tomas, su hermano y su madre huyeron de nuevo, esta vez a la India. Su padre se quedó atrás y luego murió cuando su barco fue atacado mientras intentaba salir de Singapur.
En 1946, su madre se casó con un oficial inglés, Kenneth Stoppard, y la familia se mudó a la raída Gran Bretaña de la posguerra. Tom, de 8 años, “se ponía el inglés como un abrigo”, dijo más tarde, y creció hasta convertirse en un inglés por excelencia al que le encantaba el cricket y Shakespeare.
No estudió en la universidad, pero comenzó su carrera, a los 17 años, como periodista en periódicos de Bristol, en el suroeste de Inglaterra, y luego como crítico de teatro para la revista Scene en Londres.
Escribió obras de teatro para radio y televisión, incluida “Un paseo sobre el agua”, televisada en 1963, y logró su gran avance en el escenario con “Rosencrantz and Guildenstern Are Dead”, que reinventó “Hamlet” de Shakespeare desde la perspectiva de dos desventurados personajes secundarios. Mezcla de tragedia y humor absurdo, se estrenó en el Festival Fringe de Edimburgo en 1966 y se representó en el Teatro Nacional de Gran Bretaña, entonces dirigida por Laurence Olivier, antes de trasladarse a Broadway.
Siguió una serie de piezas exuberantes e innovadoras, incluido el meta-thriller “The Real Inspector Hound”; Los “Jumpers”, una mezcla de gimnasia física y filosófica, y las “Travestis”, que enfrentaron a intelectuales como James Joyce y Vladimir Lenin en Zurich durante la Primera Guerra Mundial.
El drama musical “Every Good Boy Deserves Favor” fue una colaboración con el compositor Andre Previn sobre un disidente soviético confinado en una institución mental, parte de la larga participación de Stoppard con grupos de derechos humanos en la Unión Soviética y Europa del Este.
A menudo jugaba con el tiempo y la estructura. “The Real Thing” fue una conmovedora comedia romántica sobre el amor y el engaño que presentaba obras de teatro dentro de una obra de teatro, mientras que “Arcadia” se movía entre la era moderna y principios del siglo XIX, donde los personajes de una casa de campo inglesa debatían sobre poesía, jardinería y teoría del caos mientras el destino hacía sus órdenes.
“La invención del amor” explora la literatura clásica y los misterios del corazón humano a través de la vida del poeta inglés AE Housman.
Stoppard comenzó el siglo XXI con “The Utopia Coast”, una trilogía épica sobre intelectuales rusos prerrevolucionarios, y se basó en su propio pasado para “Rock ‘n’ Roll”, que contrastaba los destinos de la contracultura británica de los años 60 y la Checoslovaquia comunista.
“The Hard Problem” explora los misterios de la conciencia a través de los lentes de la ciencia y la religión.
Stoppard fue un firme defensor de la libertad de expresión y trabajó con organizaciones como PEN e Index on Censorship. También afirmó no tener opiniones políticas fuertes y escribió en 1968: “Me quemo sin causa. No puedo decir que escribo con un objetivo social. Escribimos porque nos gusta escribir, de verdad”.
Algunos críticos encontraron sus obras más inteligentes que emocionalmente atractivas. Pero el biógrafo Lee dijo que sus “obras muy divertidas e ingeniosas” contenían un “sentido subyacente de tristeza”.
“La gente en sus habitaciones… la historia les llega”, dijo Lee en un evento en la Biblioteca Británica en 2021. “Vienen, no saben por qué están allí, no saben si pueden volver a casa”.
Esto fue especialmente cierto en su última obra, “Leopoldstadt”, que se basó en su propia historia familiar para contar la historia de una familia judía vienesa durante la primera mitad del siglo XX. Stoppard dijo que comenzó a pensar en su conexión personal con el Holocausto bastante tarde en su vida, y sólo descubrió después de la muerte de su madre en 1996 que muchos miembros de su familia, incluidos sus cuatro abuelos, habían muerto en campos de concentración.
“Sería engañoso pensar en mí mismo como alguien que, alegre e inocentemente, a la edad de 40 años, pensó: ‘Oh, Dios mío, no sabía que era miembro de una familia judía'”, le dijo al New Yorker en 2022. “Por supuesto, lo sabía, pero no sabía quiénes eran. Y no pensé que tuviera que averiguarlo para poder vivir mi propia vida. Pero no era realmente cierto”.
“Leopoldstadt” se estrenó en Londres a principios de 2020 con excelentes críticas; Unas semanas más tarde, todos los cines cerraron debido a la pandemia de COVID-19. Finalmente se estrenó en Broadway a finales de 2022 y ganó cuatro premios Tony.
Sorprendentemente prolífico, Stoppard también escribió numerosas obras de radio, una novela, series de televisión como “Parade’s End” y numerosos guiones cinematográficos. Entre ellas se incluyen la comedia distópica de Terry Gilliam “Brazil”, el drama bélico dirigido por Steven Spielberg “Empire of the Sun”, la comedia romántica isabelina “Shakespeare in Love” (por la que él y Marc Norman compartieron el Oscar al mejor guión adaptado), el thriller de descifrado de códigos “Enigma” y la épica rusa “Anna Karenina”.
También escribió y dirigió una adaptación cinematográfica de “Rosencrantz and Guildenstern Are Dead” en 1990 y tradujo numerosas obras al inglés, incluidas obras del escritor checo disidente Václav Havel, quien se convirtió en el primer presidente poscomunista del país.
Stoppard también desempeñó un papel secundario como guionista en Hollywood, añadiendo brillo a los diálogos en películas como “Indiana Jones y la última cruzada” y la película de Star Wars “La venganza de los Sith”.
Fue nombrado caballero por la reina Isabel II en 1997 por sus servicios a la literatura.
Estuvo casado tres veces: con José Ingle, con Miriam Stern –más conocida como la periodista de salud Dra. Miriam Stoppard– y con la productora de televisión Sabrina Guinness. Los dos primeros matrimonios terminaron en divorcio. Le sobreviven cuatro hijos, incluido el actor Ed Stoppard, y varios nietos.
