Sobre el papel, Kate y Christian han estado felizmente casados durante más de 20 años. Criaron a las dos jóvenes juntas en una casa familiar de cuatro habitaciones en la próspera ciudad de Harrogate, North Yorkshire.
Pero ésta no es una familia cualquiera. De hecho, Kate, de 49 años, y Christian, de 47, están divorciados y viven vidas separadas bajo el mismo techo después de que su matrimonio se desmoronara hace varios años.
Son parte de una tendencia creciente, el ‘divorcio sin separación’, en el que las parejas que se han enamorado eligen vivir juntas para evitar la ruina financiera si se dejan.
La tendencia llamó la atención de todos cuando la estrella de televisión Paddy McGuinness acordó no divorciarse de su ex esposa Christine. Acordaron quedarse con su mansión de £ 2,5 millones y vivir allí para sus tres hijos.
La estrella inglesa Kyle Walker y su esposa Annie Kilner también dieron a luz a un segundo hijo con la modelo Lauren Goodman después de que su marido, el futbolista, solicitara el divorcio.
Cuando Kate y Christian acuerdan poner fin a su matrimonio después de años de “tapar las grietas”, rápidamente queda claro que divorciarse y mudarse a casas separadas simplemente no es una opción.
“La dificultad que hemos tenido es que no podemos divorciarnos”, dice con franqueza. “No podemos vender la casa y vivir en dos casas diferentes y no tener ese impacto en nuestro nivel de vida”.
¿Cómo funciona? Kate explica: “Tenemos dormitorios separados y llevamos vidas muy separadas, pero a todos los efectos, desde fuera, parece que todavía estamos juntos”.
“Obviamente esto tiene sus complicaciones”, bromea, reconociendo que está lejos de ser un matrimonio ortodoxo.
La tendencia salió a la luz cuando la estrella de televisión Paddy McGuinness (en la foto) acordó divorciarse de su ex esposa Christine sin separarse.
Kyle Walker y Annie Kilner (en la foto viviendo juntos después de solicitar el divorcio)
Sus hijas, de 14 y 16 años, sospechan y las opiniones de familiares y amigos están divididas. Pero es una decisión muy común entre las parejas separadas en el Reino Unido.
Según la Ley de Familia Stowe, los ex cónyuges no siempre quieren las rupturas limpias que alguna vez quisieron.
Joanna Newton, socia de Stowe Family Law, nos dijo: ‘Un divorcio sin separación nunca es un escenario ideal. Muchas parejas divorciadas no se imaginan vivir con su pareja después de tomar la decisión de dejar la relación. Sin embargo, por diversas razones, muchos sienten que no tienen más remedio que permanecer bajo el mismo techo.
‘Muchos clientes lo atribuyen al actual coste de vida. Los salarios no han seguido el ritmo del aumento de los precios de los alimentos, las facturas de energía, el combustible, los bienes y servicios del hogar, lo que significa que algunas familias ya no tienen los ingresos disponibles que antes tenían.’
Para Kate y Christian, incluso hacer oficial su divorcio se ha convertido en un obstáculo en el clima económico actual.
“El coste de la vida se ha disparado”, afirma Kate. ‘Si fuera antes de Covid y el costo de vida, creo que fácilmente podríamos darnos el lujo de separarnos. Pero vivimos en Harrogate, una ciudad muy rica.
‘Los activos por las nubes, el costo de divorciarnos, simplemente nuestra separación financiera.
“Cuando nos sentamos y hacemos cuentas, no podemos ayudar a nuestros hijos a tener la vida que queremos y la vida que tienen en este momento”.
Una pareja que se unió en 1999 y se casó cuatro años después puede haber tenido diferencias día a día.
Todavía comen con la familia en casa, pero salir a cenar es un recuerdo lejano.
A la hora de criar a sus hijos, cada uno asume su responsabilidad en determinados días.
