El entrenador de los Chicago Bears, Ben Johnson, tuvo unas palabras muy breves y muy frías. apretón de manos con el entrenador de los Packers, Matt LaFleur, inmediatamente después de la victoria de su equipo por 31-27 sobre Green Bay en la ronda de comodines de la NFC el sábado por la noche.
Y ese fue sólo el comienzo de la vuelta victoriosa de Johnson.
“¡Que se jodan los Packers! Que se jodan”, gritó Johnson como parte de su discurso en el vestuario posterior al partido, que fue compartido por la banda en las redes sociales después de que Chicago completara la mayor remontada en postemporada en la historia de la franquicia.
Cuando se le preguntó sobre su reacción emocional ante la victoria, Johnson admitió que los Bears tenían una motivación extra para derrotar a los Packers en el último encuentro entre los rivales de la NFC Norte.
“Probablemente hubo un poco más de ruido proveniente de su edificio hacia el norte a principios de semana que escuchamos alto y claro tanto de los jugadores como de los entrenadores”, dijo Johnson. – Éste significó algo para nosotros.
Johnson no aclaró a qué comentarios se refería, pero el receptor abierto de los Packers, Christian Watson, y el esquinero Keisean Nixon dijeron que querían jugar contra los Bears en los playoffs.
El coordinador defensivo de los Packers, Jeff Hafley, fue un paso más allá el miércoles, sugiriendo que Green Bay vencería a Chicago y diciendo a los periodistas que “aún no hemos terminado, así que nos vemos la próxima semana”.
“Definitivamente nos enojó”, dijo el apoyador de los Bears, Kevin Byard III. “Nos hizo más fuertes para el juego… No pensé que seríamos capaces de superar algunas de las victorias que tuvimos a principios de esta temporada en lo que respecta a remontadas. Pero ésta, ésta fue simplemente la más especial”.
La rivalidad más antigua en la NFL se remonta a 1921, pero el sábado por la noche marcó solo el tercer encuentro de playoffs entre los dos equipos. El anterior llegó cuando los Packers derrotaron a los Bears 21-14 en el Juego de Campeonato de la NFC en el Soldier Field el 23 de enero de 2011.
Los Bears, campeones de la NFC Norte (12-6), extendieron su renaciente primera temporada bajo la dirección de Johnson con una séptima victoria en el último cuarto. Jugaron dos partidos contra Green Bay en la temporada regular, y este resultó ser un thriller, aunque parecía que sería fácil para los Packers (9-8-1).
Chicago perdía 21-3 en el medio tiempo y 21-6 en tres cuartos antes de superar a Green Bay 25-6 en el último cuarto para asegurar su primera victoria en playoffs en 15 años.
La memorable victoria se produjo casi un año después de que los Bears contrataran a Johnson, quien dijo durante su conferencia de prensa introductoria que “disfrutaba vencer a Matt LaFleur dos veces al año” mientras era el coordinador ofensivo de los Detroit Lions.
Se le preguntó al mariscal de campo Caleb Williams, quien orquestó la histórica remontada de Chicago con dos pases en el último cuarto, si los Bears habían transmitido un mensaje a sus oponentes esta temporada.
“Estamos aquí”, dijo. – Y estaremos aquí por un tiempo.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
