Jacob Bethell bailó por la pista hasta el descanso de Beau Webster y lo lanzó por encima del medio del portillo para lograr un límite que puso fin a una de las estadísticas más extrañas del cricket.
Al hacer la pregunta por 45ª vez, finalmente obtuvo sus primeros cien de primera clase, lo que trajo alegría al Barmy Army y lágrimas en los ojos de sus padres, Graham y Giselle, que observaban desde las gradas del SCG.
Fue un golpe de clase alta forjado en la adversidad cuando Bethell cayó en el primer over de la segunda entrada de Inglaterra después de que Zak Crawley no pudo entregarle un sencillo a Mitchell Starc en la cuarta mañana de la quinta prueba.
No es que supieras cuánta presión estaba bajo él. Desde el principio lució tranquilo y sereno, erguido en defensa y honesto en ataque, todas cualidades de las que carecía Ollie Pope, bloqueando el avance de Bethell al tercer lugar, que debería haber sido suyo ya que promedió 52 puntos desde esa posición en su serie de debut en Nueva Zelanda hace un año.
En los tocones, todavía estaba en 142 con los 302 de Inglaterra en 8, lo que le dio una ventaja de 119 después de que Australia terminara sus primeras entradas con 567.
Y aunque aún perderían ese juego y la serie 4-1, el siglo de Bethell parecía una pequeña luz al final de un túnel oscuro que se extendía hasta el segundo día en Perth. Fue refrescante verlo e irritante pensar que Inglaterra lo había manejado tan mal.
Si bien Inglaterra todavía está condenada a perder este partido aquí en Sydney, el siglo de Bethell parecía una pequeña luz al final de un túnel oscuro que se extendía hasta el segundo día en Perth.
Stokes estaba abatido y se marchó después de anotar solo una carrera mientras se recuperaba de una lesión.
Australia celebra después de que Labuschagne atrapara a Jacks en el segundo balón que enfrentó.
De más está decir que, por otra parte, sufrieron diversas heridas autoinfligidas en su intento por salvar la Prueba final.
Ben Duckett se enfrentó a Michael Neser después de anotar 42, su puntaje más alto en una serie desastrosa, antes de que Joe Root, empatado por Scott Boland, finalmente fuera inmovilizado por él por seis, y el DRS sugirió una libertad bajo fianza.
Más tarde, después de que Harry Brook fuera atrapado por un poderoso centro de Webster con 42 segundos restantes (el último de una larga serie de fallos del vicecapitán de Inglaterra), Will Jacks inexplicablemente lanzó el segundo balón hacia la esquina central profunda, donde Cameron Green agarró el balón con firmeza.
Las preguntas sobre si algún bateador inglés u otro bateador acababa de realizar el peor tiro de la serie se habían vuelto aburridas, pero la palidez mental de Jacks irrumpió en el debate un día después de que lanzó al hombre a una pierna cuadrada profunda.
Jamie Smith jugó con sensatez durante 26 minutos antes de parecer asustado por la presentación de Marnus Labuschagne, quien de alguna manera lo despidió en la primera entrada. Ahora Smith fue devuelto demasiado tarde por Bethell, quien llevó a Labuschagne a la pierna cuadrada y fue superado por el tiro de Jake Weatherald y la alegre colección de Labuschagne. Fue otra pérdida.
Cojeando estaba Ben Stokes, quien había abandonado el campo ese mismo día con una distensión en la ingle después de lanzar solo 10 bolas, una lesión que muchos fanáticos ingleses esperaban, aunque quizás antes de la quinta prueba.
Después de agacharse en las primeras entradas y claramente sufrir la incomodidad de su lesión, Stokes logró solo una antes de empujar a Webster a resbalar. El enfado australiano por la omisión de un jugador de primera línea ya ha quedado olvidado. Brydon Carse luego presionó a Boland para dejarlo en el puesto 16.
Bethell, sin embargo, jugó su propio juego, juzgando cada bola por sus méritos (puede que haya una lección) y burlándose de su promedio de 27 en primera clase. Sólo cinco jugadores ingleses habían anotado previamente su primer siglo de primera clase en un Test Match, y de ellos, solo Jack Russell había anotado otro.
Ahora que Inglaterra finalmente ha despertado al talento de Bethell, es impensable que no sume muchos más.
