En la capital del país, en un partido mucho más reñido y emocionante de lo esperado, los Denver Broncos continuaron con su racha ganadora.
Los Broncos vencieron a los Washington Commanders 27-26 en un thriller de tiempo extra el Sunday Night Football en el Northwest Stadium. Denver logró una serie de touchdown de 76 yardas en cinco jugadas para comenzar el período extra, y su defensa desbarató el intento de dos puntos que podría haber ganado el juego.
Los Broncos (10-2) han ganado nueve juegos consecutivos. Los Comandantes (3-9), por su parte, perdieron su séptimo partido consecutivo.
Aquí están mis conclusiones:
1. La defensa de Denver, finalmente completa, demuestra capacidad de cierre
Los Broncos han contado con una de las defensas de élite de la NFL durante toda la temporada, pero el domingo marcó el regreso de dos de sus líderes: el esquinero All-Pro Pat Surtain II, quien se perdió los tres juegos anteriores con un músculo pectoral parcialmente desgarrado, y el apoyador veterano Alex Singleton, quien estuvo fuera de juego la semana pasada recuperándose de una cirugía de cáncer testicular. Los dos se combinaron para tres asistencias, un golpe al mariscal de campo y 10 tacleadas para ayudar a Denver a asegurar la victoria.
No fue un gran día para la defensiva de los Broncos en su conjunto, ya que cedieron 419 yardas, la segunda mayor cantidad total permitida en toda la temporada. Un equipo de Commanders en apuros también anotó 26 puntos, la mayor cantidad que Denver ha concedido en un juego desde la Semana 7.
Pero en el momento más importante del partido, el intento de dos puntos de Washington por la victoria, ocurrió gracias a una asistencia. Son jugadas como ésta las que le dan a los Broncos una de las defensas más temidas de la liga.
2. La ofensiva de los Broncos genera preocupaciones de cara a diciembre
Si bien el touchdown de los Broncos en tiempo extra ciertamente merece elogios, la ofensiva de Denver perdió varias oportunidades durante el tiempo reglamentario para congelar el juego. Abrió el último cuarto con una terrible intercepción de Bo Nix y luego lanzó tres series seguidas.
Denver está en una excelente posición para estar entre los dos primeros en los playoffs de la AFC, pero llegará un momento, tarde o temprano, en el que los Broncos necesitarán poder confiar en su ofensiva durante largos períodos. Y en lo que va de la temporada, aparte de una explosión de 44 puntos contra un equipo de los Cowboys antes de la fecha límite de cambios en la Semana 8, Denver ha mostrado poca consistencia ofensiva durante los 60 minutos.
Encontrar una manera de poner en marcha el juego terrestre sería de gran ayuda para quitarle presión a Nix y mantener las prácticas. Los Broncos tuvieron sólo 87 yardas terrestres contra los Commanders, el tercer juego consecutivo en el que estuvieron por debajo de las 90 yardas terrestres.
3. ¿Mostraron los comandantes el plan para frenar a los Broncos D?
A pesar de que terminó en una derrota, Washington desaceleró efectivamente la presión dominante de Denver durante períodos notables, particularmente en la primera mitad.
Los Broncos no tuvieron una captura, y mucho menos un golpe de mariscal de campo, sobre Marcus Mariota durante dos cuartos. El veterano mariscal de campo logró sacar rápidamente el balón de sus manos y algunas efectivas carreras del corredor Chris Rodríguez Jr. lograron neutralizar el imponente frente defensivo de Denver, que ha atacado a todos esta temporada. Los Broncos habían entrado a la Semana 13 liderando la NFL en capturas y tasa de presión.
Sin embargo, un juego de pases rápidos y un buen manejo del balón contra Denver es más fácil de decir que de hacer. Mientras que Mariota sólo fue capturado dos veces, Denver terminó con seis golpes al mariscal de campo.
4. Treylon Burks con captura TD del año
Burks, una selección de primera ronda de 2022 de los Titans que fue seleccionado para suceder a AJ Brown, se unió a los Commanders en octubre en busca de un nuevo comienzo en su carrera. El domingo por la noche lanzó uno de los mejores touchdowns que jamás hayas visto.
El receptor de cuarto año realizó un ridículo agarre con una mano cerca de la esquina trasera de la zona de anotación mientras caía hacia atrás, derribando al esquinero de los Broncos “Mossing” Riley Moss en el proceso. Se parecía a la icónica atrapada de Odell Beckham Jr. contra los Cowboys en 2014.
La atrapada marcó el segundo touchdown de la carrera de Burks y el primero desde su temporada de novato en 2022.
Patrick Smith/Getty Images.
4 ½. ¿Qué sigue?
Los Broncos terminarán su gira de dos juegos la próxima semana contra los Raiders (2-10) antes de enfrentarse a cuatro contendientes de playoffs para concluir la temporada regular: los Packers, Jaguars, Chiefs y Chargers.
Los Commanders saldrán de gira durante las próximas semanas (Vikings, luego Giants) antes de tres juegos divisionales para terminar 2025.
Ben Arturo es reportero de la NFL para FOX Sports. Anteriormente trabajó para Tennessean/USA TODAY Network, donde fue el Titanes venció al escritor durante un año y medio. Él cubrió el Halcones Marinos de Seattle para SeattlePI.com durante tres temporadas (2018-20) antes de mudarse a Tennessee. Puedes seguir a Ben en Twitter en @benyarthur.
¿Quieres recibir excelentes historias directamente en tu bandeja de entrada? Crea o inicia sesión en tu cuenta de FOX Sports¡Y sigue las ligas, equipos y jugadores para recibir un boletín diario personalizado!
