Es oficialmente oficial.
Después de 72 horas caóticas que comenzaron con una victoria de Mississippi en el Egg Bowl y culminaron con un cambio sísmico de entrenador universitario en el corazón de la SEC, Lane Kiffin es el entrenador en jefe del fútbol de LSU. Kiffin habló por primera vez el lunes en su capacidad oficial como entrenador de LSU durante su conferencia de prensa introductoria.
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Con una corbata a rayas moradas y rodeado de fanáticos de LSU que lo vitoreaban, Kiffin explicó qué lo motivó a dejar Mississippi para ir a LSU con su antiguo equipo listo para competir por un campeonato nacional. También habló sobre la escena caótica del fin de semana de Oxford en Baton Rouge que, según dijo, incluía a fanáticos enojados de Mississippi que intentaban sacarlo de la carretera.
También afirma que aceptó el trabajo en LSU sin saber cuánto le pagaban y que, en última instancia, la decisión no se trataba de dinero.
LSU AD: Kiffin tiene ‘personalidad lo suficientemente grande’ para el trabajo
El director atlético de LSU, Verge Ausberry, presentó a Kiffin el lunes y lo describió como alguien que tiene “una personalidad lo suficientemente grande como para funcionar en un estado de grandes personalidades”.
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“El primer nombre que estuvo en boca de todos fue Lane Kiffin”, dijo Ausberry sobre la búsqueda de entrenador de LSU.
Luego, Kiffin subió al podio y ofreció una breve respuesta explicando por qué decidió aceptar el trabajo de LSU.
“Puedo resumirlo diciendo esto”, dijo Kiffin. “Este lugar es diferente. Y es por eso que estamos aquí”.
La primera pregunta que enfrentó Kiffin fue por qué decidió dejar un programa de Mississippi 11-1 que había transformado en un contendiente nacional en vísperas del Playoff de fútbol universitario.
Lane Kiffin habla por primera vez en su calidad de entrenador en jefe de fútbol de LSU.
(Tyler Kaufman vía Getty Images)
Kiffin critica a Ole Miss AD por no completar la temporada 2025
Kiffin dijo que tomó la decisión el sábado por la noche e instó al director atlético de Mississippi, Keith Carter, a continuar entrenando el programa durante el resto de la temporada, a pesar de que acababa de aceptar un trabajo en un programa rival.
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A pesar de este obvio conflicto de intereses, Kiffin culpó del caos que quedó en Oxford a la decisión de Carter de no permitirle continuar como entrenador.
“Fue insoportable y difícil”, dijo Kiffin sobre su partida de Mississippi en ese momento. “La otra noche intentamos todo lo posible durante mucho tiempo… Presentamos un plan sobre cómo hacer esto y darles a los jugadores su mejor oportunidad de ganar en los playoffs. Y al final del día, es su decisión, y lo respeto.
“Todos en el exterior entendieron por qué lo mejor era mantenernos a todos juntos para los playoffs. Y todos los medios nacionales entendieron por qué tenía sentido hacer eso. Y como él dijo, tiene que vivir allí. Y respeto totalmente eso, y respeto su decisión”.
Kiffin dijo que después de informar a Carter de su decisión, Mississippi no le permitió dirigirse a sus jugadores al salir.
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Kiffin: Pete Carroll y Nick Saban apoyan la decisión
Kiffin dijo que consultó a sus mentores Pete Carroll y Nick Saban, entre otros, porque no sabía qué decisión tomar. Dijo que obtuvo apoyo unánime fuera de Mississippi para aceptar el puesto en LSU.
“Sentí que todas las personas con las que hablé fuera del estado en el que me encontraba decían básicamente lo mismo. Todos dijeron que ‘te arrepentirás si no tomas esa oportunidad y vas a LSU'”.
También dijo que LSU era, en última instancia, el único trabajo por el que habría dejado Mississippi.
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“Hay muchas oportunidades para irse, incluidos programas muy importantes en esta conferencia, y ese nunca ha sido el caso”, dijo Kiffin. “En última instancia, lo único que íbamos a buscar era cuando sintiéramos esa alineación y pasión en LSU”.
Kiffin afirma que no sabía cuánto valía su contrato con LSU
¿En cuanto al dinero? Kiffin dijo que eso no influyó en su decisión. Afirma haberle dicho a su agente Jimmy Sexton que ni siquiera le preguntara sobre las negociaciones financieras.
“Dije durante todo el proceso que nunca tomaría una decisión sobre el dinero”, dijo Kiffin. “Te lo digo ahora, no sé cuál es mi trato aquí. No es muy responsable financieramente. Estoy seguro de que es realmente bueno.
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“No sé qué es. Tampoco sé cuáles eran los números en otros lugares. Dije al principio – se lo dije a Jimmy Sexton – no me digas los números. Quiero tomar una decisión que para mí no tenga nada que ver con el dinero”.
Kiffin dijo incluso mientras subía al podio que todavía no sabía lo que le otorgaba su contrato. Eso equivale a 13 millones de dólares al año, lo que lo convierte en el segundo entrenador mejor pagado del fútbol universitario, detrás de Kirby Smart de Georgia.
Dijo que Sexton le dijo el lunes que todas las ofertas de contrato que recibió eran similares en términos de compensación. Pero fue el dinero NIL ofrecido por LSU para construir un programa lo que lo convenció.
“Dijo: ‘Básicamente, los cuatro contratos eran extremadamente similares para mí'”, continuó Kiffin. “Pero en el proceso de encontrar los paquetes NIL, no eran similares. No eran iguales. Y eso es una gran parte del problema”.
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Kiffin: los fanáticos de Mississippi intentaron sacarlo de la carretera
¿En cuanto a su salida de Oxford? El video del domingo muestra a los fanáticos en el aeropuerto gritándole y volteando el pájaro después de que se hizo pública su decisión de irse. Kiffin dice que fue más profundo que eso.
Kiffin afirmó repetidamente el lunes que los fanáticos de Mississippi intentaron sacarlo de la carretera mientras conducía con su hijo, Knox, el domingo por la noche.
“Es la pasión de la SEC”, dijo Kiffin. “Así que lo entiendo. Así que ayer no me emocioné como mucha gente. Ellos cambian así. Pasamos seis años allí, y esa escena del aeropuerto, Knox y yo conduciendo y la gente tratando de sacarnos de la carretera, hombre. Y las cosas que nos dijeron.
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“Y llegamos aquí, nos quedamos aquí durante seis minutos y dijimos: ‘Te amamos, entrenador, eres el mejor de todos los tiempos’. Pensamos: “Solo hemos estado aquí seis minutos, no hemos hecho nada todavía”. Pero es la SEC. He estado en esto el tiempo suficiente para saberlo. Esta es la pasión de la SEC. No estoy molesto por estas reacciones de los fanáticos.
Kiffin dijo que entendía el enojo entre los fanáticos de Mississippi por el éxito que había experimentado el programa durante su mandato.
“Creo que la gente se molesta mucho cuando te vas de algún lugar porque se sienten heridos porque estás haciendo un trabajo realmente bueno”, dijo Kiffin. “No van a ir al aeropuerto y conducir por ahí diciendo estas cosas y gritando estas cosas y tratando de sacarte de la carretera si te portas mal”.
Kiffin pronto tendrá la oportunidad de enfrentarse a sus antiguos fans. LSU viajará para enfrentar a Mississippi la próxima temporada.
