CORTINA D’AMPEZZO, Italia — Ni Ariane Raedler ni Katharina Huber han ganado nunca una competición de la Copa Mundial de Esquí.
Pero ahora son campeones olímpicos.
El dúo austriaco ganó el oro en la nueva prueba por equipos de los Juegos Olímpicos de Milán en Cortina el martes cuando Mikaela Shiffrin desperdició inesperadamente la ventaja de primera carrera de su compañera de equipo Breezy Johnson.
Shiffrin, el competidor de la Copa del Mundo más exitoso de todos los tiempos con un récord de 108 victorias, incluido un récord de 71 en slalom, ha completado siete carreras olímpicas consecutivas sin una medalla.
Después de ganar dos medallas de oro y plata en sus dos primeros Juegos Olímpicos, Shiffrin no ganó ninguna medalla en ninguna de las seis carreras de los Juegos de Beijing hace cuatro años.
Kira Weidle-Winkelmann y Emma Aicher de Alemania ganaron la plata, y Paula Moltzan y Jacqueline Wiles de Estados Unidos se llevaron el bronce.
“Aquí no hay trucos”, le dijeron a Shiffrin por radio del equipo antes de seguir el rumbo marcado por el técnico austriaco. “Realmente no hay nada que destacar. Tienes esto”.
Sin embargo, Shiffrin perdió tiempo con los líderes en cada punto de control y quedó a 0,31 segundos de los líderes, perdiendo una medalla, terminando a 0,06 segundos del equipo estadounidense que quedó en segundo lugar. En la línea de meta, Johnson, que ganó el oro en el descenso individual, abrazó a Shiffrin mientras los austriacos y otros finalistas del podio comenzaban a celebrar.
Un equipo está formado por un competidor que compite en descenso y otro en slalom, y los tiempos de ambos competidores se suman para determinar los resultados.
Shiffrin todavía tiene pruebas individuales por delante en slalom gigante y slalom.
Raedler terminó segundo en el descenso, antes de que Huber lograra la décima etapa más rápida en el slalom.
“Para mí estaba seguro de que Mikaela podía hacerlo”, afirmó Huber. “Al final, fue realmente una medalla de oro sorpresa para nosotros”.
Aicher, uno de los pocos esquiadores polivalentes que compite en todas las pruebas, también ganó la plata en el descenso individual.
“Mikaela suele ser la mejor esquiadora de slalom y esperábamos que hoy también fuera muy buena en slalom”, dijo Weidle-Winkelmann. “Pero también es un slalom. Nunca se sabe”.
Wiles, que fue cuarto en el descenso, y Moltzan, que tuvo la cuarta etapa más rápida en el slalom, ganaron sus primeras medallas olímpicas.
Shiffrin fue sólo el 15º más rápido en la etapa de slalom.
