Graham Walker, un empresario de Luisiana, recompensó a sus 540 empleados a tiempo completo con bonificaciones combinadas de 240 millones de dólares tras la venta de su empresa familiar Fibrebond.
La generosa cantidad promedió unos 443.000 dólares por empleado, que se pagarán durante los próximos cinco años.
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¿Quién es Graham Walker?
Graham Walker, de 46 años, es hijo de Claude Walker. Claude fundó Fibrebond en 1982 en Minden, Luisiana. La empresa se centró originalmente en armarios para equipos eléctricos y de telecomunicaciones.
La empresa ha superado altibajos económicos a lo largo de los años, incluido un devastador incendio en una fábrica en 1998. En aquel entonces, no se perdió ni un solo cheque de pago de un empleado ni un solo pedido de un cliente. Trasladar la producción al exterior permitió a la empresa continuar operando durante el proceso de reconstrucción.
Ha habido otras tormentas, como el colapso de la industria de Internet y los despidos que redujeron drásticamente su fuerza laboral durante los años de escasez.
Luego, Graham Walker y sus hermanos se hicieron cargo de las operaciones de Fibrebond a mediados de la década de 2000. Se centraron en vender activos y pagar deudas mientras buscaban nuevas oportunidades de negocio. Se produjo un momento decisivo cuando la empresa realizó una inversión de 150 millones de dólares para expandirse a gabinetes de energía modulares para centros de datos. Las empresas más grandes mostraron interés a medida que aumentaban las ventas.
La condición del bono de 240 millones de dólares
Walker dejó claro desde el inicio de las negociaciones de compra que cualquier comprador tendría que cumplir su promesa al personal. Se mantuvo firme ante las advertencias y preocupaciones de los asesores sobre cuestiones legales y fiscales complejas.
Eaton, la empresa de gestión de energía que adquirió Fibrebond por 1.700 millones de dólares, finalmente aceptó la condición y reservó el 15 por ciento de las ganancias de la venta para el personal en forma de bonificaciones para empleados.
Walker le dijo al Wall Street Journal que el premio tenía como objetivo honrar la dedicación más que la propiedad. Los trabajadores han soportado años de pedidos débiles, incendios de fábricas, despidos y congelaciones de compensaciones. Se quedaron cuando el negocio estaba en problemas.
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Papá Noel en la vida real
Walker explicó este generoso paso diciendo que su fe lo motivó a hacer este amable gesto.
“Es Navidad, soy una persona de fe y la fe que tengo me obliga a hacer esto…”, dijo Walker a NBC.
Leisa Key, una trabajadora de 51 años que trabajó para la empresa durante 29 años, dijo: “Solíamos ir de sueldo en sueldo. Ahora puedo vivir”. Según los informes, abrió una tienda de ropa en un pueblo cercano y pagó su hipoteca con su bono.
Los empleados comenzaron a recibir sobres sellados que contenían información sobre sus premios específicos en junio. Según The Journal, algunos de ellos se sintieron abrumados por la emoción, mientras que otros pensaron que era una broma.
