Estados Unidos ha concedido a una compañía petrolera serbia, de mayoría rusa, un respiro temporal de las sanciones por la invasión de Ucrania por parte de Moscú, dijo el miércoles un ministro serbio.
Las sanciones de Washington a la industria petrolera de Serbia, parte de una ofensiva contra el sector energético de Rusia, forzaron el cierre a principios de diciembre de la única refinería de petróleo de Serbia, que suministra alrededor del 80 por ciento de las necesidades de combustible del país balcánico.
Las medidas han afectado duramente a Serbia, un aliado clave del Kremlin y uno de los pocos países europeos que no ha impuesto sanciones a Rusia por la guerra en Ucrania.
“NIS obtuvo una licencia de la OFAC estadounidense que le permite continuar sus operaciones hasta el 23 de enero. Esto significa que la refinería de Pancevo podrá reanudar sus operaciones después de 36 días”, dijo en Instagram el ministro serbio de Energía, Dubravka Djedovic Handanovic.
Después de nueve meses de aplazamientos sucesivos, Washington impuso sanciones al NEI el 9 de octubre, exigiendo la salida total de los accionistas rusos e impidiendo el suministro a la refinería.
Pero los rumores sobre su posible venta se prolongan, y los analistas advierten que el cierre de la refinería podría frenar el crecimiento económico de Serbia y amenazar miles de puestos de trabajo.
“Hemos logrado lo que parecía casi imposible. Conservaremos nuestra seguridad energética, como lo hemos hecho hasta ahora”, añadió el ministro Handanovic.
Poco antes del anuncio de Handanovic, el presidente Aleksandar Vucic dijo en las redes sociales que creía que pronto podría anunciar “nuevas políticas fenomenales”.
“Trabajamos duro, nos lo merecíamos”, añadió Vucic, sin dar más detalles.
NIS pertenece en un 45 por ciento a Gazprom Neft, que es objeto de sanciones estadounidenses. Su empresa matriz, Gazprom, transfirió su participación del 11,3 por ciento en NIS a otra empresa rusa, Intelligence, en septiembre.
El Estado serbio posee casi el 30 por ciento de NIS y el resto está en manos de accionistas minoritarios.
Según el canal nacional serbio RTS, el primer ministro húngaro, Viktor Orban, participó el miércoles en las conversaciones entre Vucic y el Departamento de Estado de Estados Unidos, mientras que la empresa húngara MOL está negociando la compra de la parte rusa de NIS.
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