Blake Snell no parecía amargado. De una forma u otra, no fue besado con arrepentimiento.
Por el contrario, cuando se le preguntó durante su conferencia de prensa introductoria a los Dodgers durante la temporada más infame de su carrera, tardó un poco de tiempo en pensar. Luego, inesperadamente, más bien expresó su gratitud.
Hace cinco años, Snell lanzó el partido de su vida en el partido 6 de la Serie Mundial 2020. Con sus rayos de Tampa Bay frente a la eliminación contra los Dodgers, había respondido a la campana con cinco rondas de otoño clásicas con un golpe y nueve golpes y prácticamente impecable.
Lo que sucedió entonces sigue siendo controvertido hasta la fecha. Snell abandonó un simple en una sola ronda en Austin Barnes. El gerente de los Rays, Kevin Cash, llegó al montículo con un gancho increíblemente rápido. Los Dodgers continuaron organizando un rally contra el recinto de los ascensores de Tampa Bay, tomando una sequía de tres décadas mientras que el AS Gaucher miraba desde el banco. Y al día siguiente, la segunda suposición de la decisión fue tan inmediata como decisiva.
Casi todos en el mundo del béisbol pensaron que Snell debería haberse quedado.
Con el tiempo, sin embargo, el lanzador mismo vino a verlo como una preciosa lección.
“Fue un momento de mi vida que reconozco mucho”, dijo Snell este invierno, con una camiseta de Dodger Blue por primera vez después de haber firmado con el club por $ 182 millones como agente libre.
“Si quisiera quedarme más tiempo, debería haber hecho un mejor trabajo antes de este partido para hacer que esta decisión sea más fácil para Kevin. Finalmente depende de mí ser un mejor lanzador allí en ese momento”.
Cinco años después, está a punto de tener su posibilidad de redención en los playoffs.
La primera temporada de Snel en Los Ángeles no fue según lo planeado este año. Hizo dos salidas decepcionantes al comienzo de la campaña mientras luchaba suavemente contra el dolor de hombro. Pasó los siguientes cuatro meses fuera de la lista de lesiones, regresando a tiempo para hacer solo otras nueve salidas en la sección.
Aunque sus cifras finales fueron fuertes (un MPM de 2.35, 72 retiros de palo en las mangas de 61 ⅓ y Dodger ganó siete de los 11 juegos que hizo), su lesión dejó su impacto general limitado.
Para Snell y el equipo, sin embargo, nada de esto ahora importa. Su sindicato siempre se ha basado en el éxito de los playoffs. Y el martes por la noche, cuando los Dodgers abren una serie de comodines de los tres mejores contra los Rojos de Cincinnati, Snell debería tomar el golpe para el partido 1 en el Dodger Stadium.
“Es por eso que vine aquí”, dijo Snell en medio de la celebración de la División Dodgers de los Dodgers la semana pasada. “Llegue a los playoffs y vea lo bueno que puedo ser”.
Es una oportunidad que fue medio decenia en desarrollo.
Desde que ingresó a las mayores en 2016 y ganó su primer premio Cy Young con una temporada inmaculada de 21 victorias y 1.89 años dos años después, el talento crudo de Snell nunca se ha discutido. Ningún lanzador que salga en la historia del deporte (mínimo de 1,000 rondas de carrera) tiene en promedio retiros de palos de nueve rondas que su barra de 11.2. Incluso en la era moderna del juego, pocos han tenido un arsenal tan malo, con el cursor y la curva Snell con una tasa de carrera de alrededor del 50%.
Sin embargo, lo que Snell no hizo es demostrar su valía como un caballo de batalla. Nunca ha tenido una temporada de 200 rondas. Nunca ha hecho seis ejecutivos completos en ninguno de sus 10 salidas en la serie de playoffs. Con los años, se ha enrollado por altas tasas de caminata y salidas ineficaces y una tendencia a desperdiciar demasiadas tierras. Cuando el efectivo llegó al montículo en esta sexta ronda de la Serie Mundial 2020, no fortaleció su reputación y buceo de cinco años.
Es por eso que, cuando Snell regresa a este momento ahora, lo considera a través de una lente de una perspectiva preciosa.
