Dentro de la investigación de la NBA en los Clippers de Steve Ballmer

En la víspera del campo de entrenamiento de los Clippers, el propietario Steve Ballmer y el equipo están frente a la presión sobre la investigación de la NBA en las acusaciones de que el equipo celebró la liga cuando la compañía de desarrollo equilibrada pagó a la estrella de Kawhi Leonard $ 21 millones.

Desde la compra del equipo hace diez años, Ballmer también buscó traer heridas de Clippers su primer título de la NBA. El multimillonario del filántropo ha sido alentado y frustrado alternativamente con la banda que publicó Récord ganador Cada temporada bajo su propiedad, pero una manera temprana de juego era un hábito. También manejó la construcción de la arena tecnológicamente más avanzada y ecológica en el Sport-2 mil millones Dome Intuit, que se abrió hace un año a las críticas entusiastas.

Ahora, el bufete de abogados mejor calificado empleado por la NBA está tratando de determinar si el equipo ha violado las reglas de la liga, dirigiendo dinero extra a Leonardo a través de una compañía separada en la que el propietario de Clippers era un inversor.

En las últimas semanas, Ballmer se ha visto obligado a tener información detallada sobre su inversión por un monto de $ 50 millones y un 2% -3% de acciones en la compañía de aspiración de socios y si Clippers sabía que la compañía no existente pagaba a Leonard al acuerdo de apoyo. La aspiración proporcionó lo que la Compañía describió como “servicios bancarios socialmente conscientes y sostenibles y productos de inversión”.

Clippers emitió declaraciones que negaron fuertemente los delitos y dicen que agradecen la investigación. Leonard y sus representantes no respondieron a las solicitudes de comentarios.

“No hay nada genial de esta manera”, dijo Ballmer en el último foro liderado por Revista de negocios deportivos. “Es mucho más divertido ser enfatizado al construir una gran arena. Pero esto también pasará”.

El portavoz de los Clippers dijo el jueves que no están planeando ninguna entrevista para Ballmer “en este momento”, pero Ballmer le dijo al foro SBJ que “tengo confianza … que advertimos (a través de) reglas. Estoy satisfecho con la investigación que hace la NBA”. Hizo hincapié en que su inversión en aspiración llegó por mucho tiempo antes de que ella concluyera un contrato con Leonard y que no estuvo involucrado en este contrato.

Senior Pays Limited lo que los equipos pueden gastar en el salario del jugador para garantizar la paridad y evitar que los equipos más ricos traigan equipos más pequeños en el mercado para obtener el mejor jugador. El comisionado de la NBA, Adam Silver, llamó a los intentos de eludirlo “un pecado cardinal”.

En este caso, Leonard acordó un contrato por valor de $ 28 millones para apoyar y marketing en el alcance de las aspiraciones que no funcionaban en marzo. Los jugadores pueden tener apoyo separado y otras ofertas comerciales. En este caso, esto cuestiona si Clippers participó en la organización del acuerdo paralelo fuera del desempeño de la administración a Leonard.

Las sanciones más dolorosas que la NBA podría imponer es la suspensión de Ballmer por un máximo de un año y la confusión de cortaúd de su tipo de borrador en la primera ronda por hasta cinco años. El equipo no tiene otra opción en la primera ronda en 2026 y 2028, después del reemplazo. La pérdida de otros tipos para 2032 dificultaría que Ballmer realice el sueño de los campeonatos.

La multa máxima que puede aplicar la liga es de $ 7.5 millones, lo que está en relación con el balón valor neto estimado de $ 171 mil millones. La actuación de Leonard no cumplió con las expectativas, por lo que incluso la liga anuló en los últimos dos años de su contrato tendría una picadura limitada y salvaría la franquicia de que $ 100 millones pertenecían a un atacante de 34 años.

Al demostrar que Clippers ha violado el techo de los salarios, puede ser difícil porque el comisionado de la NBA Adam Silver explicó en la reunión de propietarios de equipos. Muchos obtienen los resultados de la investigación.

El Ballmer de 69 años estableció una fuerte relación con Silver, que se convirtió en comisionado en el mismo año que Ballmer compró Clippers. El juego All-Star NBA 2026 tendrá lugar en Intuit Dome en febrero, y Ballmer preside el Comité de Auditoría de la Liga en el Consejo de Gobernadores.

La filantropía de Ballmer está bien establecida. Él y su esposa Connie entregaron miles de millones Grupo de balas Para mejorar la movilidad económica de los niños y las familias en las comunidades en una situación adversa. (Ballmer Group es uno de los fundamentos que patrocina la educación de la primera infancia de Los Angeles Times).

Ballmer llamó la atención sobre Clippers en 2014, comprando un equipo del propietario deshonrado de Donald Sterling, quien se vio obligado a vender por comentarios racistas.

El precio de $ 2 mil millones, casi cuatro veces más de lo que nadie pagó por el equipo de la NBA, se consideró absurdo. Valor de la franquicia Casi triplicó por $ 5.5 mil millones estimados.

Los documentos de bancarrota muestran que la aspiración le pagó a Leonarda $ 21 millones, todavía le debe $ 7 millones a un contrato por valor de $ 28 millones para apoyar y comercializar en la empresa. Boston Sports Journal Informó que Leonard también prometió $ 20 millones en aspiración.

No hay ningún registro que Leonard hizo en nombre de la aspiración. Varios ex empleados Dijo Este acuerdo de Leonardo fue “Bez-Show” en el que Leonard no tendría que trabajar.

Ex director operativo de aspiración y director legal Mike Shuckerow Dijo ESPN Que fue uno de los tres directores de compañías que firmaron una declaración que decía: “El equipo (aspiración) expresó su preocupación por los altos costos de acuerdo (con Leonard) y su falta de adaptación a la marca y la estrategia comercial en sí”.

