Fue un final tenso que requirió una impresionante parada de David Raya, pero el Arsenal logró mantener el marcador.
Tres puntos en la clasificación y el primer puesto recuperado pocas horas después de la victoria del Manchester City sobre el Nottingham Forest. El técnico Mikel Arteta obtuvo su resultado, junto con muchos aspectos a considerar.
Sin embargo, la carga aparentemente implacable del Manchester City debe preocuparles en los Emirates.
Los Gunners tienen una cualidad clave en la carrera por el título.
Ganar cuando no aprovechamos todo nuestro potencial es un elemento clave para que un equipo gane el título.
Las victorias contra Wolves y Everton en las últimas semanas han reflejado este elemento en el equipo del Arsenal, que se acerca a la mitad de la campaña tras tres victorias consecutivas en la Premier League tras la derrota ante el Aston Villa.
Sin embargo, trabajar por debajo del 100 por ciento, especialmente en el caso de lesiones, sólo puede llegar hasta cierto punto; no es suficiente cada vez.
El Arsenal mostró la calidad de los campeones cuando los agotados Gunners consiguieron una victoria vital.
La brillante parada de David Raya al final devolvió a los Gunners la cima de la tabla
Esta tarde era importante para los Gunners volver a su mejor forma, con los partidos contra Villa y Liverpool acercándose rápidamente.
El tempranero gol de Martin Odegaard en el minuto 14 ayudó a marcar la pauta para el equipo. A partir de entonces, el club del norte de Londres dominó a los Seagulls en la primera mitad.
Sin embargo, como ha ocurrido en muchos partidos esta temporada, el Arsenal encajó un gol y sus nervios quedaron seriamente dañados.
Cuando Diego Gómez anotó en el minuto 64, la afición se preocupó, al igual que los jugadores.
Podías sentirlo. Había pánico en su juego y Brighton hizo todo lo posible para aprovecharlo. Cuando el balón se acercaba al área, los hombres de Mikel Arteta a menudo perdían la compostura.
Los equipos rivales saben que si aguantan lo suficiente, tienen posibilidades de sumar uno o tres puntos contra un club que no es lo suficientemente despiadado de cara a la portería.
Es un tema que se refleja en las estadísticas: los Gunners han marcado sólo un gol frente a una proporción de goles esperados de 9,23 en sus últimos cuatro partidos, excluyendo los penales.
Cuatro goles en propia meta del oponente en los últimos tres partidos en todas las competiciones ayudaron al Arsenal a lograr la victoria; no es permanente.
El club del norte de Londres necesitó una brillante parada de David Raya para desviar el disparo de Yankuba Minteh y asegurar los tres puntos.
Arteta admitió más tarde: “Éramos una gran amenaza, así que estamos muy contentos con eso, pero la ventaja debería haber sido mucho mayor.
Me refiero a la cantidad de situaciones, oportunidades, oportunidades abiertas que generamos durante el partido. Nunca debería ser 2-1, pero así es la Premier League.
“Creo que anotaron con el primer tiro que hicieron y luego David (Raya) tiene que hacer otra parada para mantener el marcador”.
De cara al futuro, los hombres de Arteta necesitarán sacar provecho de más partidos cuando estén en la cima de la tabla de goleadores.
De lo contrario, estos juegos nerviosos volverán en su contra en el futuro. Es sólo cuestión de tiempo, si no se resuelve rápidamente.
¿Qué no puede hacer Declan Rice?
Jurrien Timber sufrió una lesión que dejó incertidumbre sobre quién jugaría como lateral derecho.
Declan Rice tuvo una actuación brillante como lateral derecho improvisado tras la lesión de Jurrien Timber
Las cosas se complicaron aún más 15 minutos antes del inicio cuando Myles Lewis-Skelly sustituyó a Riccardo Calafiori debido a un problema que notó en el calentamiento.
Esta temporada, la atención se ha centrado en el impacto de Rice en el último tercio, ganando más libertad gracias a la mayor protección que ofrece Martín Zubimendi desde la defensa.
El internacional inglés ha demostrado hasta ahora sus dotes ofensivas. Pero esta tarde como lateral destacó aún más otros elementos de su juego.
Su posicionamiento como lateral derecho, en una zona del campo alejada de su dominio habitual, fue mayoritariamente acertado.
No debe perderse la posibilidad de cambiar libremente entre diferentes posiciones; El arroz hizo que pareciera fácil.
Aceptó el desafío en el momento adecuado y su última entrada, que desposeyó a Maxim De Cuyper en el minuto 41, fue recibida con fuertes ovaciones.
También intentaron aportar en el medio del ataque con pases adelantados.
Un aspecto notable fue la voz de Rice, que probablemente estuvo influenciada por su proximidad a Mikel Arteta en la línea de banda.
Rice ha hecho que la transición del mediocampo a la defensa parezca perfecta: la capitanía es ciertamente tentadora
Tenía la sensación de un capitán mientras gritaba instrucciones y seguía el paradero de sus compañeros de equipo.
Si Odegaard no hubiera llevado el brazalete de capitán, se podría suponer que Rice estaba al mando del barco.
El capitán del arroz definitivamente atraerá en el futuro.
La lucha de Gyokeres continúa
La frustración después de sólo dos minutos se escuchó y se sintió en todos los Emiratos.
Un balón en bucle de Leandro Trossard superó a Lewis Dunk y llegó a Viktor Gyokeres.
Lo que ocurrió después fue cuanto menos pobre, ya que el sueco estuvo a punto de pasarle el balón a Verbruggen con un débil disparo directo hacia él.
Tuvo tiempo y, sin embargo, capituló.
Hubo una buena racha justo después del descanso, con Verbruggen realizando una entrada precipitada desde fuera del área penal.
Viktor Gyokeres aún no está del todo consolidado en el equipo y sus problemas con el Arsenal continúan
También presionó la línea defensiva con su físico y corriendo hacia los canales.
Aunque el delantero debería jugar más a menudo delante de la portería. Por eso está en el equipo.
Fue interesante ver su falta de contacto con Bukayo Saka.
Incluso cuando Gyokeres era la opción obvia para pasar, Saka a menudo se dejaba caer solo por el ala o buscaba un pase en otra parte.
Ya sea por falta de confianza en el pase al sueco o por un malentendido sobre el posicionamiento, demuestra que Gyokeres aún no está del todo asentado en este equipo.
Arteta sólo puede esperar que la falta general de conexión entre Gyokeres y sus compañeros de equipo pueda solucionarse… y rápidamente.
Odegaard muestra su clase
Ya casi ha vuelto, vale. El toque, el quiebre y el rizo que vencieron a Bart Verbruggen en su primer palo recordaron al Odegaard de antaño.
El noruego mostró signos de ese talento en la segunda mitad contra el Everton el fin de semana pasado y continuó donde lo dejó.
Aparte del primer gol, el capitán del Arsenal dictó el ritmo de su equipo desde dentro.
Hizo muchos pases para romper la defensa y poner a sus compañeros en posiciones de ataque. Son estas habilidades las que aportan mucho al mediocampo de los Gunners.
No fue una actuación completa, su alegría fue más limitada en el segundo cuarto, pero fue suficiente para demostrar lo mucho que puede aportar al equipo del Arsenal.
Arteta esperará aún más de su talismán en las próximas semanas.