“Acabo de aprender, el trabajo del gerente es hacer todo lo que cree que el equipo ayudará al equipo a ganar, y mi trabajo es hacerle creer que soy la mejor opción para nosotros. tiene Ganar “, dijo Snell el fin de semana pasado, cuando le hicieron preguntas sobre este partido de ignomización 6.” Y no hice un buen trabajo porque él me sacó. “
Por lo tanto, Snell ha estado en una misión diferente durante los cinco años posteriores. No solo quiere regresar a la Serie Mundial y ganar su primer campeonato. Pero quiere hacerlo como una buena fe en octubre, el tipo de anclaje de un equipo de lanzamiento que puede profundizar las salidas.
“(La serie de calificación está) donde quieres ver: ¿Qué tipo de jugador eres? ¿Cómo manejas las situaciones de presión? Cuando todo está en línea”, dijo Snell. “Es por eso que me gusta. Realmente te permite entender quién eres como lanzador, dónde estás y dónde tienes que crecer … cómo encontrar ventajas para empujarte más profundamente en el juego”.
La última vez que Snell se lanzó en los playoffs, tales goles se mantuvieron en progreso. Como miembro del Padres de San Diego en 2022, solo levantó 13 mangas en tres salidas en los playoffs, registrando un 4.61 mpm mientras caminaba a nueve huelguistas en total.
Durante las tres temporadas desde entonces, sin embargo, siente que ha hecho un progreso más tangible. En 2023, ganó otro Cy Young al hacer 14-9 con un MPM de 2.25, con un promedio de casi seis rondas por partida a pesar de los 99 goles sobrevididos. El año pasado podría haber sido aún más transformador, a pesar de que había luchado contra las lesiones con los Gigantes de San Francisco.
Durante su única temporada en la bahía, Snell eligió el cerebro del AS de los Gigantes Logan Webb, que lideró la Liga Nacional en mangas lanzadas en cada una de las últimas tres temporadas. Sus conversaciones se centraron en el valor de los tribunales, la importancia de “dominar la parte interna de la placa” y la importancia de realizar deficiencias competitivas en los aviones alrededor del borde del área.
“Probablemente fue uno de mis mayores años de crecimiento y desarrollo, en el sentido de cómo ir más allá en los juegos”, dijo Snell.
Los resultados ciertamente argumentaron esto, con Snell rebotando con una primera mitad en el agarre de una lesión para mostrar un MPM de 1.23 en sus últimas 14 salidas. Durante un viaje a principios de agosto a principios de agosto a Cincinnati (su última vez contra los Rojos antes de la serie eliminatoria de esta semana), lanzó su primera carrera sin seguro en 114 lanzamientos.
“Este no abatido estaba loco”, dijo el actual voltaje de los Dodgers y el ex compañero de equipo de los Gigantes Michael Comfano, quien, como Snell, fue de San Francisco a Los Ángeles como agente libre de la última temporada. “Simplemente trabajó todo. Golpeó en cada esquina de la calle. Sabía exactamente dónde quería decirlo, y lo puso allí cada vez.
“Este es el tipo de rendimiento del que es capaz cada vez que sale”, agregó Comfano. “Es solo un turno al bate muy duro. Especialmente cuando lanza huelgas”.
Este año, la evolución de Snell continuó en torno a los Dodgers, donde el manager Dave Roberts lo elogió como “el siguiente pensador de nivel” por la forma en que puede leer los cambios de los oponentes, encontrar sus tendencias en la caja de bateo y adaptar su plan de ataque a lo que cree que requiere una pareja dada.
Desde su regreso de su lesión en el hombro al comienzo de la temporada, Snell ha sido cada vez más explotado en la forma superior. Redujo caminatas y desperdició en tierra. Publicó un MPM de 2.41 durante sus nueve salidas en la segunda mitad. Sus últimas tres salidas en particular: 19 rondas, un punto, 28 retiros de palo y solo cinco pases gratuitos.
El desarrollo más importante fue su relación con Roberts, quien dejó a Snell en el juego después de las visitas a montículos al final de la ronda durante cada una de sus dos últimas salidas, y lo vio escapar de las mermeladas de alto nivel.
Estos momentos podrían ser invaluables, mientras que los Dodgers entran en los playoffs, dando a Roberts un nivel de confianza para impulsar su probable partida para el partido 1 y una cobertura de lo que era un recinto poco confiable.
“Entiende su papel en este club de pelota”, dijo Roberts. “Cuando pones un entrante en una posición en la que saben que tienen que ir más allá, simplemente debes ser naturalmente más efectivo”.
Es una competencia que Snell ha perfeccionado desde esta fatídica noche de octubre hace cinco años. Desde el martes por la noche, está a punto de ser probado nuevamente.