Sin embargo, el ex director general de Andrea Cherny Aspiration escribió en x Este acuerdo de Leonardo “contenía tres partes con obligaciones extensas que Leonard tuvo que realizar. Y el contrato declaró claramente que si Leonard no cumplió con estos deberes, la aspiración puede rescindir el contrato”.

El financiamiento inicial de las aspiraciones incluyó una inversión de $ 50 millones en diciembre de 2021 con Ballmer, que admitió. Clippers también acordó un acuerdo de patrocinio de 23 años por valor de $ 300 millones con aspiración, pero rechazó su oferta de $ 1 mil millones para una nueva arena. Intitut, Creador de QuickBooks, TurboTax Y otras solicitudes de uso común, pagaron $ 550 millones.

En diciembre de 2022, el propietario de la minoría y vicepresidente de los Clippers, Dennis J. Wong, que era el compañero de cuarto de Ballmer en Harvard en los años 70, resistió a USD 1.99 millones en la compañía nueve días antes de que Leonard recibiera un pago trimestral por valor de $ 1.75 millones de la aspiración, como Documentos obtenidos por deportes. Clippers se negó a comentar sobre la inversión de Wong.

Según Athletic en marzo de 2023, Ballmer invirtió otros $ 10 millones. La inversión contribuyó a la última ronda de fondos de recaudación como resultado de la aspiración en un momento en que casi no había efectivo.

La investigación de la NBA ahora está tratando de determinar si los Clippers han roto conscientemente el principio de la liga para resumir más dinero al jugador que ya ha pagado el máximo permitido como parte del límite de remuneración, que distingue esta situación de lo que la liga predijo como una motivación para que el equipo pueda eludir el límite de remuneración.

El lenguaje en el acuerdo colectivo de la NBA describe el omisión del límite como casos en los que el equipo paga un salario más bajo al jugador y lo compensa, pagándole en secreto. De esta manera, el equipo tendría más dinero bajo el límite para pagar a otros jugadores.

La situación de los Clippers difiere porque el dinero de Leonard ganado por la aspiración era una adición al salario máximo, que podría pagarse de acuerdo con los principios del salario, y no una forma de crear un espacio límite para los miembros del equipo.

Ballmer admitió ESPN que presentó a Leonard a los gerentes de aspiración, pero solo después de que el equipo acordó extender el contrato con Leonard y $ 330 millones del acuerdo de patrocinio con aspiración.

“Terminamos con Kawhi, terminamos con aspiración”, dijo Ballmer. “Todas las ofertas fueron cerradas y cargadas. Luego pidieron presentar a Kawhi y de acuerdo con las reglas que podemos presentar a nuestros patrocinadores a nuestros atletas. Simplemente no podemos involucrarnos”.

Ballmer insistió en que no sabía nada sobre los detalles del contrato de apoyo que, de hecho, los equipos estaban obligados a abstenerse de negociaciones entre jugadores y compañías que apoyan.

Michael McCannEl experto en derecho deportivo y un profesor que visitaron Harvard dijo que la investigación se centraría en si la inversión del balón en las aspiraciones de Ballmer era un quid pro quo, para que la compañía pudiera dar la vuelta y darle a Leonard a millones.

Silver indicó que la investigación debe mostrar que Clippers conoció o participó en el contrato de Leonard.

Algunos expertos creen que Ballmer ingresa a la sonda con una imagen fuerte y puede mantenerla dependiendo del resultado de la investigación. “El hecho de que haya hecho un gran trabajo, que cautiva a los fanáticos y patrocinadores, probablemente estará a su favor cuando continúe”, dijo David Carter, profesor de negocios deportivos en la oficina de registro civil y director Grupo empresarial deportivo.

Silver dijo que la NBA volvería a visitar sus reglas de inversión y su apoyo como resultado de cargos con respecto a Clippers, Ballmer y Leonard

En la vecindad de la liga, existe la creencia de que si la NBA encuentra una ofensiva, la plata tendrá que actuar.

“Lo único que escucho constantemente en la liga es que quieren que la liga sea realmente difícil de abstenerse de otros equipos (celebrando el techo de los salarios)”, dijo el director de la NBA, quien solicitó el anonimato para hablar libremente. “Porque si no hay un gran castigo, otros equipos comenzarán a hacerlo, y luego la ventaja competitiva simplemente será el desequilibrio estarán fuera de control”.

Leonard se unió a Clippers en julio de 2019. En el caso de un acuerdo de tres años por valor de $ 103 millones después de llevar a Toronto Raptors al título de la NBA. El atacante de 6 pies 7 pulgadas con Moreno Valley firmó una extensión de cuatro años por valor de $ 176.3 millones en 2021, cuando la aspiración concluyó un acuerdo de patrocinio con Clippers, y Ballmer se convirtió en un propietario minoritario de la compañía.

Después de firmar una extensión de tres años por valor de $ 153 millones hace un año, Leonard será pagado o está cubierto por un contrato por una remuneración profesional de $ 375 millones.

NBA analizó las acusaciones de que Clippers le pagó a Leonardo o a su representante y tío, Dennis Robertson, un acuerdo paralelo cuando se unió al equipo por primera vez en 2019. No se encontraron ofensas. Estrella de Toronto Recientemente informó que Robertson había recaudado a Raptors durante negociaciones sin éxito en 2019. Raptors rechazó la demanda por valor de $ 10 millones, y Leonard firmó un contrato con Clippers, dijo el periódico.

Ni Robertson ni el agente Leonardo respondieron a E -Mail o SMS, con una solicitud de comentario sobre el acuerdo con la aspiración y la acusación reportada en Star en Robertson.

Broderick Turner, escritor del personal del Times, contribuyó a esta historia.