Los Dodgers sienten la urgencia de ganar otro título de la Serie Mundial en Los Ángeles

Al mismo tiempo, el año pasado, la presión era palpable.

Hasta octubre pasado, se consideró que los Dodgers fallaban en los playoffs.

No era una distinción injustificada. Durante cada una de las dos temporadas anteriores, el equipo fue derrotado en la serie divisional de la Liga Nacional para los rivales inferiores, los Padres de San Diego y los Diamondbacks de Arizona. El otoño anterior, su defensa del título desapareció contra el valiente de Atlanta, un equipo menos preferido, en la serie de campeonatos de la Liga Nacional. Sí, ganaron la Serie Mundial durante la temporada 2020, acortado por la pandemia. Pero, aparte de eso, habían pasado más de tres décadas desde la última vez que triunfaron en circunstancias normales.

Esta historia irregular pesaba. Su urgencia de cambiarlo en los playoffs el año pasado fue ferviente.

“Este sabor amargo que tienes cuando comienzas los playoffs temprano, nuestros muchachos están cansados”, dijo el gerente Dave Roberts en la víspera de los playoffs el año pasado. “Por lo tanto, es otra oportunidad. Siento esta ventaja”.

Esta semana, por supuesto, los Dodgers se enfrentan a una dinámica diferente.

Después de su camino memorable hacia el campeonato el año pasado, el equipo eliminó la losa de su sequía de títulos durante toda la temporada. Y aunque las expectativas siguen siendo altas, los Dodgers y su modelo récord de $ 400 millones listos para comenzar los playoffs con una parte de Bunned The Best of the Tres que comienzan el martes contra los Rojos de Cincinnati, las preguntas sobre las decepciones de octubre pasado se disiparon.

Entonces, ¿la presión de estas series calificadas se siente diferente?

“Se podría pensar”, dijo el veterano de la tercera base Max Mancy. “Pero la presión siempre estará allí. Especialmente cuando este equipo es, cuando eres los Dodgers de Los Ángeles, hay muchas expectativas a su alrededor. Hay mucha presión”.

De hecho, después de una temporada regular decepcionante durante la cual los Dodgers ganaron la División Occidental de la Liga Nacional por duodécima vez en los últimos 13 años, pero no han podido garantizar una exención en la primera ronda como una de las mejor clasificadas clasificadas, los Dodgers tienen una nueva por venir.

Elimine las frustraciones de su campaña de victoria 93. Mantenga el impulso que construyeron con un resultado de 15-5 en la temporada regular.

Y recrear la desesperación que trajo a la tierra prometida el otoño pasado, mientras intentaba convertirse en los primeros repetidores de la MLB en 25 años. “Para nosotros, el desafío no es dejar que esta presión los afecte y encontrar nuestro ritmo, encontrar lo que funcionará para nosotros este año”, dijo Muncy. “Cada año, el equipo debe encontrar su identidad cuando llega a este punto”.

Tienen una identidad durante la temporada regular y deben encontrar otra identidad completamente diferente en los playoffs ”.

La identidad favorita de los Dodgers para el equipo de este año parece ser lo contrario al que operó en octubre pasado.

A diferencia del año pasado, el equipo tiene una rotación de los lanzadores de inicio en buenas condiciones físicas y llena de estrellas contra los playoffs. A diferencia del año pasado, el recinto de los ascensores es un gran desconocido a pesar del estímulo final de la temporada regular.

Para la serie Comodines, esto significa que el equipo necesitará grandes entradas en el primer partido, Blake Snell, el titular del segundo juego, Yoshinobu Yamamoto y (si es necesario) del tercer juego de inicio, Shohei Ohtani, que está reservado para la posible igualdad en un solo partido, en parte para ayudar a administrar su doble carga de trabajo.

Idealmente, su rendimiento alivia la carga de un cuerpo de relevos que ocupó la posición 21 en la clasificación de la época durante la temporada regular y no tiene una jerarquía clara en términos de sus brazos más confiables.

“El lanzamiento inicial es considerablemente mejor” que el año pasado, dijo Roberts el lunes. “Esta es probablemente la mayor diferencia en el equipo el año pasado”.

Es cierto que los Dodgers se sienten mejor con su recinto de los lectores en este momento, gracias al regreso de Roki Sasaki, la reasignación (al menos para esta serie) de Emmet Sheehan y Tyler Glasnow de la rotación a los roles de ayuda, y las recientes mejoras de Blake Treinen y Tanner Scott.

“(Tenemos) mucha más confianza que hace unas semanas”, dijo Roberts sobre el recinto de las luces. “Creo que es porque estos muchachos han tenido confianza en sí mismos, en sus salidas. Creo que vimos niños más agresivos la semana pasada marcando el tono, en lugar de lanzar desde atrás o demasiado cauteloso”.

Aun así, nadie sabe quién será lanzado en la novena entrada o quién recurrirá a los momentos más decisivos.

Lo mejor para los Dodgers sería evitar el desacuerdo y las vacaciones apretadas.

Para hacer esto, esto también ayudaría a los Dodgers a mantener su reciente mejora del palo. Durante una mala secuencia de 22-32 entre el 4 de julio y el 6 de septiembre, los Dodgers ocuparon el puesto 27 en el puntaje, les resulta difícil superar las lesiones de varias partes clave, la desaceleración en algunas de sus estrellas más grandes y una falta general de ejecución compuesta por situaciones de manera oportuna. Sin embargo, durante sus últimos 20 juegos, la alineación ha alcanzado un promedio de 5.55 carreras por juego, lo mejor de la Liga Nacional, gracias a los avances de Ohtani y Mookie Betts al final de la temporada, además de las mejoras de todo el equipo cuando atacan con los corredores capaces de anotar.

“El equipo está empezando a trabajar en plena actuación, finalmente”, dijo Muncy. “Esto es algo que no habíamos sentido durante todo el año”.

Los Dodgers recibieron buenas noticias en términos de lesiones al entrenar al equipo el lunes en el Dodger Stadium. Muncy debería perderse los últimos cuatro juegos de la temporada regular para los moretones en la pierna y lo que Roberts ha descrito como otros problemas de “cuerpo general”, para estar alineados. Tommy Edman también lo será, quien no ha jugado en el campo desde el miércoles pasado debido a una lesión persistente en el tobillo.

El gran extraño sigue siendo el receptor de Will Smith, que ha sido lanzado desde el 9 de septiembre por una fractura en su mano derecha.

Roberts dijo el lunes que el equipo se siente “presentado” por el reciente progreso de Smith. El delantero incluso podría apoyar a los murciélagos el lunes por la noche.

“Si puedes superar hoy y sentirte bien”, dijo Roberts, “entonces es una posibilidad viable” que puede aparecer en la lista final de los 26 jugadores que los Dodgers tendrán que presentar antes del partido del martes para la serie Comodines.

En cualquier caso, la mayor preocupación de los Dodgers es siempre mantener su reciente nivel de juego. La abolición de las fallas de octubre pasado ya no puede ser una motivación. Pero, como Muncy, Roberts dijo que la urgencia de ganar otra Serie Mundial sigue siendo la misma.

“No sé si es más fácil o más difícil para nosotros ganar el año pasado”, dijo Roberts. “Pero, sinceramente, todo lo que nos importa es ganar este año”.