Han pasado dos años desde que Jehan Trazi celebró la Navidad.
Pero ahora que hay un alto el fuego en Gaza, niños como Trazi finalmente pudieron decorar la Iglesia de la Sagrada Familia, la única iglesia católica de Gaza, que todavía estaba prácticamente intacta a pesar de dos años de guerra brutal.
“Esta es la primera festividad que celebramos en dos años y estamos felices de que la guerra haya terminado”, dijo Trazi, de 11 años, al equipo de cámara de NBC News.
“Queremos celebrar el glorioso nacimiento de Jesús. »
Durante dos años, la Navidad ha pasado sin celebración para la pequeña comunidad cristiana en la Franja de Gaza devastada por la guerra, donde más de 70.000 palestinos han muerto en la guerra de Israel contra Hamas, según el Ministerio de Salud palestino. La guerra comenzó con el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023, en el que más de 1.200 personas murieron y 251 fueron tomadas como rehenes.
Aunque los combates y los ataques israelíes de rutina han cesado en gran medida en el enclave desde que entró en vigor el alto el fuego en octubre, la devastación se cierne sobre las celebraciones navideñas de este año, con gran parte de la población de Gaza viviendo en tiendas de campaña y con suministros de alimentos aún limitados.
George Anton, coordinador de la comunidad cristiana en Gaza, dijo que las celebraciones se limitaron estrictamente a oraciones dentro de la iglesia.
“No habrá actividades para niños, ni programas para ancianos, ni reuniones familiares como antes”, afirmó.
“Todavía estamos saliendo de las consecuencias de la guerra. »
Pero en el interior, el árbol de Navidad estaba decorado, se cantaban villancicos y algunas personas que habían perdido a familiares y casas enteras rompieron a llorar. La gente apareció vestida, algunos con chaquetas de las Naciones Unidas. Junto a un árbol iluminado se instaló un cartel árabe con las palabras “El nacimiento de una nueva esperanza adorna la festividad”, donde los niños tomaron fotografías.
“Decoramos el árbol de Navidad, colocamos el belén y decoramos la iglesia”, dijo Dawar Sabagh, de 17 años.
Sabagh dijo que pensaba que esta Navidad era diferente a las dos anteriores, y que era al menos un día que parecía algo normal en comparación con la guerra casi ininterrumpida de los últimos dos años.
“Esta Navidad tiene un mejor ambiente. Hay paz, no hay guerra y por ahora hemos terminado con la guerra. Gracias a Dios”, dijo.
Aunque está en vigor un alto el fuego, muchos no han podido regresar a sus hogares ya que gran parte del enclave ha quedado reducido a escombros. El ejército israelí permanece dentro de Gaza, aunque se ha retirado detrás de una “línea amarilla” que separa las zonas bajo control israelí y palestino.
Trazi dijo que fue desplazado por primera vez hace casi dos años tras los bombardeos israelíes y que ha vivido en la iglesia desde entonces.
“Espero que el año que viene sea mejor”, dijo.
Edward Sabaa, de 17 años, comparte sentimientos encontrados. “No siento verdadera alegría”, dijo, “pero intentamos, en todas las formas posibles, hacer que este día sea especial”.
Antes de la guerra, los cristianos de Gaza viajaban a Belén, en la ocupada Cisjordania, o a Jerusalén, pero las fronteras de Gaza siguen cerradas a los civiles incluso mientras continúa el alto el fuego.
“Nuestra situación sigue siendo inestable e incierta, y todavía estamos profundamente afectados por lo que vivimos”, afirmó Anton.
