Los entrenadores en jefe han dejado las escuelas por trabajos más importantes antes, pero ninguno lo ha convertido en una forma de arte como Lane Kiffin. El entrenador de Ole Miss finalizó un movimiento en ciernes el domingo cuando anunció que llevaría su talento a Baton Rouge después de una temporada regular de 11-1 en Ole Miss.
Kiffin hizo el anuncio en las redes sociales, compartiendo el siguiente declaración:
“Después de mucha oración y tiempo con la familia, tomé la difícil decisión de aceptar el puesto de entrenador en jefe en LSU.
“Esperaba completar una carrera histórica de seis temporadas con el equipo de este año guiando a Ole Miss a través de los playoffs, capitalizando el increíble éxito del equipo y su compromiso de terminar fuerte, e invirtiendo todo en una postemporada con barreras para proteger el programa en todas las áreas de interés. Mi solicitud de hacerlo fue rechazada por Keith Carter a pesar de que el equipo también le pidió que me permitiera continuar entrenándolos para que pudieran mantener mejor su alto nivel de desempeño. Desafortunadamente, esto significa que el Egg Bowl del viernes fue mi último juego como entrenador. El equipo rebelde.
“Si bien espero un nuevo comienzo con una oportunidad única en la vida en LSU, siempre apreciaré los seis increíbles años que pasé en Ole Miss y apoyaré firmemente al equipo para que cumpla su misión y traiga un campeonato a Oxford”.
Esta decisión no es una sorpresa. LSU le ofreció a Kiffin una enorme cantidad de dinero y eso rara vez detuvo a un entrenador en jefe, incluso si ya estaba en el programa en la misma conferencia.
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Es aún menos sorprendente cuando se analiza la carrera de Kiffin. El hombre ha sido un nombre digno de conocer en el carrusel de entrenadores durante dos décadas y se ha convertido en una de las figuras más fáciles de odiar en el fútbol universitario.
Así es como sucedió.
2001: Kiffin se une a la USC
Hijo del legendario coordinador defensivo Monte Kiffin, padre de la defensa Tampa 2 y coordinador de cinco equipos diferentes de la NFL, Kiffin es un jugador de fútbol americano de toda la vida y pasó su carrera como jugador universitario como mariscal de campo en Fresno State. Se convirtió en entrenador cuando aún estaba en la universidad, trabajó como asistente estudiantil con Jeff Tedford y luego consiguió su trabajo como asistente graduado en Colorado State.
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Su siguiente trabajo fue control de calidad defensiva para los Jacksonville Jaguars, su primera experiencia en la NFL (y no la última). Después de una temporada de 7-9 con los Jaguars, Kiffin consiguió el trabajo que cambiaría su carrera con el aprendiz de su padre, Pete Carroll. Comenzó en la USC como entrenador de alas cerradas del Trojan.
2007: entrenador en jefe de la NFL de 31 años
A lo largo de seis años, Kiffin ascendió de rango en un cuerpo técnico que también incluía a los futuros entrenadores en jefe Steve Sarkisian y Ed Orgeron, mientras la USC atravesaba una era dorada que aún continúa. Pasó de entrenador de alas cerradas a entrenador de receptores abiertos, luego de coordinador de juego aéreo a coordinador ofensivo, ganando un ascenso al menos cada dos temporadas.
Su mayor ascenso se produjo después de la temporada 2006. En lugar de un trabajo universitario, su primer trabajo como entrenador en jefe fue con los Oakland Raiders después de que Al Davis se arriesgó. Es un salto casi sin precedentes de coordinador universitario a entrenador en jefe de la NFL, y convierte a Kiffin en el entrenador en jefe más joven en la historia moderna de la NFL.
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2008: ex entrenador en jefe de la NFL, 33 años
No necesitamos insistir en lo que salió mal en Oakland, pero digamos que JaMarcus Russell, contra quien Kiffin se enfrentó en el draft, no funcionó después de ser seleccionado primero en general el año en que Kiffin fue contratado.
Según los informes, Davis intentó convencer a Kiffin de que renunciara después de una temporada de 4-12 en 2007, a lo que el entrenador se negó. Los Raiders niegan esta información, pero está muy claro que Davis no está contento con Kiffin. Esto quedó aún más claro cuando Davis despidió a Kiffin con causa justificada el 30 de septiembre de 2008 y lo llamó públicamente “mentiroso profesional” y dijo que “deshonraba a la organización”.
