Esto puede parecer difícil de imaginar al observar el trazo puro y la verdadera forma que lo proporciona. Gabriela Jáquez éxito tan consistente después de anotar tres puntos.
Pero hubo un momento en que los tiros de larga distancia eran la parte de su juego que hizo que la entrenadora de baloncesto femenino de UCLA, Cori Close, dudara en ofrecerle una beca.
Queriendo demostrar su valía, Jáquez trabajó incansablemente en el parque durante la pandemia, logrando un tiro tras otro. Se unió a un equipo de club con sede en Oakland que volaba hacia el norte dos veces al mes para entrenar los fines de semana.
Menos mal que se mantuvo firme.
Jaquez obtuvo esa beca y está floreciendo plenamente en su última temporada, su brillantez integral le valió a los Bruins el puesto número 3. victoria 99-77 sobre el No. 14 Tennessee el domingo por la tarde frente a una multitud pequeña pero entusiasta en el Pauley Pavilion.
Jáquez anotó 19 de sus 29 puntos en la primera mitad, llevando a su equipo a una ventaja de 10 puntos que creció a 23 puntos en la segunda mitad. Demostrando que Jáquez todavía es capaz como anotadora de nocauts, acertó 10 de 14 tiros, incluidos cinco de seis triples, y actualmente está lanzando un 48,6% desde más allá del arco, la mayor cifra de su carrera, esta temporada. Eso es un aumento del 34,8% para los estudiantes de tercer año y del 24,4% para los de segundo año.
Un triple desde la esquina al final del tercer cuarto le dio a UCLA (8-1) una ventaja de 71-53 y provocó vítores después de que Jáquez mantuvo su forma mientras los Voluntarios (5-2) pedían un tiempo muerto en un intento de detener el impulso de los Bruins.
Al comienzo del último cuarto, Tennessee se alejó brevemente de 10 puntos, luego UCLA anotó otros ocho puntos y Jáquez ayudó a avanzar en la fase de grupos después de la Eurocopa.
Incluso rodeado de tanto talento, Jáquez podría defender con firmeza que es el mejor jugador de UCLA esta temporada. Hace mucho más que marcar goles, lucha por rebotes fuertes, pasa desinteresadamente y calma a sus compañeros con su presencia.
Jáquez jugó un papel decisivo para ayudar a los Bruins a lograr una victoria sobre un equipo mejor clasificado. La base Kiki Rice añadió 20 puntos y 11 rebotes, la escolta Gianna Kneepkens anotó 19 puntos y la base Charlisse Leger-Walker añadió siete puntos y 11 asistencias. Añadiendo un impulso de energía desde el banquillo, la delantera Angela Dugalic acertó seis de siete tiros y anotó 14 puntos.
La pívot de los Bruins, Lauren Betts, que llevaba una manga blanca por su hombro izquierdo lesionado, no tardó en causar impacto en su regreso después de una ausencia de un juego. Al principio del juego, Betts recibió un pase, hizo un regate, hizo un tiro en suspensión e hizo la primera canasta.
Betts terminó el partido con siete puntos, cuatro rebotes y dos tapones.
Tennessee estuvo liderado por la delantera Janiah Barker, transferida de UCLA, quien mantuvo vivo el marcador en la primera mitad con una serie de canastas. Barker, sin embargo, no pudo mantener su impulso inicial y terminó con 23 puntos para los Volunteers, que dispararon un 40,8% frente al 58,5% de los Bruins. UCLA también acertó 10 de 17 triples (58,8%).
La arena quedó en silencio en el último minuto cuando Christina Karamouzi Siegel de UCLA cayó y se agarró la cabeza antes de salir de la cancha entre aplausos.