El matrimonio de Kate y Christian ha terminado. Pero viven bajo el mismo techo con sus hijas adolescentes en Harrogate, North Yorkshire (en la foto).
Con lecciones de conducción, impuestos y seguros para financiar su vida adolescente, así como facturas de energía en aumento y compras de alimentos semanales, “no hay manera de que podamos hacer eso si nos separamos”, dice Kate.
“No estoy a favor de un estilo de vida lujoso, sino literalmente de un estilo de vida básico y de darles a las niñas lo que necesitan”, añade.
‘Dos hijas adolescentes son muy caras. La generación Tiktok me costó mucho. No están estropeados, pero puedo hacerlo yo mismo.’
Cuando se le preguntó si pensaba que más matrimonios rotos terminarían así, Kate respondió: “Absolutamente”. Probablemente tengo cuatro o cinco amigos que están exactamente en la misma situación.
Ella dice que algunas personas están desesperadas por dejar a sus parejas pero no pueden hacerlo físicamente. Otros viven vidas separadas bajo el mismo techo sin ser identificados oficialmente.
Kate compara su nueva vida con volver a compartir un piso con amigos.
‘Es necesario tener límites claros sobre quién es responsable de qué. ¿Quién es responsable de la limpieza? ¿Quién es responsable de esto en el caso de los niños? Entonces, no lo hemos escrito del todo, pero tenemos una expectativa clara.
‘No se trata de que hagamos lo que queremos. Todavía tenemos que mostrarnos algo de cuidado unos a otros. Y para ser honesto, definitivamente está mejorando y definitivamente he visto un cambio.
‘Diré que ninguno de los dos pensamos en eso al principio, porque ambos estábamos heridos. Cuando te casas nunca te propones divorciarte, pero lamentablemente a veces sí lo haces.
El ex matrimonio ha recibido críticas mixtas de amigos y familiares.
“Creo que algunas personas lo entienden y otras no”, dice Kate. ‘Creo que la gente a la que le gustamos, que está luchando por pagar cosas con un salario de mando medio, lo entenderá.
‘Cada vez es más común que la gente se encuentre en esta situación. Otros piensan que somos psicópatas si soy brutalmente honesto. Piensan ¿cómo puedes hacer eso?’
Evitaron un divorcio formal debido a “implicaciones financieras y legales”.
La pareja tiene unos ingresos combinados de 85.000 libras esterlinas al año, pero Kate dijo: “Desafortunadamente, eso ya no llega muy lejos”.
Y añade: ‘Especialmente donde vivimos, especialmente con dos niños, ambos necesitamos al menos una propiedad de tres habitaciones. Trabaja desde casa permanentemente, por lo que necesita una oficina o un lugar donde trabajar.
“Una vez que empiezas a trabajar como abogado y vives en Harrogate, no obtienes gran cosa”.
‘Obviamente, podríamos habernos mudado a un apartamento de una sola cama y haber dormido todos en el suelo, pero tomamos la decisión de no hacerlo principalmente por los niños. No somos una red importante, pero ciertamente no estamos en la miseria, pero ese tipo de ingresos familiares no llegan tan lejos en estos días.’
Resumiendo su decisión de vivir juntos, Kate explica: “Nos sentamos y pusimos en una hoja de cálculo todo lo que teníamos, casas muy sencillas, facturas y siendo realistas.
‘Simplemente no cuadra. Con dos hijas adolescentes vivimos con un ingreso extra mínimo para gastar en cualquier cosa que sea difícil.’
La señora Newton añade que “el divorcio sin separación no es una solución a largo plazo”: “Aumenta las tensiones entre las antiguas parejas y convierte a la familia en una olla hirviendo de estrés e incertidumbre”.
Un socio de un bufete de abogados dice que el escenario ideal es que cada persona avance con una “ruptura limpia” e independencia financiera después de un divorcio o separación.
Pero añadió: “En el clima económico actual, esto es preocupantemente poco realista para algunas familias, lo que podría obligarlas a vivir juntas temporalmente”.
