En su humilde avatar anterior como Motera, el actual gigantesco estadio Narendra Modi fue testigo de la historia. Aquí Sunil Gavaskar se convirtió en el primer hombre en alcanzar las 10.000 carreras de prueba en 1987 junto con el último hilandero paquistaní Ijaz Fakih. En 1994, Kapil Dev emergió como el portador de terrenos más prolífico en las Pruebas, eliminando a Hashan Tillakaratne de Sri Lanka como su víctima número 432.
Sin embargo, estos logros fueron individuales y la India buscaba una actuación colectiva del equipo que agregara un aura al estadio. Los Hombres de Azul perdieron aquí la final del Mundial 2023 ante Australia en una tarde de noviembre que rompió innumerables corazones.
Un avance rápido hasta el presente, los hombres de Suryakumar Yadav tienen la oportunidad de crear historia a medida que se acerca la final de la Copa Mundial ICC T20 del domingo contra Nueva Zelanda. Al asumir el papel de campeones defensores, India quiere un bis.
A través de esta campaña, a pesar de una derrota solitaria ante Sudáfrica, India encontró una manera de dominar. Su viento de cola ahora lo impulsan el abridor Sanju Samson, la punta de lanza Jasprit Bumrah y el todoterreno Hardik Pandya.
LEER TAMBIÉN | Nueva Zelanda busca ‘romper algunos corazones’ en la final del Mundial Twenty20 2026
El abridor Samson agregó confianza y agresión. Casi todos colaboraron y algunos también lo hicieron muy bien en sus papeles secundarios. Seamer Shivam Dube bateó bien y el spinner Axar Patel mostró increíbles habilidades de fildeo.
Aún así, hay preocupaciones. Abhishek Sharma llega a sus cincuenta años y el misterio de Varun Chakaravarthy como hilandero ha quedado empañado. Ambos ingresaron a este campeonato como el bateador y lanzador número uno de la ICC en T20I, respectivamente. Su cultivo mixto es otro reflejo de lo difícil que puede ser este deporte.
Nueva Zelanda compite desde la esquina. Finn Allen, que anotó 33 balones y 100 invicto, aplastó a Sudáfrica en la semifinal en Eden Gardens. Su compañero de equipo Tim Seifert fue prolífico, mientras que entre los jugadores de bolos, el hilandero Rachin Ravindra dominó con 11 ventanillas y el cerrador Matt Henry lanzó con fuerza.
Los Black Caps han atacado a menudo a la India en los escenarios más importantes del cricket. Ya sea en la semifinal de la Copa del Mundo de 2019 en Manchester o en la final de la Copa del Mundo ICC de 2021 en Southampton, Nueva Zelanda, acabó con las esperanzas de la India.
En las décadas de 1980 y 1990, las Indias Occidentales eran el segundo equipo favorito de la mayoría de los fanáticos, y ahora esa etiqueta encaja fácilmente con Nueva Zelanda, ya que Kane Williamson ha aumentado el factor de simpatía.
Las tropas de Mitchell Santner serán conscientes de la sequía en lo que respecta a títulos ICC. Un único título del Test Championship y múltiples subcampeonatos han definido el camino de Nueva Zelanda hacia la gloria hasta ahora.
En los ODI de 2000, Nueva Zelanda ganó el Trofeo ICC KnockOut a expensas de India en Harare, con Chris Cairns rompiendo un invicto 102. El único vínculo de ese momento es Ajit Agarkar, quien jugó el juego y actualmente es el presidente de los selectores indios.
A Nueva Zelanda le gustaría repetir su acto de matanza de gigantes. Pero India quiere poseer un pedazo de historia en una ciudad que está ansiosa por la emoción deportiva como preludio a la celebración de los Juegos de la Commonwealth de 2030 y que también sueña con un probable debut olímpico en 2036.
Publicado el 7 de marzo de 2026