2009: primer trabajo de Kiffin en la SEC
Como la NFL no funcionaba, Kiffin regresó a la universidad y encontró un lugar de aterrizaje en Tennessee después de que el entrenador en jefe Phillip Fulmer fuera despedido. Kiffin se convierte en el entrenador en jefe más joven de la FBS y consigue un contrato que le paga 2 millones de dólares en su primera temporada, más bonificaciones.
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El primer año va bien. Tennessee pasó de 5-7 en la última temporada de Fulmer a 7-6 con Kiffin, pero Kiffin también hizo muy pocos amigos en el camino. Un intento de disputa con Urban Meyer de Florida terminó con Kiffin disculpándose por cometer accidentalmente una violación de reclutamiento, y también estuvo el asunto del bombeo de gasolina de Alshon Jeffery, que Kiffin niega.
Aún así, hay mucho que construir después de una temporada ganadora, todo lo que Kiffin tiene que hacer es esforzarse y… bueno, ya sabes hacia dónde va esto.
2010: Kiffin regresa a la USC
Kiffin toma una decisión que lo consolida como un villano del fútbol universitario. Después de solo un año en Knoxville, Kiffin se fue a su antiguo territorio de la USC después de que Carroll aceptó el trabajo con los Seattle Seahawks.
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La mudanza no va bien. Disturbios estudiantiles en Tennessee. Los colchones están quemados. Muchos jugadores de Kiffin reciben noticias de los medios. Como dijimos anteriormente, los entrenadores han abandonado programas antes, pero rara vez dejan ese tipo de huella en su plataforma de lanzamiento.
2013: Kiffin se queda en LAX
La llegada de Kiffin a la USC fue colorida. Su salida también.
Tuvo sus momentos en Los Ángeles, con marca de 10-2 en 2011 a pesar de las importantes sanciones de la NCAA tras el escándalo de Reggie Bush. Comenzaron 2012 en el puesto número 1 en la encuesta AP de pretemporada, convirtiéndose en el primer equipo de este tipo en la era BCS en terminar la temporada sin clasificar después de una temporada de 7-6.
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La temporada 2013 no se veía mejor cuando la USC tomó la decisión de despedirlo de una manera que sería objeto de burlas interminables. Después de una derrota por 62-41 ante Arizona State, Kiffin fue llamado a bajar del autobús del equipo en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y le informaron que había sido despedido. Luego, los troyanos regresan al campus y lo abandonan en LAX.
Nadie está más feliz que los fanáticos de Tennessee.
2014: Nick Saban ofrece un salvavidas
Digan lo que quieran sobre Kiffin, ha demostrado ser una mente ofensiva impresionante a lo largo de su carrera. Kiffin, ahora entrenador agente libre, fue contratado como consultor ofensivo para Alabama y eventualmente se desempeñó como coordinador ofensivo bajo Nick Saban, quien quería modernizar su mente ofensiva en medio de una dinastía.
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La asociación es fructífera y colorida.
2016: Kiffin vuelve a ser entrenador en jefe
Alabama se volvió aún más aterradora gracias al ataque aéreo de Kiffin y ganó un campeonato nacional en la temporada 2015. Kiffin y Saban fueron un choque de personalidades para decirlo a la ligera, y otro mandato de Kiffin terminó con una nota difícil después de que asumió el puesto de entrenador en jefe en Florida Atlantic durante la temporada 2016.
Saban retiene a Kiffin para el primer juego del College Football Playoff, pero lo deja antes del segundo y lo reemplaza con Steve Sarkisian.
2019: Kiffin vuelve a ser entrenador de la SEC
Dos temporadas con 10 victorias en FAU y su experiencia con Saban convirtieron a Kiffin en un atractivo candidato a entrenador, y Ole Miss lo consiguió. FAU quería retenerlo, pero bueno, si está dispuesto a dejar un equipo de la SEC después de un año, no sorprende que deje un equipo de la Conferencia de EE. UU. después de tres años.
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Desde entonces, ha sido un mandato exitoso en Ole Miss, con cuatro temporadas con 10 victorias y dos (pronto serán tres) seis bolos de Nochevieja en seis años. Pero Kiffin dejó en claro que quería más.
