ATLANTA – En un movimiento sorprendente de la noche a la mañana, los LA Clippers anunciaron que Chris Paul ya no está con el equipo.
Paul, uno de los mejores jugadores en la historia de los Clippers, publicó en Instagram justo antes de las 3 a.m. EST del miércoles, diciendo que acababa de enterarse de que lo enviarían a casa desde Atlanta a Los Ángeles, donde los Clippers jugarán contra los Atlanta Hawks el miércoles.
Poco después, Lawrence Frank envió un mensaje de texto a ESPN confirmando que Paul ya no estaba en el equipo.
“Chris y yo nos separamos y él ya no estará en la banda”, dijo Frank. “Trabajaremos con él en la siguiente etapa de su carrera.
“Chris es un Clipper legendario que ha tenido una carrera histórica. Quiero dejar una cosa muy clara. Nadie culpa a Chris por nuestro pobre desempeño. Acepto la responsabilidad por el récord actual. Hay muchas razones por las que tuvimos problemas. Estamos agradecidos por el impacto que Chris ha tenido en la franquicia”.
Los Clippers han perdido 14 de sus últimos 16 juegos, incluidos cinco seguidos, y tienen marca de 5-16. Perdieron a Bradley Beal, uno de sus fichajes más importantes en la temporada baja, por una lesión en la cadera que puso fin a su temporada a principios de noviembre.
Paul se reincorporó a los Clippers a finales de julio con un contrato de un año. Para Paul, de 40 años, era una oportunidad de regresar a casa y terminar su carrera con la franquicia donde pasó seis temporadas de 2011 a 2017. El mes pasado, fuentes le dijeron a Shams Charania de ESPN que Paul se retiraría al final de esta temporada, su año número 21 en la NBA.
Paul lidera a los Clippers en asistencias y robos totales por partido. Después de iniciar 1.314 de 1.354 partidos en su carrera, incluidos los 82 de la temporada pasada para los San Antonio Spurs, el papel de Paul era salir de la banca para los Clippers, sabiendo que tal vez no jugaría todas las noches.
Jugó 16 partidos, promediando 2,9 puntos y 3,3 asistencias en 14,3 minutos. Jugó 15 minutos y sumó ocho puntos y tres asistencias en su último partido con los Clippers durante la derrota del lunes por 140-123 en Miami.
Esta es la segunda vez que los Clippers tienen un final difícil y repentino en un juego contra una de sus estrellas de todos los tiempos de la era Lob City. En julio de 2017, Blake Griffin firmó un contrato de cinco años y 171 millones de dólares con los Clippers, pero fue traspasado a los Detroit Pistons en enero de 2018 cuando el equipo decidió ir en una dirección diferente.
