Existe una contradicción convincente con el nuevo adolescente prodigio de Mumbai: Ayush Mhatre. Ha asumido las exigencias del cricket moderno como un pato en el agua, pero ha evitado la influencia del uso obsesivo actual de las redes sociales.
Contrarrestando el rasgo ‘khadoos’ que define la determinación y la tenacidad del cricket de Mumbai, Mhatre inculcó rasgos típicos de su geografía.
“No le interesan las redes sociales. No le interesan en absoluto. Todo lo que hace en 24 horas es simplemente hacer ejercicio y pensar en el cricket… las redes sociales definitivamente no son para él”, dice el entrenador infantil de Mhatre, Prashant Shetty. Estrellas del deporte un día después de que el joven de 18 años rompiera su segunda tonelada consecutiva en el Trofeo Syed Mushtaq Ali en Lucknow.
Ciertamente, Mhatre no está repasando los aspectos más destacados de su centenar contra Andhra. Esa indulgencia se guardará para otro día, en tiempos más difíciles, cuando Shetty descubra que necesita un recordatorio de su brillantez prematura en medio de un campo magro.
“Cada vez que le va bien le digo que mire los vídeos. Eso le da un buen impulso”, explica el entrenador.
Por ahora, Mhatre, en excelente forma, ya no necesita volver a los arrebatos del pasado mientras lanza a los jugadores de seis a voluntad. En el lapso de dos siglos contra Vidarbha y Andhra, Mhatre anotó hasta 17 seises y entró en los libros de récords como el más joven en anotar cien en cada uno de los tres formatos.
Mientras el mundo todavía está asumiendo la asombrosa brillantez de Mhatre, Shetty vio una chispa en el niño de nueve años de la Academia de Cricket MIG en Mumbai.
“Se veía diferente. Especialmente su golpe hacia atrás, lo que más me impresionó, sus tiros de atrás. Incluso a esa edad, podía jugarlos. Sugería que era un jugador diferente. La forma en que tomaba el balón mostraba un talento especial”, recuerda Shetty.
Para la mayoría de los jugadores de críquet, los instintos se imponen a una edad temprana, pero confiar en ellos y en sí mismos al más alto nivel es lo que hace que algunos se destaquen.
“Tiene un gran temperamento. Porque muchos jugadores de críquet que he visto en el pasado, al principio siempre estaban atacando; uno apoya sus instintos naturales. Pero en el momento en que llega al nivel internacional o superior, empieza a dudar de sí mismo. El temperamento es la clave y él siempre retrocede para alcanzar los límites y los seis”, dice efusivamente Shetty.
“Tiene muy claro su forma de pensar que si el balón está a su alcance, irá tras él. A veces hay que tomarse su tiempo. Como entrenador, siempre he creído que hay que empezar bien. A veces hablamos del inicio para recordárselo.
“La habilidad de Ayush Mhatre con seis hits es asombrosa. Ha logrado 17 seis de los pocos cientos que ha anotado. Para un joven de 18 años, eso es un número enorme. Su rango de golpe también es excelente. Esa es la razón por la que recibe 100 golpes en T20. Porque en los últimos tres o cuatro años, la cantidad de bolas que los jóvenes de hoy están tomando es mucho menor. Si tienes que anotar cien ahora, será alrededor de De 50 a 55 balones, probablemente puedas alcanzar 60, pero no 70 o 75 como hace cuatro o cinco años”, dice Shetty, que también ha entrenado a jugadores como Prithvi Shaw y Jemimah Rodrigues.
Reproductor en todos los formatos.
En los últimos siglos T20, Mhatre ha obtenido 49 y 58 siglos de bolas, que están dentro del “límite permitido” establecido por Shetty. Durante su racha de seis hits, Mhatre siguió el enfoque convencional en ‘V’ de los bolos, con la mayoría de sus seis hits volando sobre la cabeza del jugador en un gran terreno de bordes cuadrados. Evitó pasos agigantados descarados, principalmente porque confiaba en sí mismo para superar sus límites, que pueden haber surgido de las sesiones de simulación de su entrenador.
“En la temporada baja, bateamos desde la distancia en junio o julio porque es la única ventana que tenemos en Mumbai cuando no podemos entrenar al aire libre. Él cree que puede despejar cualquier terreno. Intentamos simular el campo que los jugadores probablemente tendrán y el objetivo al que pueden apuntar esta temporada. Ahora han visto lo suficiente de Ayush para tratar de estar un paso por delante de la competencia. Pueden lanzarlo a mitad del muñón o en la línea del muñón de la pierna. Mantenemos a los jugadores en consecuencia, simulamos la situación y practicamos. Si el La pelota está a su alcance, la golpea, aunque salga así, no hay problema.
