A medida que nos acercamos a la luna llena, el paisaje lunar promete iluminar el cielo nocturno. Según el Daily Moon Observation de la NASA, en estos momentos la Luna se encuentra en su fase gibosa creciente, donde está cubierta un impresionante 91% de su superficie. Esta noche se cumple el día 12 del ciclo lunar, lo que proporciona condiciones de observación perfectas para los observadores.
A simple vista, los observadores de estrellas pueden esperar ver características notables en la superficie de la luna, incluidas Mares Crisium y Fecunditatis, oscuras llanuras basálticas formadas por antiguas erupciones volcánicas. Una característica destacada, el cráter Copérnico, también es visible esta noche. Para aquellos equipados con binoculares, otros cráteres como Endymion, Alphonsus y Posidonius son claramente visibles. Los entusiastas de los telescopios pueden profundizar en la exploración lunar, observando los históricos lugares de aterrizaje de los Apolo 15 y 16, así como el intrigante Rime Hyginus, un importante relevo en la superficie lunar.
De cara al futuro, la próxima luna llena ocurrirá el 4 de diciembre, la última de tres superlunas consecutivas. Este evento celeste sigue a la luna llena anterior del 5 de noviembre, marcando un período de mayor visibilidad de la luna.
Comprender las fases de la luna puede ayudar a detectar estos fascinantes cambios. El ciclo lunar dura unos 29,5 días y tiene ocho fases distintas:
- luna nueva – La Luna se encuentra entre la Tierra y el Sol, haciéndola invisible a simple vista.
- Media luna creciente – Una pequeña media luna de luz comienza a formarse en el lado derecho.
- primer trimestre – La mitad de la luna está iluminada, similar a la clásica media luna.
- gibosa creciente – Más de la mitad de la luna está iluminada, pero aún no ha alcanzado su iluminación total.
- luna llena – Toda la cara de la luna parece brillante.
- Una gibosa en declive – La luz comienza a retroceder desde el lado derecho.
- Tercer trimestre (o último trimestre) – La luna aparece como otra luna creciente, pero brilla en el lado izquierdo.
- La luna creciente menguante – Queda una fina franja de luz cuando la luna vuelve a oscurecerse.
Los cielos despejados y la fase gibosa creciente mejoran la visibilidad, lo que hace de esta noche una maravillosa oportunidad para que tanto los observadores ocasionales como los ávidos astrónomos aprecien las maravillas de nuestros vecinos celestes.
