SAN FRANCISCO– Un raro caimán albino llamado Claude, amado por fanáticos de todo el mundo, murió el martes, según la Academia de Ciencias de California en San Francisco. Tenía 30 años.
El Museo de Ciencias del Parque Golden Gate es popular entre los escolares del Área de la Bahía y los turistas internacionales, y muchos niños a lo largo de los años han terminado su visita con un mini animal de peluche de Claude para llevarse a casa. Como mascota no oficial del museo y de la ciudad, Claude apareció en un libro para niños y en anuncios en las estaciones de autobús y tranvía.
El ícono del caimán tenía un “carisma tranquilo” que cautivó los corazones durante sus 17 años en San Francisco, dijo el museo en un comunicado. También dijo que había menos de 200 caimanes albinos en el mundo.
“Claude nos mostró el poder de los animales embajadores para conectar a las personas con la naturaleza y despertar la curiosidad por aprender más sobre el mundo que nos rodea”, podemos leer.
Claude nació en 1995 en una granja de caimanes en Luisiana y vino a vivir a la Academia en 2008. Nació con albinismo, una mutación genética que lo hacía parecer blanco. Sus ojos eran de color rojo rosado debido a los vasos sanguíneos visibles a través de sus iris claros.
Los caimanes albinos no sobreviven mucho tiempo en estado salvaje, pero los caimanes americanos pueden vivir hasta 70 años en cautiverio. El museo celebró el 30 cumpleaños de Claude en septiembre con festividades, discursos y un pastel de cumpleaños especial de caimán hecho de pescado y helado.
Claude, que medía 3 metros de altura y pesaba 136 kilogramos (300 libras), recientemente se sometió a tratamiento por una supuesta infección después de mostrar signos de pérdida de apetito. La Facultad de Medicina Veterinaria Davis de la Universidad de California examinará a Claude para determinar la posible causa de la muerte.
El museo realizará un homenaje público a Claude, pero por ahora, la gente puede compartir recuerdos de Claude y enviar mensajes a su equipo de atención humana en la Academia de Ciencias de California.