Aunque Mhatre ha estado en el centro de atención recientemente por sus hazañas en T20, tiene sólidos fundamentos de bola roja que lo han ayudado a tener éxito. Hizo su debut con el equipo senior de cricket en la prestigiosa Copa de Irán y recientemente obtuvo el máximo puntaje con una puntuación de 65 en la Prueba no oficial para India ‘A’ que contó con jugadores como Rishabh Pant, Sai Sudharsan, Devdutt Padikkal y Rajat Patidar.
“Comenzó bien (en T20) ya que anotó un par de siglos en el cricket de bola roja. Cuando te va bien en el cricket de bola roja, dice mucho sobre tu temperamento; tus fundamentos son buenos. Creo que es adecuado para los tres formatos. Sabe cómo anotar siglos en cada uno de los formatos”, dijo Shetty.
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Libertad
De entrenador a padre del equipo de la Premier League india (IPL), Mhatre tiene la suerte de tener un ecosistema que acepta el fracaso como un subproducto de su juego natural.
Al hacer su debut en T20 en el gran escenario de la IPL para los Chennai Super Kings, ganadores de títulos de cinco equipos, Mhatre anotó un 32 de 15 bolas para arrasar en el torneo. Shetty le da crédito a la franquicia por haberle dado libertad a Mhatre.
“Creo que había un plan claro y un mensaje claro para él de que puedes jugar tu juego. Puedes evaluar la situación. Así es como juega normalmente y mostró su carácter. No había nada que perder para él y el equipo. En los primeros seis overs, el CSK estaría buscando un bateador para darles un buen comienzo. Si eso puede venir de un joven de 18 años, siempre es mejor porque pueden invertir en él si muestra potencial. Eso es exactamente lo que hizo y por eso También fue retenido esta temporada”.
Aunque las acciones de Mhatre siguen aumentando y su viaje lo lleva por todo el mundo, la base de su éxito radica en su sistema de apoyo positivo en casa. Su padre dejó su trabajo en el banco hace dos años para hacer el arduo viaje de tres horas desde Virar a Mumbai todos los días y viajar con su hijo a dondequiera que fuera.
“Conocí a un padre que es muy positivo. Muchos de los padres con los que he estado en contacto son un poco agresivos y negativos. Hay mucha negatividad circulando en la casa. Es una persona que siempre habla positivamente y muestra una gran fe en Ayush. Incluso si logra cubrir gastos, no tiene nada de malo. Ha tenido un gran impacto”, dice Shetty.
Liderazgo
Un gran potencial conlleva una mayor responsabilidad y Mhatre ha sido nombrado merecidamente capitán de la Copa Asiática Sub-19 que se celebrará a finales de este mes en Dubai, donde dirigirá a la India. Aunque Mhatre dirigió al equipo nacional en una gira sub-19 a Inglaterra y Australia a principios de este año, Shetty cree que el liderazgo es un área en la que Mhatre, por lo general débil, necesita trabajar.
“No es alguien que exprese mucho. Pero como capitán, tiene que expresarse. No es necesario hablar en voz alta o hablar todo el tiempo, pero hay que dejar claro un punto relevante. También le pedimos que asistiera a las reuniones del equipo senior en Mumbai. Entonces puedes generar confianza porque tienes a todos los jugadores indios a tu alrededor. Si puedes transmitir algo, te ayudará cuando seas el líder del equipo junior”.
Al formar parte de un vestuario con el aura sagrada del ex capitán de la India MS Dhoni, Shetty también ve una marcada mejora en la comunicación de Mhatre.
“Ha mejorado después de su etapa en el CSK. Una vez que llegas a ese nivel, así es como operan los equipos. Con Dhoni como capitán, no se puede pedir a nadie mejor que él. Ha aprendido mucho sobre cómo ser un líder. Qué decir y qué no decir también es importante. Lo que no decir es más importante que lo que decir en estos días”.
Por ahora, cuando quedan cuatro partidos en la fase de grupos del Trofeo Syed Mushtaq Ali y una racha de un siglo que mantener, el reservado y humilde Mhatre dejará que el bate hable por sí mismo. Hay otra dicotomía aquí.
Publicado el 1 de diciembre de 2025
