FÉNIX – “Por favor, quédate conmigo…”
Lanzó uno de los juegos más emocionantes de la postemporada, lanzando una entrada perfecta en una victoria sobre los Cerveceros de Milwaukee que envió a los Dodgers a la Serie Mundial.
Nueve días después, murió su hija recién nacida.
Cuatro meses después, en un discurso interrumpido de seis minutos interrumpido por respiraciones profundas y sollozos ahogados, Alex Vesia desnudó públicamente su alma maltrecha.
“No estaba preparado para no traer a mi hija a casa, pero la llevamos con nosotros todos los días…”
Al reunirse con los medios en Camelback Ranch el primer día del entrenamiento de primavera el viernes, Vesia no respondió ninguna pregunta., en cambio, leyó la declaración en su teléfono mientras luchaba por sobrellevar la tragedia de la muerte de su hija Sterling dos días después del inicio de la Serie Mundial.
“Aprendimos de esto: la vida puede cambiar en un instante. Diez minutos fueron suficientes…”
Vesia permitió dos carreras en siete apariciones en postemporada, incluidas cinco apariciones sin anotaciones en el corazón de los playoffs. Estaba destinado a desempeñar un papel importante en un partido contra los Toronto Blue Jays hasta que sucedió lo impensable y rápidamente desapareció en su pesadilla.
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“No puedo imaginar nada peor”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts.
Mientras los Dodgers luchaban por un inimaginable segundo campeonato consecutivo, Vesia lamentaba una pérdida inimaginable. Mientras los Dodgers finalmente se bañaban en vítores, él y su esposa, Kayla, se hundieron en la agonía.
“Sterling Sol era la niña más hermosa del mundo… Pudimos abrazarla, cambiarle el pañal, leerle y amarla… Nuestro tiempo juntos fue demasiado corto”.
A pesar de todas las emociones que envolvieron a los Dodgers en la postemporada, resultó que ninguno de ellos podía compararse con el infierno privado que soportó uno de ellos. Ya durante la declaración del viernes quedó claro por qué Vesia es un miembro tan valioso de este grupo. Apenas pudo terminar su declaración, pero respiró hondo y siguió hablando. No pudo jugar los partidos más importantes del año, pero dejó de lado el dolor y siguió apoyándolo.
“Dejar al equipo y a los hermanos con los que voy a la guerra todos los días fue difícil. Pero también fue una decisión fácil porque mi familia me necesitaba. Seguíamos viendo todos los partidos de la Serie Mundial y para nosotros, en muchos sentidos, era una luz en nuestra oscuridad”.
Aunque el público desconocía el alcance de su dolor -el día antes del inicio de la Serie Mundial, los Dodgers anunciaron que había dejado el equipo por “asuntos familiares profundamente personales”-, cada jugador conoció los detalles y respondió con un abrazo gigante.
Los Dodgers llevaban el número 51 de Vesia en sus gorras. Los relevistas de los Azulejos pronto hicieron lo mismo en una inspiradora muestra de solidaridad.
“Cuando Kay y yo estábamos viendo la Serie Mundial, notamos que la gorra de Louie Varland tenía el número 51. Inmediatamente le envié un mensaje de texto a Gus Varland, su hermano, y le pregunté si estaba viendo correctamente. Él me respondió de inmediato y me dijo: ‘Los Varland te aman, hombre’. Todo el bullpen de Toronto también lo tiene. Esto es más grande que el béisbol. “Los amamos a todos”. Kay y yo… estábamos muy conmovidos. Estábamos increíblemente abrumados por la emoción”.
Esa emoción se mostró de una manera diferente el viernes, cuando el musculoso Vesia lanzó dardos durante una impresionante sesión en el bullpen. Su vacante en la Serie Mundial fue ocupada muy bien por Will Klein y Justin Wrobleski, quienes se combinaron para 10 entradas en blanco. Sin embargo, este equipo necesitará a Vesia esta temporada como un creador de juego importante para Edwin Díaz y contamos con él para seguir siendo un personaje fuerte.
“Creo que será terapéutico para él volver a lo que le encanta hacer, que es jugar béisbol”, dijo Roberts.
Vesia estuvo de acuerdo. El camino de regreso al duelo suele ser largo y accidentado, pero mientras abrazaba a sus compañeros de equipo en un relajante momento primaveral el viernes, tenía esperanza.
“Me ayudó a tener algo que esperar. El gimnasio me dio una mente clara. Estar con los muchachos nuevamente, preparándome para los entrenamientos de primavera, fue realmente agradable. He recibido mucho amor en el camerino hasta ahora, he podido reír y bromear, ha sido muy agradable para mí”.
Si bien la declaración de Vesia estuvo llena de tristeza, también estuvo llena de gratitud. Se tomó el tiempo para agradecer a los Dodgers, los Azulejos y, lo más importante, a los fanáticos.
Sí, todos los que habéis apelado a él, él os ha escuchado y está agradecido por vosotros. Eso incluyó a los Rams, quienes incluso le enviaron una camiseta autografiada como muestra de su apoyo.
“”La cantidad de amor y apoyo que Kay y yo hemos recibido durante los últimos meses ha sido insuperable. Ambos estamos agradecidos no sólo con la nación de los Dodgers, sino también con los fanáticos de todo el mundo. Mis DM, mis mensajes, mis DM básicamente están rotos en Instagram debido a todo el amor y apoyo que hemos tenido. Intenté leer todos los comentarios y todo simplemente porque realmente se aplica al mundo entero.
Al final de su declaración, Vesia se llevó el puño al corazón, se tambaleó por un segundo y pareció que iba a desmayarse antes de tambalearse.
Recuerda esto el día de la inauguración. Recuerde el coraje que tuvo que tener Alex Vesia para hacer este tipo de aparición pública. Recuerde cómo manejó su mayor trauma con la fuerza y convicción que hicieron de los Dodgers uno de los mejores equipos en la historia del béisbol.
¿Aplauden a los centrocampistas centrales?
Ahora lo hacen.
