Francis Ngannou todavía tiene un sabor amargo en la boca cuando piensa en la noche en que peleó contra Anthony Joshua, no por el final, sino porque en su mente la pelea terminó mucho antes de que sonara la campana inicial.
estoy sentado con club de boxeo Antes del próximo choque de Joshua con Jake Paul, Ngannou no parece enojado sino más bien preocupado, repitiendo una secuencia de eventos que cree que le robaron la oportunidad de competir de verdad.
Cuando lo pienso ahora, puedo decir honestamente que ya había tenido suficiente en el vestuario. Cuando llegué al ring, ya había terminado. Calenté y luego tuve que intentar mantenerme caliente. Tuve altibajos porque estuve ahí sentado durante horas”, dijo.
Sentí mucho sueño sentado allí esperando la pelea. Esto significó que cuando entré al ring, nunca fue la pelea que se suponía que debía ser. Debido a esto, no pude hacer lo que tenía que hacer. Me dejó un sabor amargo en la boca porque no peleé esta pelea adecuadamente. Me senté en el vestuario durante horas y vi llegar a AJ como si supiera cuándo era el momento adecuado.
Ngannou cree que esta experiencia no fue accidental. A medida que avanzaba la semana, los retrasos menores comenzaron a parecer más calculados, especialmente para su entrenador de toda la vida, Dewey Cooper, quien vio patrones que Ngannou inicialmente descartó.
“Pasaron muchas cosas durante la semana de la pelea, recuerdo que Dewey Cooper se molestaba por las cosas porque cada vez que decían que teníamos que ir a algún lado, llegábamos a tiempo y nos hacían esperar dos horas.
Francis Ngannou todavía tiene un sabor amargo en la boca cuando piensa en la noche en que peleó con AJ, no por el final, sino porque en su mente la pelea terminó antes de que sonara la campana.
Joshua noqueó a Ngannou en el segundo asalto de su pelea de marzo de 2024
Ngannou confirmó que no sufrió una conmoción cerebral tras la pelea con Joshua
Dijo: “Así es como se cansa a un boxeador”. No lo sabía porque no tenemos cosas así en MMA. Seguí diciéndole que estaba bien, no te preocupes, era sólo un retraso, pero Dewey sabía lo que estaba pasando. Y así fue toda la semana, había que esperar por todo.
Cuando se le preguntó directamente si cree que Joshua y su equipo promocional de Matchroom son los responsables, el ex campeón de peso pesado de UFC no lo duda.
– Fue hecho a propósito. Fue 100% hecho a propósito. Ahora miro hacia atrás y pienso, oh, eso no es bueno. Estaba tan cocido. Me cocinaron mucho antes de hacerlo bien y creo que ese fue mi error.
Debería haber adivinado lo que estaban haciendo porque eso es lo que esperaba de la pelea con Tyson Fury. No sucedió así en aquel entonces, así que supuse que AJ no lo haría, pero así fue.
Para un peleador que llegó del MMA al boxeo en busca de oportunidades y justicia, la experiencia lo hizo desconfiar. Como él dice, la política fue un shock.
“Es una revelación descubrir lo que sucede en el boxeo”, dijo. Quiero decir, las MMA obviamente tienen política. Pero el boxeo es política y es una locura. ¡Es como postularse por el país!
Ngannou insiste en que no está seguro de cómo terminará la revancha, pero confía en que no será como su primer encuentro, siempre que las circunstancias fueran diferentes.
“La pelea podría ser de cualquier manera. Pero puedo decir que sería una pelea completamente diferente. Mi única preocupación al pelear con AJ sería el mismo ambiente. Creo que estaría un poco preocupado de que quisieran hacerlo de nuevo”.
Tras el nocaut, Anthony Joshua ofreció palabras de aliento a Francis Ngannou
El medallista de oro olímpico (derecha) se enfrentará a Jake Paul (izquierda) el viernes por la noche en Miami.
Quiero decir, tal vez simplemente se me pasa por la cabeza, no sé si sucederá, pero lo supongo. Sólo estoy haciendo algo de lo que no soy consciente. Podrían lograr algo, porque les guste o no, soy un outsider.
