Cómo está afrontando el sector de la defensa la crisis de capacidades

Mientras Caleb se acerca al final de su carrera en informática y busca su primer trabajo, uno de los pocos campos que recluta graduados activamente es la defensa.

El salario, la trayectoria profesional y la seguridad laboral parecían buenos, pero al final una carrera en el sector de la defensa “no le sentó bien”. “Es uno de esos trabajos en los que no quieres usar nada de lo que haces”.

Esa incomodidad al trabajar en tecnología letal es uno de los muchos factores que contribuyen a la actual brecha de habilidades en el sector de defensa. Esa brecha se ampliará a medida que el gobierno del Reino Unido -como muchos de sus aliados- busque aumentar el gasto en defensa mientras enfrenta un entorno geopolítico cada vez más volátil.

A principios de este añoEl Ministerio de Defensa ha anunciado que invertirá mil millones de libras esterlinas en sistemas de campo de batalla impulsados ​​por inteligencia artificial y anunció un nuevo comando cibernético y electromagnético. Pero el ejército y sus proveedores enfrentan una feroz competencia de las empresas de tecnología y las empresas en general por expertos en estas áreas.

este verano, El gobierno ha destacado Como el sector tiene una “gran necesidad de habilidades básicas”, “se ha expresado preocupación por la falta de estas habilidades provenientes del sistema escolar”. Las vacantes van desde habilidades artesanales como ingenieros eléctricos y soldadores hasta “nuevas habilidades como digitales, cibernéticas o ecológicas”.

La falta de habilidades también puede ser un obstáculo plan de gobierno Hacer del sector de defensa un motor de crecimiento para la economía en general.

Las preocupaciones éticas sobre el ejército y la tecnología letal no son nada nuevo.

Phil Bearpark se especializa en trabajos de defensa en Reid Talent Solutions, una empresa de contratación. Para él, el apoyo a los militares no parece tan fuerte ahora como antes. “¿Eso se filtra a la industria de defensa? Yo diría que sí, que está intrínsecamente vinculado”.

Pero ese es sólo el punto de partida.

“La Generación Z tiene una mentalidad diferente en lo que respecta a lo que quieren del trabajo, y la ética y la moral en lo que respecta a ello”, añadió Louise Reed, directora de soluciones de Reed.

“Quieren trabajar para empresas muy ecológicas que retribuyan y tengan un propósito”.

El sector lo reconoce y está trabajando duro para afrontarlo.

“Si nos fijamos en lo que está haciendo el sector de la defensa, vemos que se está desarrollando una dinámica a una escala mucho menor”, afirma Colin Hillier, director ejecutivo de Mission Decisions, que desarrolla tecnología de inteligencia artificial y aprendizaje automático para el sector de la defensa.

Los mismos helicópteros utilizados para las operaciones de la Royal Navy también se utilizan para rescate o ayuda en casos de desastre, dijo.

Thales, el gigante tecnológico francés, tiene un importante negocio de defensa, pero opera de manera más amplia en ciberseguridad e infraestructura nacional crítica.

“También creamos una enorme cantidad de tecnología que protege a las personas en todos los aspectos de sus vidas”, afirma Lindsay Beer, directora de recursos humanos de Thales Reino Unido.

Por lo tanto, la organización hace un gran esfuerzo de divulgación para explicar su trabajo hasta el nivel de la escuela primaria y promover el desarrollo de STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) y las habilidades digitales de manera más amplia.

Pero la marca no es el único tema que la industria sabe que debe abordar antes de atraer a jóvenes técnicos.

También se percibe como rígida y conservadora en comparación con otras industrias.

Alex Bethell, estudiante de último año de ingeniería de sistemas informáticos en Bath, pasó su año en la industria en una empresa relacionada con la defensa. Le gusta el trabajo y quiere seguir una carrera en este campo.

Pero le preocupa poner fin al trabajo en “sistemas un poco más antiguos” que podrían mantenerse durante 40 años.

Su grupo de estudiantes, dice, quiere hacer trabajos de vanguardia, diseño, “o al menos pruebas de verificación, cosas así”.

Esto significa que las empresas más pequeñas, que se centran más en la innovación y tienen empleados más jóvenes, pueden resultar más atractivas para los jóvenes que los contratistas “principales” tradicionales.

La excesiva dependencia histórica del sector de defensa de ex militares reduce el grupo de posibles candidatos e incluso puede rechazar a reclutas jóvenes. “Son esencialmente expertos en la materia”, explicó Hillier. “Por lo tanto, necesitamos comprender cómo piensa nuestro cliente para respaldar lo que estamos desarrollando”.

Pero cuando se trata de ingenieros, para él tiene sentido abrir la red. “De hecho, a veces es mejor si no eres (ex-fuerzas) porque es más probable que tengas otras habilidades que usamos”.

Thales anima a las personas a mejorar sus habilidades y pasar de funciones como la adquisición de habilidades digitales y la gestión de programas.

Al mismo tiempo, Thales busca incorporar más personas que cambien de carrera desde empresas de tecnología civil y fuera del sector, más allá de sus programas de posgrado y aprendizaje. Una reciente campaña de contratación atrajo a ex profesores y a un chef, dijo Guy.

Thales busca trabajar con universidades y facultades para garantizar que el plan de estudios incluya las habilidades necesarias.

Pero la señora Reid dijo que las agencias de defensa necesitaban mirar más allá del sector universitario, sobre todo porque “la universidad ya no está exclusivamente abierta a todos”. Una empresa para la que trabaja se ha dado cuenta de que su política de sólo graduados es un “cierre de puertas” y ahora está buscando contratar a no graduados que puedan adquirir otras habilidades y capacitación.

Estos esfuerzos pueden lograr algunos avances. Bethell dijo que la mitad de su cohorte había pasado su año en la industria en empresas de defensa o adyacentes a la defensa.

En cuanto a Caleb, espera que muchos de sus compañeros de equipo eventualmente se unan a la defensa, aunque nunca lo hubieran considerado hace unos años.

“Todo el mundo venía a la universidad y decía: ‘Voy a hacer videojuegos en mi sótano, se me ocurrirá esta idea increíble y la venderé por millones'”, dice.

“Empiezan a darse cuenta de que eso en realidad no va a suceder. Y tendrán que conseguir un trabajo”.