FOXBOROUGH, Mass. – El receptor abierto de los New England Patriots, Mack Hollins, quien fue titular en 13 juegos y fue tercero en el equipo en recepciones (46) y tacleadas (550), fue colocado en la reserva de lesionados el sábado, anunció el equipo.
Hollins no practicó en toda la semana luego de recibir un reporte de lesión por un problema abdominal. Hollins, de 6 pies 4 pulgadas y 221 libras, tuvo siete recepciones para 69 yardas en la victoria del domingo sobre los Baltimore Ravens, ayudando a Nueva Inglaterra a avanzar a los playoffs (12-3). Probablemente se lesionó en algún momento del juego, aunque no se perdió el juego temprano y participó en 49 de 74 jugadas posibles.
Hollins ha participado en el 68% de las jugadas ofensivas de los Patriots esta temporada, más que cualquier otro receptor. Su tamaño y radio de captura (particularmente en rutas de cruces profundos) ayudaron al mariscal de campo Drake Maye a completar el 70,9% de sus pases (mínimo 150 intentos), líder de la liga. Los Patriots también confiaron en Hollins para brindar una ventaja física en el juego terrestre.
El viernes, el entrenador Mike Vrabel elogió a Hollins, de 32 años, quien ha sido noticia por preferir venir descalzo a los partidos, por su enfoque de dar prioridad al equipo.
“Tiene energía”, dijo Vrabel. “Al verlo el domingo por la noche con la pasión que tenía para ayudarnos a ganar, obviamente lo vamos a extrañar. Siempre aprecié su voluntad de aprender lo que hacemos, pero también de ser un líder para algunos de los más jóvenes”.
Los Patriots no tienen otro jugador en su plantilla con la estructura física de Hollins. El receptor veterano Stefon Diggs lidera al equipo con 76 recepciones para 869 yardas. Los jugadores de tercer año Kayshon Boutte (inactivo el domingo por una conmoción cerebral) y DeMario Douglas y los novatos Kyle Williams y Efton Chism III completan la plantilla de receptores.
Hollins debe perderse al menos cuatro juegos, lo que significa que no será elegible para jugar hasta el tramo final de la postemporada, si es que puede jugar. Los Patriots visitarán el domingo a los New York Jets y luego concluirán la temporada regular en casa ante los Miami Dolphins.
Si los Patriots ganan sus dos últimos partidos y los Denver Broncos pierden en casa ante Los Angeles Chargers en el último partido de temporada, Nueva Inglaterra ocupará el primer lugar de la AFC.
Los Patriots firmaron al ala defensiva Jeremiah Pharms Jr. del equipo de práctica al roster de 53 hombres para ocupar el lugar de Hollins en el roster. También nombraron al ala defensiva Leonard Taylor III y al guardia Kobee Minor del equipo de práctica para el partido del domingo.
En una nota relacionada, el novato TreVeyon Henderson, quien estaba sometido a un protocolo de conmoción cerebral y era considerado cuestionable, viajó con el equipo al partido del domingo. Los Patriots no elevaron al corredor del equipo de práctica, lo que parecería indicar que Henderson regresará a la acción el domingo.