A pesar del brutal nocaut, Ngannou está convencido de que su cuerpo no resultó dañado de la manera que muchos suponían mientras yacía inmóvil en la lona después de haber sido noqueado de manera devastadora durante el segundo asalto de su encuentro.
– No, no tuve una conmoción cerebral. Parecía peor de lo que era. Honestamente, creo que simplemente estaba cansado. Después de la pelea fui al hospital para que me revisaran si tenía una conmoción cerebral porque al final de la pelea me golpearon mucho y no podía moverme. No hice nada. No reaccioné muy bien. Así que fui a París para salir de Arabia y fui al hospital para comprobar si tenía una conmoción cerebral, y todo estuvo bien”.
Ahora, mientras Joshua se prepara para la pelea más polarizadora de su carrera contra Jake Paul, Ngannou observa con una mezcla de curiosidad y familiaridad, especialmente porque, como descubre, él mismo estuvo brevemente en la imagen.
“No sé nada sobre esta pelea de AJ y Jake Paul. Es bastante intrigante. Por cierto, me llamaron para esta pelea, me llamaron para la pelea de Jake Paul. Yo estaba como, ¿Qué quieres decir? Me preguntan, ¿pelearías con Jake Paul?”
“Dijeron que Gervonta Davis estaba fuera y que estábamos buscando un reemplazo y que nos gustaría pelear contigo. Me pregunto cómo se pasa de Gervonta a Francis Ngannou. No creí que hablaran en serio, y cuando escuché sobre AJ, no creí que fuera cierto. Así que sí, se discutieron grandes números. Fue un gran día de pago, pero no estaba demasiado interesado en ese momento”.
Ngannou cree que la motivación de la decisión de Joshua puede no ser tanto el espectáculo sino más bien la curación. Basándose en sus peores momentos tras las derrotas ante Stipe Miocic y Derrick Lewis, explica cómo la derrota una vez lo devastó y cómo redescubrir la alegría se convirtió en la clave para sobrevivir.
Creo que la pelea con Stipe fue en enero de 2018. Fue mi primera y mejor experiencia como atleta porque solo llevaba unos cuatro años practicando este deporte. Y esa fue la primera noche en la que realmente tuve que aprender y comprender lo que estaba pasando.
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La pelea del viernes será la primera pelea de Joshua desde que fue derrotado por Daniel Dubois el año pasado.
“Aprendí mucho sobre mí y sobre este deporte. Me di cuenta de muchas cosas de las que no me había dado cuenta antes. Luego tuve que hacer ajustes. Honestamente, mirando hacia atrás en ese momento, fue un momento muy difícil porque la forma en que me percibía a mí mismo no era buena.
“Cuando sufres tu primera o realmente gran derrota, sientes que todo ha terminado. Incluso te avergüenzas de ti mismo y de todo. Después de la pelea con Stipe, no fui más lejos. Todavía estaba pensando en ello cuando fui a pelear con Derrick Lewis. Estaba avergonzado, estaba avergonzado, recibí muchas reacciones negativas”.
“Estaba muy preocupado por lo que decía la gente. Tenía que encontrarme a mí mismo de nuevo. Tenía que pensar en por qué comencé a practicar este deporte. Por qué estaba allí. Era por diversión. ¿Me estoy divirtiendo todavía? No, en absoluto. ¿Por qué? Porque la gente dice esto y dice aquello. Entonces pienso, ¿sabes qué? A la mierda”.
Sólo quiero entrar y divertirme. No importa el resultado. Lo tomas y te vas a casa. Si esto es todo, si este es el final, déjalo ir. Estaba tan preocupado por perder que eso me hizo perder. Entonces dije: “Al diablo, me voy a divertir” y luego comencé a ganar de nuevo. Creo que tal vez es por eso que AJ comenzó a pelear con Jake Paul, para redescubrir su amor.
El tiempo dirá si Joshua volverá a encontrar ese amor. Para Ngannou, las cicatrices del funcionamiento interno del boxeo aún están frescas y el sabor amargo aún no ha desaparecido.
