En Katmandú, la imponente cúpula blanca de Buddhanath, que alberga los cuatro ojos benevolentes de Buda, ha sido un santuario para los refugiados tibetanos que huyen de la opresión de China durante siglos. Sin embargo, estos refugiados han convertido ahora su refugio en una zona de vigilancia y control, vigilada por una extensa red de cámaras CCTV suministradas por empresas chinas.
Países de todo el mundo, incluido Nepal, se han asentado en el ecosistema de vigilancia global liderado por empresas chinas. Esta extensa infraestructura de vigilancia se extiende desde las calles de Vietnam hasta las fronteras de Pakistán, proporcionando a los gobiernos con problemas de liquidez sistemas policiales económicos pero invasivos. La creciente dependencia de las tecnologías de vigilancia chinas es un símbolo de las ambiciones de China de expandir su influencia en todo el mundo.
Irónicamente, gran parte de esta tecnología se derivó de innovaciones desarrolladas inicialmente en Estados Unidos. Las empresas estadounidenses han negociado el acceso a la tecnología para ingresar al históricamente lucrativo mercado chino, sucumbiendo a menudo a las demandas de Beijing. A pesar de las crecientes tensiones entre Washington y Beijing, el flujo de cooperación tecnológica continúa, y empresas estadounidenses como Amazon Web Services apoyan a empresas chinas como Hikvision y Dahua.
Los informes revelan que estas medidas de vigilancia han tenido consecuencias nefastas para la comunidad tibetana en Nepal. El número de tibetanos que huyen a Nepal ha disminuido de miles a un solo dígito anualmente, principalmente debido a controles fronterizos cada vez más estrictos y una mayor vigilancia. El gobierno tibetano en el exilio señala la cálida relación de Nepal con China y el ambiente represivo creado por la vigilancia generalizada como factores clave en este drástico declive.
Un informe interno del gobierno nepalí ha revelado que China ha instalado sistemas de vigilancia a lo largo de sus fronteras, monitoreando directamente a la población tibetana. El Ministerio de Asuntos Exteriores de China ha negado las acusaciones coercitivas de transferencias de tecnología o esfuerzos cooperativos de vigilancia en Nepal.
La vigilancia generalizada ha dejado a muchos tibetanos sintiéndose asfixiados, y personas como Sonam Tashi han expresado su frustración por criar a sus hijos bajo tal escrutinio. La amenaza de detenciones anticipadas en fechas importantes relacionadas con las protestas tibetanas se suma a este temor. La actuación policial predictiva en Nepal ha facilitado que las autoridades identifiquen y detengan a personas que consideran activistas potenciales.
La Policía de Nepal ha adoptado sofisticadas tecnologías de vigilancia que le permiten rastrear movimientos e identificar personas. Después de incidentes de autoinmolación por parte de tibetanos que protestaban, se instalaron cámaras de visión nocturna adicionales cerca de lugares importantes para garantizar una vigilancia continua.
A pesar de la creciente sofisticación del aparato de vigilancia de Nepal, la comunidad tibetana se siente cada vez más acorralada, despojada de los derechos y protecciones básicos de los que tradicionalmente disfrutan los refugiados. Los sistemas de vigilancia, inicialmente promocionados como prevención del crimen, han convertido las calles de Katmandú en entornos que recuerdan a los regímenes autoritarios destinados a reprimir la disidencia.
En medio de este telón de fondo opresivo, los refugiados tibetanos luchan con el concepto de supervivencia en un mundo bajo constante escrutinio. Muchos se preguntan sobre su futuro mientras los efectos de la tiranía digital proyectan una larga sombra sobre sus vidas en el exilio. En los últimos años, el clima de miedo se ha profundizado, y los tibetanos admiten que efectivamente están observando, sintiendo a menudo como si estuvieran viviendo en una prisión en expansión en lugar de un refugio.
Mientras las comunidades tibetanas continúan sorteando estos desafíos, los crecientes vínculos de Nepal con China y su adopción de sofisticadas técnicas de vigilancia plantean cuestiones éticas sobre las implicaciones más amplias de las transferencias internacionales de tecnología, especialmente porque facilitan la opresión de las poblaciones marginadas. Las tecnologías de vigilancia diseñadas para mejorar la seguridad sirven ahora como herramientas de represión contra quienes alguna vez buscaron seguridad en Nepal.
