Carlos Alcaraz comienza su carrera en el Grand Slam el domingo (18 de enero de 2026) “hambriento” por el elusivo título del Abierto de Australia, mientras que Aryna Sabalenka está concentrada en ganar una tercera corona en Melbourne.
El primer gran torneo del año comienza por tercer año consecutivo como un evento de 15 días destinado a limitar los finales nocturnos.
Alcaraz, máximo favorito, está desesperado por ganar, ya que no logró avanzar más allá de los cuartos de final en sus cuatro viajes anteriores a Australia.
Este título es el único que falta en su colección principal, que actualmente consta de dos Abiertos de Francia, dos Abiertos de Estados Unidos y dos Wimbledon.
“Ese es mi principal objetivo para este año”, dijo Alcaraz, quien inicia el partido de la noche en el Rod Laver Arena contra el anfitrión Adam Walton.
“Simplemente tengo hambre de título, hambre de un muy buen resultado aquí”.
Ya se enfrentó a Walton, número 79 del ranking, el año pasado en Queen’s en Londres, donde ganó 6-4, 7-6 (7/4).
Si el jugador de 22 años se retirara en el Slam, se uniría a un club exclusivo como el sexto jugador en ganar los cuatro títulos de campeonatos importantes, después de Andre Agassi, Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y Rod Laver.
También se convirtió en el más joven, superando a Nadal, que entonces tenía 24 años.
Sin embargo, se enfrenta a un gran obstáculo, ya que el italiano Jannik Sinner es el bicampeón defensor y se encuentra en excelente condición física.
Sinner, que derrotó a Alexander Zverev en la final del año pasado y ganó Wimbledon, iniciará la pelea con el francés Hugo Gaston, con quien ya se ha enfrentado dos veces, pero no a partir de 2021.
“Trabajamos mucho físicamente”, dijo Sinner sobre sus preparativos para la temporada. “La parte física es muy importante ahora porque los partidos pueden ser muy largos y muy intensos.
“Tienes que estar en tu nivel físico más alto el mayor tiempo posible”.
Suponiendo que llegue tan lejos, Sinner podría enfrentarse al diez veces campeón Djokovic en las semifinales antes de preparar un posible choque por el título con Alcaraz.
Djokovic superaría a Margaret Court como líder absoluto del Slam con 25 títulos si retrocediera el tiempo y eclipsara a sus rivales más jóvenes.
Tiene una apertura difícil contra el español Pedro Martínez.
Zverev, que está en la misma mitad del cuadro que Alcaraz, también será titular contra el canadiense Gabriel Diallo el domingo.
El número 10 del mundo, Alexander Bublik, se enfrentará al estadounidense Jenson Brooksby.
El gran favorito de Sabalenka
Sabalenka, mejor clasificada, comienza el partido contra el comodín francés Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah, por delante de Alcaraz en el Rod Laver Arena.
La bielorrusa llegó a la final del año pasado con la intención de convertirse en la primera mujer desde Martina Hingis en ganar el Abierto de Australia tres veces seguidas.
Pero Madison Keys la sorprendió y admitió que “me tomó un tiempo recuperarme”.
“No estoy realmente centrado en el resultado del año pasado”, dijo Sabalenka, que ganó el título de Brisbane la semana pasada. “Pero, por supuesto, me gustaría hacerlo un poco mejor que el año pasado”.
Keys ha tenido una mala racha después de ganar su primer Grand Slam y actualmente ocupa el noveno lugar en Australia.
Necesitará mejorar después de cometer casi 50 errores no forzados al salir temprano del calentamiento del Adelaide International.
Se enfrentará a la recién llegada Oleksandra Oliynykova de Ucrania y podría enfrentarse a Jessica Pegula en octavos de final y a Amanda Anisimova en octavos de final.
“Realmente estoy tratando de desarrollar y agregar más cosas a mi juego”, dijo el estadounidense.
El principal rival de Sabalenka, el seis veces ganador de Grand Slam, Iga Świątek, al igual que Alcaraz, lucha por una carrera en Grand Slam en Melbourne.
“Por supuesto que sería un sueño hecho realidad”, afirmó la estrella polaca, que aún no ha superado las semifinales.
Comenzará con el clasificado chino Yuan Yue.
La séptima cabeza de serie Jasmine Paolini, la duodécima cabeza de serie Elena Svitolina y la veterana Venus Williams también estarán en acción el domingo (18 de enero de 2026).
Publicado – 17 de enero de 2026 08:47 EST
