Mientras jueguen Luka Doncic y Austin Reaves, los Lakers siempre tendrán buenas posibilidades de ganar, incluso si LeBron James no puede jugar.
Esto se confirmó una vez más el domingo por la noche en el Crypto.com Arena, cuando los Lakers derrotaron a los New Orleans Pelicans, mermados por las lesiones. 133-121 con James, que estaba curándose de una lesión en el pie izquierdo.
Los Lakers (15-4) ganaron su séptimo partido consecutivo gracias a los 34 puntos, 12 rebotes y siete asistencias de Doncic y los 33 puntos y ocho asistencias de Reaves.
Los Lakers volverán a jugar el lunes contra los visitantes Phoenix Suns, pero no está claro si James jugará.
James se perdió los primeros 14 partidos de esta temporada por ciática y jugó sólo cuatro partidos. El tratamiento por una lesión en el pie izquierdo también le dejó fuera de algunos partidos la temporada pasada.
“Tuvimos que lidiar con eso”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Dada la relación que tenemos entre nosotros y el hecho de que básicamente está terminando su campo de entrenamiento – ha sido su campo de entrenamiento durante los últimos 10 días – (estamos) simplemente siendo cautelosos”.
Con James participando en su temporada número 23 en la NBA a la edad de 40 años, no se sabe cuántos partidos consecutivos jugará esta temporada. A los Lakers les quedan 10 sets hasta el final del lunes.
“No, esperamos entrenarlo para que pueda jugar partidos consecutivos”, dijo Redick. “Ese es el objetivo. Pero tienes razón. Cada próximo partido es individual para cada caso. Esa es la realidad de la NBA en este momento. Pero queremos que él pueda jugar espalda con espalda. Él también. Así que trabajaremos para lograrlo”.
A los Lakers (15-4) les quedan 63 juegos en la temporada regular, lo que significa que James solo puede perderse los dos siguientes si quiere jugar el mínimo de 65 juegos en la NBA en los que los jugadores deben aparecer para ganar premios de postemporada. James acumuló un récord de liga con 21 equipos All-NBA consecutivos.
Redick dijo que en sus conversaciones con James, los premios individuales de postemporada “nunca parecieron gran cosa”.
“Quiero que todos mis muchachos reciban la recompensa que merecen”, dijo Redick. “Obviamente, quiero, ya sabes, Austin, Luka, LeBron, como cualquier otra persona, quiero que obtengan sus premios. Es genial para ellos, pero… la lista de cosas por las que tienes que preocuparte y en las que tienes que pensar como jugador y entrenador está muy abajo en la lista”.
Los Lakers anotaron 77 puntos en la primera mitad contra Nueva Orleans, la mayor cantidad de puntos que han anotado en cualquier mitad de la temporada, y también anotaron 46 puntos en el primer cuarto, la mayor cantidad en cualquier partido de esta temporada.
Parecía que sería una noche fácil para los Lakers, quienes también obtuvieron 22 puntos y 12 rebotes de Deandre Ayton, mientras que a los Pelicans (3-18) les faltaron titulares y jugadores clave, incluido Zion Williamson, quien se recuperaba de una lesión en el tendón de la corva izquierdo.
El base de los Lakers, Marcus Smart, se perdió su segundo partido consecutivo por espasmos en la espalda.
