El Departamento de Estado se ha negado a emitir visas a los miembros del equipo de fútbol de Jamaica que jugará contra el Galaxy en los octavos de final de la Copa de Campeones de la CONCACAF el miércoles, generando preocupaciones de que la administración Trump pueda prohibir a los jugadores viajar a Estados Unidos también para la Copa Mundial de este verano.
Una fuente de CONCACAF con conocimiento del asunto, que no está autorizada a discutir el asunto públicamente, dijo que la organización estaba al tanto del problema y estaba trabajando con el equipo para apelar la decisión. La Copa de Campeones es el torneo de clubes más prestigioso de la CONCACAF, la confederación FIFA de 41 naciones que gobierna el fútbol en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe.
Mount Pleasant FA, campeón de la Copa del Caribe de CONCACAF el año pasado y subcampeón de los dos últimos torneos de la Premier League de Jamaica, juega la Copa de Campeones por primera vez. El equipo tiene seis jugadores de Haití, y Haití es uno de los 19 países a cuyos ciudadanos la administración Trump les ha prohibido ingresar a Estados Unidos. Los ciudadanos de otros 20 países enfrentaron restricciones parciales.
“Esta decisión plantea serias preocupaciones sobre la voluntad de la administración de cumplir con sus propios acuerdos y declaraciones sobre la emisión de visas para la Copa del Mundo”, dijo David J. Bier, director de estudios de inmigración del Instituto Cato. “La declaración del presidente exime expresamente a los atletas y al personal de apoyo esencial de participar en ‘grandes eventos deportivos’. Pero aparentemente esta excepción no se aplica en todos los casos”.
El Departamento de Estado tiene la capacidad, bajo una excepción incluida en la Proclamación Presidencial, de permitir la entrada a “atletas, entrenadores y personal de apoyo necesario” de cualquier país que viaje a los EE.UU. para una “Copa Mundial, Juegos Olímpicos u otro evento deportivo importante según lo determine el Secretario de Estado”.
Aún así, a ocho miembros de la delegación cubana al Clásico Mundial de Béisbol, incluido el presidente de la federación Juan Reinaldo Pérez Pardo y el entrenador de lanzadores Pedro Luis Lazo, se les negaron visas. Según las reglas de la administración Trump, los ciudadanos cubanos están sujetos a las mismas restricciones de viaje que los haitianos.
Sin embargo, Haití y Jamaica pudieron jugar fácilmente la Copa Oro de fútbol del año pasado en Estados Unidos. El Departamento de Estado no respondió a las solicitudes de comentarios.
Una fuente de CONCACAF dijo que la confederación espera llegar a un acuerdo con el Departamento de Estado, pero agregó que el partido de Mount Pleasant contra Galaxy continuará de todos modos. El club, que tiene previsto partir el domingo, dijo a un periódico jamaicano que a hasta 10 jugadores se les habían negado visas y que llegar a Los Ángeles sin ellas requeriría que el club dependiera de siete u ocho jugadores de la academia juvenil del equipo para completar el equipo.
“No sólo queremos estar presentes, queremos poder competir, pero no tenemos la oportunidad de dar lo mejor de nosotros” – Paul Christie, director deportivo del equipo, le dijo al Jamaica Observer.
Los equipos se enfrentarán en el segundo y decisivo partido de los playoffs de dos partidos el 19 de marzo en el Estadio Nacional de Kingston, Jamaica. Se espera que Mount Pleasant esté con toda su fuerza para este partido.
El enfoque del Departamento de Estado respecto de las solicitudes de visa para la delegación cubana de béisbol y el equipo de fútbol de Jamaica plantea dudas sobre cómo procesará la administración Trump las solicitudes de visa antes de la Copa Mundial de este verano. Las restricciones administrativas de viaje afectan a cuatro participantes en el torneo de clasificación: los ciudadanos de Irán -un país con el que Estados Unidos está en guerra- y Haití enfrentan prohibiciones totales, y los ciudadanos de Senegal y Costa de Marfil enfrentan severas restricciones.
A los miembros de la delegación de Irán se les negó la entrada a Estados Unidos para el sorteo de la Copa Mundial de diciembre en Washington, D.C., durante el cual el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, entregó al presidente Trump el Premio de la Paz de la FIFA. El verano pasado, la selección nacional femenina de baloncesto de Senegal se vio obligada a cancelar un campo de entrenamiento de 10 días en Estados Unidos después de que se rechazaran las solicitudes de visa para cinco jugadoras, seis miembros del personal y una delegación ministerial.
