MELBOURNE, Australia – Carlos Alcaraz es el jugador más joven en completar un Grand Slam en su carrera después de asegurar el título del Abierto de Australia contra Novak Djokovic, quien nunca había perdido en sus 10 finales anteriores en Melbourne Park.
Alcaraz, primer clasificado, perdió el primer set el domingo mientras Djokovic perseguía tenazmente un récord de 25 títulos importantes, pero se esforzó mucho para ganar 2-6, 6-2, 6-3, 7-5.
Al salir de la cancha, firmó en la lente de la cámara de televisión con una nota de agradecimiento: “Trabajo hecho. 4/4 hecho”.
El español de 22 años intentó recuperar tiros que normalmente resultaban en la victoria de Djokovic y ejerció una fuerte presión sobre su rival de 38 años. Hubo largos peloteos en los que cada jugador realizó suficientes tiros brillantes para ganar el juego, sin que ninguno de los jugadores quisiera ceder ni un centímetro.
Una vez conseguido el triunfo, Alcaraz soltó la raqueta de su mano y cayó al suelo de espaldas, llevándose las manos a la cabeza.
Permaneció allí unos segundos antes de caminar hacia la red para estrechar la mano de Djokovic. Los dos jugadores intercambiaron unas palabras y Djokovic sonrió mientras felicitaba a Alcaraz. Luego, el nuevo campeón corrió a abrazar a sus entrenadores en las sillas al lado de la cancha y luego a su padre y otros compañeros de equipo en las gradas.
Después de rendir homenaje a Djokovic por ser una inspiración, Alcaraz recurrió a su equipo de apoyo. Al final de la temporada pasada, se separó del técnico Juan Carlos Ferrero y Samuel López asumió como líder del equipo.
“Nadie sabe lo duro que trabajé para ganar este trofeo. Estaba persiguiendo mucho este momento”, dijo Alcaraz. Emocionalmente, el período preparatorio fue un período preparatorio para nosotros.
“Simplemente hicimos el trabajo correcto y ustedes me presionaron todos los días para hacer lo correcto”, agregó. “Estoy realmente agradecido por todos los que tengo a mi lado en este momento”.
Djokovic bromeó diciendo que este choque marcó el inicio de una rivalidad con Alcaraz para los próximos 10 años, pero luego dijo que hizo bien en entregar la cancha al nuevo campeón.
“En primer lugar, felicitaciones por un torneo increíble y unas semanas increíbles”, dijo Djokovic durante la entrega del trofeo. “Lo que haces se describe mejor con palabras históricas y legendarias, así que te felicito. Te deseo buena suerte en el resto de tu carrera”.
Ambos jugadores lograron extenuantes victorias en semifinales en cinco sets y demostraron una condición física, una condición física y una resistencia fenomenales durante poco más de tres horas en pos de sus propios logros históricos.
Ninguno de los participantes quería ceder en cuestiones clave, y eran muchas. Al final, Alcaraz logró convertir 5 de los 16 puntos de break que estableció. Djokovic convirtió dos de sus seis.
El impulso de Djokovic por un título número 25 de Grand Slam en individuales, sin precedentes, ahora ha sido bloqueado por Alcaraz o Jannik Sinner en nueve torneos importantes.
Djokovic superó a Sinner en semifinales y buscaba convertirse en el hombre de mayor edad en ganar un título de Grand Slam en la era Open, pero no lo logró contra Alcaraz.
Djokovic y Rafael Nadal jugaron algunos partidos increíbles, incluido el partido más largo en la historia del Abierto de Australia en una final de cinco sets que duró casi seis horas en 2012.
El domingo por la noche, Nadal observó desde las gradas y ambos jugadores se dirigieron al ganador de 22 grandes torneos.
“Quiero hablar con el legendario Rafa que está en las gradas”, dijo Djokovic. “Por supuesto, es muy extraño verte allí y no aquí, ¿sabes?
“Pero gracias por estar aquí. Hay demasiadas leyendas españolas… Parecía que esta noche eran dos contra uno, ya sabes, no fue justo, pero está bien”.
Alcaraz dijo que era un honor: “Sé que me viste cuando tenía 15 o 14 años, así que ha pasado mucho tiempo. Pero sí, es un gran honor para mí jugar frente a ti”.
Con 22 años y 272 días, Alcaraz es el hombre más joven en ganar una serie de los cuatro títulos individuales principales. Con 22 años y 363 días superó la marca de Don Budge en el Campeonato de Francia de 1938.
Alcaraz actualmente tiene siete títulos importantes a su nombre: el primero en Australia y dos en Wimbledon, el Abierto de Francia y el Abierto de Estados Unidos.
Es el noveno hombre en lograr un Grand Slam en su carrera, una lista que también incluye a Djokovic, Nadal y Roger Federer.
