ATLANTA— Los Rams querían llegar a los playoffs de la peor manera posible.
Misión cumplida. Se dirigen a los playoffs de la peor forma imaginable.
La derrota del lunes por la noche por 27-24 ante los Atlanta Falcons fue una abominación (se podía sentir esa vibra en el vestuario posterior al juego), pero los Rams necesitan estudiarla, incluso si requiere algo de equipo revelador.
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Gary Klein explica qué salió mal para los Rams en su derrota 27-24 ante los Atlanta Falcons el lunes por la noche.
“Creo que si jugamos como lo hicimos en la primera mitad… estaremos en casa y veremos cómo se desarrolla todo en dos semanas”, dijo el tackle defensivo Kobie Turner. “Necesitamos reunir nuestras cosas”.
Fue una de las tres únicas ocasiones en las nueve temporadas de Sean McVay en las que su equipo se quedó sin goles en la primera mitad, lo cual ya es bastante malo. Pero que los Falcons, que no van a ninguna parte, hayan construido una ventaja de tres touchdowns al medio tiempo es absurdo. No hace mucho que Atlanta perdió siete de ocho.
Los Rams no se parecían en nada al equipo que casi todos tuvieron en la cima de sus clasificaciones durante la mayor parte de la temporada. Matthew Stafford tuvo tres intercepciones. Reemplazar tackle izquierdo DJ Humphries Tuvo dos penales que anularon dos enormes recepciones. Y el de atlanta Sésamo Robinson Todavía estaría corriendo ahora, pero decidió detenerse una vez que llegó a la zona de anotación (después de un touchdown de 93 yardas, eso sí).
Los Rams que comenzaron 9-2 (y debieron haber ganado esos juegos contra Filadelfia y San Francisco) son sólo un recuerdo. Desde entonces, han perdido tres de cinco.
Ahora todos los demás contendientes de la NFC se están calentando (Seattle, San Francisco, Filadelfia, Chicago) y los Rams están temblando en un baño de hielo emocional.
De repente, su otrora insignificante final contra Arizona el domingo es de vital importancia. Necesitan recuperar el ritmo en lugar de esperar hacerlo en la primera ronda de los playoffs. No pueden cambiar su swing en medio de este torneo de golf. Tienen que resolver problemas en el campo de entrenamiento.
Recuperar al receptor Davante Adams es clave, y lució bien en los calentamientos, corriendo como si sus problemas en los tendones de la corva hubieran quedado atrás. Pero se le necesita desesperadamente en la zona roja, y eso le quitará algo de peso a Puka Nacua.
Igual de importante es que el equipo necesita un tackle izquierdo. alaric jackson y guardia derecho Kevin Dotson regresando de lesiones. Los Rams están probando lo que han pasado los Chargers durante toda la temporada, con su línea ofensiva sufriendo cambios cada semana.
Y la defensa debería beneficiarse enormemente del regreso de Quentin Lake, un mariscal de campo en ese lado del balón.
De todos modos, los buenos equipos superan la pérdida de jugadores clave y encuentran formas de ganar con reemplazos. A cada equipo le gustaría estar completo.
El receptor de los Rams, Puka Nacua, completa un pase largo al cornerback de los Atlanta Falcons, CJ Henderson, en la primera mitad del lunes.
(Brynn Anderson/Prensa Asociada)
Y aunque los Rams deberían haber podido anotar el gol de campo del empate en la recta final (hubo una interferencia de pase no autorizada contra Tutu Atwell, quien hizo un buen intento de atrapar un balón profundo con la mano que no fue agarrado) no deberían haber estado en esta situación en primer lugar.
Mientras veían evaporarse su ventaja, los Falcons debieron haber tenido recuerdos de su catastrófico colapso de 25 puntos ante Nueva Inglaterra en el Super Bowl. Después de todo, los Rams los superaron en la segunda mitad, 21-6.
Pero todo esto fue de poco consuelo para los visitantes, que no pudieron cerrar el trato.
Los Rams han perdido dos juegos consecutivos y buscaban un impulso después de desperdiciar una ventaja de 16 puntos en el último cuarto en Seattle. En cambio, recibieron una bofetada.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, habla con los periodistas luego de una derrota por 27-24 ante los Atlanta Falcons el lunes.
(Brynn Anderson/Prensa Asociada)
Es extremadamente raro que un equipo llegue a los playoffs con una nota deprimida y al mismo tiempo alcance la cima de la montaña. La última franquicia en hacer eso fue Baltimore en 2012, un club que perdió cuatro de sus últimos cinco juegos, a pesar de que le faltaban una gran cantidad de estrellas lesionadas, y luego venció sucesivamente a equipos liderados por Andrew Luck, Peyton Manning, Tom Brady y un excelente Colin Kaepernick.
Entonces se puede hacer. Un equipo torpe puede encontrar su camino. Y por un momento pareció el lunes por la noche que los Rams habían dado un giro.
Jared Verse bloqueó un intento de gol de campo de los Falcons, recogió el balón que rebotaba y lo devolvió para un touchdown de 76 yardas. Al pasar por la banda de Atlanta, miró y levantó juguetonamente la mano para formar un gesto de clasificación G.
A menos que ocurra un cambio drástico, ese es un mensaje que el resto de los equipos de playoffs podrían darle a los Rams.
Paz.
