¿A qué se debe la disminución de la asistencia a los partidos de baloncesto en la Universidad de California en Los Ángeles?

Quizás la Universidad de California en Los Ángeles haya encontrado una manera de aumentar la asistencia a los partidos de baloncesto masculino en casa.

Basta que Jordan Chiles juegue cada descanso.

Cuando la gimnasta olímpica apareció en “Dancing with the Stars” durante un aburrido enfrentamiento con Pepperdine en el Pauley Pavilion en noviembre, los Bruins atrajeron a 9,103 fanáticos. Esta es definitivamente la mayor audiencia de la temporada.

Desafortunadamente, Chiles no está disponible en todos los juegos. Esto deja a su escuela en la necesidad de soluciones más realistas para otra temporada de retraso en la asistencia en su deporte supuestamente más importante.

UCLA, que tiene un promedio de 5,211 fanáticos locales presentes para su partido contra Maryland el sábado por la noche en el Pauley Pavilion, ocupa el penúltimo lugar entre los 18 equipos del Big Ten, solo detrás de Northwestern (4,886) y USC (4,280).

Entre la letanía de explicaciones se encuentran las habituales (las entradas son demasiado caras, los estudiantes estaban de vacaciones de invierno) y las relativamente nuevas (el equipo es decepcionante, los mejores partidos fuera de la conferencia se llevan a cabo para recaudar fondos en sitios neutrales para ganar nombre, imagen y semejanza).

Si bien es casi seguro que la asistencia aumentará a medida que los Bruins (10-5 en general, 2-2 Big Ten) entren en el centro del juego de la conferencia (se esperan más de 10,000 fanáticos para el choque con el No. 5 Purdue a finales de este mes, con un juego de rivalidad interurbana contra USC no hasta febrero) el equipo podría usar algunas soluciones más a un problema que lo ha plagado en los últimos años.

¿Qué se puede hacer para que más personas entren al edificio?

“Esa es una pregunta para Martin Jarmond”, dijo el viernes el entrenador de UCLA, Mick Cronin, refiriéndose al director atlético de la escuela. “Sabes, hay muchas cosas de las que puedo preocuparme. He estado recibiendo esta (pregunta) desde mis días en Murray State. Donantes, fanáticos, amigos míos vienen con ideas: marketing, venta de entradas. Secciones enteras del departamento deportivo se preocupan por eso”.

“Imagínate que tienes que recaudar 10 millones de dólares para pagarle a tu equipo, y tienes que hacerlo porque los eventos de recaudación de fondos para el departamento de atletismo recaudan dinero para el departamento de atletismo. Así que creo que dejaré el marketing al departamento de marketing”.

Como parte de su nueva asociación de venta de entradas con Elevate, UCLA continúa mejorando su estrategia de precios. Las entidades han comenzado a implementar precios dinámicos que pueden ajustarse en función de la demanda, aunque todavía están limitadas por el nuevo proceso, que se mejorará en el futuro para brindar una operación más flexible.

Es posible que algunos fanáticos simplemente no quieran pagar el precio solicitado para ver a un equipo que no ha estado a la altura de las expectativas.

Los precios de las entradas para el partido de Maryland en el sitio web de UCLA varían desde $24 por un asiento en la esquina del piso superior hasta $310 por un asiento en la cancha central en el nivel inferior. (Cada asiento también conlleva una tarifa de entrada adicional que oscila entre $7 y $35,50, según la ubicación).

Por ese precio, puedes comprar un teléfono inteligente de gama media para ver a los Bruins jugar contra el No. 1 Purdue. Los precios de las entradas varían desde $44,50 por un asiento en la esquina del piso superior hasta $449,50 por la cancha central en el nivel inferior. Un asiento comparable en la cancha central inferior, donde los Lakers se enfrentarán a Milwaukee el viernes en el Crypto.com Arena, se puede encontrar en StubHub por $505.

La Universidad de California en Los Ángeles alivió el problema de los precios con promociones como “Fours Up Fridays”, que ofrecía a los aficionados entradas por 4 dólares para tres partidos de los viernes fuera de la conferencia; boletos de $10 para los juegos de Arizona State, Northwestern y Rutgers; y mini planes que ofrecen boletos combinados a una tarifa con descuento. A los estudiantes se les ofreció entrada gratuita a juegos fuera de la conferencia, así como una comida gratis durante los juegos escolares y un concurso de asistencia que otorgaba premios según la asistencia.

Parte del problema de asistencia en las últimas temporadas ha sido la falta de oponentes interesantes fuera de la conferencia. Los partidos fuera de conferencia más atractivos de los Bruins esta temporada (contra Arizona, Gonzaga y California) se jugaron en sitios neutrales, con el objetivo de cada equipo de conseguir NIL.

“Todos en el país están haciendo lo mismo que nosotros, ¿no le parece?” Cronin preguntó a un periodista si podía traer a oponentes más tentadores fuera de la conferencia al Pauley Pavilion.

Bueno, sí y no.

Si bien los juegos NIL en cancha neutral se han convertido en una tendencia importante, algunas escuelas todavía juegan contra oponentes de renombre que no pertenecen a la conferencia en sus canchas locales. Arizona jugó en Auburn. Duke jugó en Florida. Michigan jugó contra Villanova. Kansas jugó contra Connecticut.

El partido en casa más atractivo fuera de la conferencia de UCLA fue contra Arizona State, que no es una franquicia nacional. El partido sólo atrajo a 5.553 jugadores.

“Son el mejor equipo del Big 12 y todos decían que teníamos que mantenernos competitivos en el nivel Pac 12”, dijo Cronin sobre los Sun Devils. “Pero todos los demás, todos en el país tienen que recaudar dinero y juegan en un sitio neutral: todos. A menos que conozcas a algunos donantes que quieran darme 5 millones de dólares para pagar a los jugadores, no tenemos otra opción”.

Los fanáticos pueden disfrutar de promociones adicionales en las próximas semanas. La Universidad de California en Los Ángeles ofrece a 7.500 fanáticos un muñeco de John Wood gratis para el juego de Purdue. Habrá un tema para el juego contra Indiana, incluida una toalla de rally gratuita para todos los fanáticos.

En última instancia, la respuesta más sencilla no le costará nada. Como siempre, ganar es la mejor promoción.

Etc.

Cronin dijo que el defensa Skyy Clark, quien quedó fuera de juego después de sufrir una lesión en el tendón de la corva en la segunda mitad del partido de la semana pasada contra Iowa, estaba en duda para jugar contra Maryland. Cronin dijo que todo está sobre la mesa para mejorar la pobre defensa del equipo, incluidos cambios de alineación, cambios de esquema y la posibilidad de que “no practiquemos la ofensiva por el resto del año”. … El sábado, UCLA honrará al manager de los Dodgers y ex jardinero de los Bruins, Dave Roberts, como capitán honorario. Se puede comprar una camiseta de edición limitada de “Westwood Brothers” que presenta a Roberts y Cronin juntos en una versión divertida de la película “Step Brothers” con una donación de $25 a Men of Westwood. Los fanáticos deben enviar la confirmación por correo electrónico a menofwestwoodtickets@gmail.com antes de recoger sus camisetas en el Salón Norte durante el partido. Cuando se le preguntó si había visto su imagen en la camiseta, Cronin respondió riendo: “Alguien me dijo que era terrible”.