El gigante tecnológico estadounidense Amazon dijo que ha bloqueado la entrada de más de 1.800 norcoreanos a la empresa, ya que Pyongyang envía un gran número de empleados de TI al extranjero para ganar y lavar fondos.
En una publicación de LinkedIn, el jefe de seguridad de Amazon, Stephen Schmidt, dijo la semana pasada que los trabajadores norcoreanos estaban “tratando de conseguir trabajos remotos de TI en empresas de todo el mundo, particularmente en Estados Unidos”.
Dijo que la compañía había visto un aumento de casi un tercio en las solicitudes de Corea del Norte durante el año pasado.
Los norcoreanos suelen utilizar “granjas de portátiles”, computadoras instaladas en Estados Unidos y operadas de forma remota desde fuera del país, dijo.
Advirtió que el problema no era específico de Amazon y “probablemente estaba ocurriendo a gran escala en toda la industria”.
Según Schmidt, los signos reveladores de la presencia de trabajadores norcoreanos incluyen números de teléfono mal formateados y títulos universitarios cuestionables.
En julio, una mujer de Arizona fue sentenciada a más de ocho años de prisión por administrar una granja de computadoras portátiles que ayudó a los trabajadores de TI de Corea del Norte a conseguir trabajos remotos en más de 300 empresas estadounidenses.
El proyecto generó más de 17 millones de dólares en ingresos para ella y Corea del Norte, dijeron funcionarios.
El año pasado, el servicio de inteligencia de Seúl advirtió que agentes norcoreanos habían utilizado LinkedIn para hacerse pasar por reclutadores y acercarse a surcoreanos que trabajaban en empresas de defensa para obtener información sobre sus tecnologías.
“Corea del Norte está formando activamente personal cibernético e infiltrándose en lugares clave de todo el mundo”, dijo a la AFP Hong Min, analista del Instituto Coreano para la Unificación Nacional.
“Dada la naturaleza comercial de Amazon, el motivo parece en gran medida económico, con una alta probabilidad de que la operación estuviera planeada para robar activos financieros”, añadió.
El programa de guerra cibernética de Corea del Norte se remonta al menos a mediados de los años noventa.
Desde entonces, se ha convertido en una unidad cibernética de 6.000 miembros conocida como Office 121, que opera desde varios países, según un informe militar estadounidense de 2020.
En noviembre, Washington anunció sanciones contra ocho personas acusadas de ser “hackers patrocinados por el Estado” cuyas operaciones ilícitas se llevaron a cabo “para financiar el programa de armas nucleares del régimen” mediante robo y lavado de dinero.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha acusado a ciberdelincuentes afiliados a Corea del Norte de robar más de 3.000 millones de dólares en los últimos tres años, principalmente en criptomonedas.
