- Melbourne fue la segunda prueba de cenizas que se completó en dos días.
La prueba de las cenizas de Sydney está provocando renovados temores de un final truncado después de la derrota del Boxing Day en el Melbourne Cricket Ground que, según se informa, dejó al cricket australiano con pérdidas de alrededor de 25 millones de dólares.
Este daño, causado por la pérdida de ventas de entradas, la reducción de los ingresos por hospitalidad y la escasez de transmisión después de la prueba de dos días, ha aumentado los temores de que otra interrupción del partido en Sydney dañaría tanto la reputación como el impacto comercial.
Ahora la atención se ha centrado en el Sydney Cricket Ground, un lugar plagado durante mucho tiempo por una maldición climática que ha obstaculizado repetidamente la realización de partidos de prueba a mediados del verano.
Los registros históricos pintan un panorama sombrío: se han jugado al menos 26 días completos de cricket de prueba en el SCG desde la década de 1880, más de tres veces el número perdido en Melbourne, incluso cuando el MCG organizó más partidos.
Incluso si no se cancelaran días enteros, alrededor de un tercio de los días de partido del Test de Sydney llovía, lo que hizo que las interrupciones fueran casi una característica de los partidos de Año Nuevo.
Enero, cuando tradicionalmente se celebra el Test de Sydney, es uno de los meses más lluviosos de la ciudad, y la realidad sigue chocando con el deseo del cricket de organizar una competición ininterrumpida de cinco días.
Australia sufrió una sorpresa en la prueba del Boxing Day, que terminó en dos días.
Con las entradas agotadas para los días tres y cuatro, el equipo de Cricket Australia sufrió grandes pérdidas ya que el partido terminó tan rápido.
Sydney también registra la precipitación media anual más alta de todas las principales ciudades de prueba australianas, superando los 1200 mm por año e incluso superando a la subtropical Brisbane.
Los expertos en clima han señalado desde hace tiempo que los vientos del este, la humedad costera y las tormentas de verano hacen que Sydney sea especialmente susceptible a retrasos en las lluvias durante la temporada de cricket.
La preocupación de Cricket Australia es que incluso los descansos breves al principio del partido pueden comprimir la prueba y fomentar el juego agresivo para forzar un resultado.
Este escenario refleja la situación en Melbourne, donde los terrenos caían en ráfagas y el partido se dirigía rápidamente a una conclusión temprana.
En el MCG, 36 terrenos cayeron en solo 142 overs, lo que llevó al Consejo Internacional de Críquet a calificar más tarde el campo como insatisfactorio y otorgar un punto de penalización.
Si bien la sanción en sí fue limitada, las consecuencias financieras y de reputación fueron muy diferentes.
Las emisoras se enfurecieron en privado cuando los días de transmisión programados se evaporaron, lo que costó millones en ingresos publicitarios y provocó conversaciones urgentes entre bastidores.
Estas pérdidas no hicieron más que aumentar lo que estaba en juego en Sydney, donde otra prueba afectada por el clima sería vista como un fracaso creciente en lugar de una desafortunada coincidencia.
Dos de los cuatro Ashes Test disputados en Australia hasta ahora se han completado en dos días, lo que genera temores de que pueda repetirse en Sydney.
Sydney tiene otro problema: la lluvia es una amenaza constante en enero y priva a los espectadores de tiempo de juego
Los seleccionadores australianos también enfrentan una gran carga de trabajo para los lanzadores rápidos, lo que agrega otra capa de complejidad si la lluvia obliga a abandonar el juego y extender la sesión.
Las opciones de giro parecen ser una forma de lidiar con la fatiga y controlar el ritmo, especialmente si las condiciones de humedad suavizan la superficie.
Se ha confirmado que el veterano titular Usman Khawaja jugará en el SCG, el estadio donde hizo su debut pero que puede haber añadido importancia en medio de la incertidumbre sobre su futuro.
Inglaterra, animada por su dominante victoria en Melbourne, estará alerta a cualquier señal de que el clima o las condiciones vuelvan a inclinar la contienda hacia un final rápido.
El SCG ha protagonizado despedidas célebres y finales dramáticas, pero rara vez ha acogido una prueba sujeta a un escrutinio financiero, histórico y meteorológico tan intenso.
Después de una farsa del Boxing Day que costó decenas de millones, la famosa maldición de la lluvia de Sydney emerge ahora como la mayor amenaza para otra Prueba de las Cenizas, que desaparecerá mucho más rápido de lo que nadie puede permitirse.
