El ex piloto de NASCAR Greg Biffle y su familia se encuentran entre las siete personas que murieron en un accidente aéreo en Statesville, Carolina del Norte, el jueves.
Biffle, de 55 años, su esposa Cristina, su hija Emma de 14 años y su hijo Ryder de 5 años murieron en el accidente. Otros pasajeros en el avión eran Dennis Dutton, su hijo Jack y Craig Wadsworth.
Seleccionado por NASCAR como uno de los 75 mejores pilotos de la historia, Biffle fue nominado al Salón de la Fama de la Serie Stock Car y condujo durante 18 años en la cima de este deporte.
Pero a pesar de todas las carreras y algunas victorias memorables, quizás se le recuerde mejor por su trabajo desinteresado e incansable ayudando a otros como piloto de helicóptero, brindando alivio hace un año ante la devastación que dejó el huracán Helene.
Los registros de vuelo muestran que el avión estaba registrado a nombre de una empresa dirigida por Biffle.
El Cessna C550 provocó un gran incendio tras impactar contra el suelo. Partió del Aeropuerto Regional de Statesville, a unas 45 millas (70 kilómetros) al norte de Charlotte, poco después de las 10 a.m. del jueves, pero pronto se estrelló mientras intentaba regresar y aterrizar, dijo la Patrulla de Caminos del Estado de Carolina del Norte. La causa del accidente no se conoció de inmediato y no había motivo para que el avión regresara al aeropuerto en medio de la llovizna y el cielo nublado.
Tampoco estaba claro si Biffle estaba pilotando el avión en el momento del accidente. Los registros de la Administración Federal de Aviación muestran que estaba certificado para volar helicópteros y aviones monomotor y multimotor.
“Esta tragedia ha roto los corazones de todas nuestras familias”, se lee en una declaración conjunta emitida en nombre de las familias. “Greg y Cristina eran padres devotos y filántropos activos cuyas vidas se centraban en su pequeño hijo Ryder y la hija de Greg, Emma. Emma era un ser humano maravilloso con un alma bondadosa que era amada por muchas personas. Ryder era un niño activo, curioso e infinitamente alegre”.
“Cada uno de ellos significó todo para nosotros y su ausencia deja un vacío inconmensurable en nuestras vidas”, se lee en el comunicado.
Biffle ganó campeonatos tanto en la serie National Truck de clase baja como en la Serie Xfinity (fue el primer piloto en hacerlo) y pasó casi toda su carrera conduciendo para Roush Fenway Racing, que tiene su sede a unas 40 millas al sur del lugar del accidente.
“He perdido a un querido amigo y socio en nuestro programa NASCAR”, dijo en las redes sociales Jack Roush, copropietario del equipo ahora llamado RFK Racing. “Sus contribuciones a nuestro equipo de carreras a lo largo de los años son inconmensurables”.
Declaración de Jack Roush sobre la tragedia de hoy. pic.twitter.com/DpuCgGr70N
– Carreras RFK (@RFKracing) 18 de diciembre de 2025
La preocupación se apoderó de la unida comunidad de carreras de autos, desde pilotos hasta propietarios de equipos como Chip Ganassi. El gobernador de Carolina del Norte, Josh Stein, reconoció a Biffle por su “coraje y compasión” y por ayudar a las víctimas del huracán. También NASCAR.
“Greg era más que un simple piloto de campeonato, era un miembro querido de la comunidad de NASCAR, un competidor feroz y un amigo para muchos”, añadió. declaró la serie. “Además de su carrera deportiva, se dedicó al bien de nuestra comunidad. Lo más importante es que Greg pasó incontables horas ayudando a los ciudadanos de Carolina del Norte durante los desastres que siguieron al huracán Helene. Su trabajo incansable salvó vidas”.
La familia NASCAR está devastada por la pérdida de Greg Biffle, quien fue uno de nuestros 75 mejores pilotos y se hizo conocido por su continuo trabajo humanitario después de su retiro.
Expresamos nuestro más sentido pésame. pic.twitter.com/Q7nh6ug1iW
-NASCAR (@NASCAR) 18 de diciembre de 2025
Wadsworth era amigo de Biffle y lo ayudaba con trabajos ocasionales, incluida la entrega de suministros a áreas afectadas por el huracán Helene, dijo su compañero de cuarto Benito Howell.
Originario de Vancouver, Washington, Biffle participó en más de 800 carreras en tres series de NASCAR y ganó el título de la Truck Series en 2000 y el título de Xfinity en 2002. En total, ganó 54 carreras en tres pistas nacionales de NASCAR, incluidas 19 en la Serie de la Copa de alto nivel. En 2005, su mejor temporada, terminó segundo en la clasificación del campeonato detrás de Tony Stewart, y tres años más tarde se convirtió en el primer piloto en ganar dos carreras de play-off en un año.
Biffle hizo su debut en la Copa en 2002. Se ganó su lugar en Roush gracias al antiguo método de selección de pilotos “Gong Show”, donde los candidatos competían cara a cara para tratar de conseguir un trabajo en uno de los mejores equipos de NASCAR.
Se retiró parcialmente en 2016, pero regresó en 2022 para competir en cinco carreras, incluida las 500 Millas de Daytona. Tenía 52 años en ese momento.
“Tengo el mayor respeto por Greg como piloto y hemos tenido innumerables batallas duras en la pista”, escribió en las redes sociales el piloto retirado del Salón de la Fama Jeff Gordon. “Como muchos otros, me inspiraron sus incansables esfuerzos de ayuda durante el huracán Helene. Mi corazón está con la familia Biffle y todos aquellos que están sufriendo”.
Noticias devastadoras. Tenía un enorme respeto por Greg como piloto y tuvimos innumerables batallas difíciles en la pista. Como muchos otros, me inspiré en su incansable trabajo para ayudar durante el huracán Helene. Mi corazón está con la familia Biffle y todos los que sufren. pic.twitter.com/TN9vbqjpZ4
—Jeff Gordon (@JeffGordonWeb) 18 de diciembre de 2025
Pilotar era una de sus mayores pasiones, y el canal de YouTube y las cuentas de redes sociales de Biffle estaban llenos de viajes divertidos con amigos y familiares. En 2024, Biffle ganó el premio Myers Brothers de la Asociación Nacional de Prensa de Deportes de Motor por sus esfuerzos humanitarios tras la muerte de Helene. Biffle pilotó su helicóptero personal para entregar suministros y ayuda a las comunidades más afectadas en el oeste de Carolina del Norte y el este de Tennessee.
Durante un viaje a las montañas, un hombre atrapado le indicó a Biffle que le ayudara con un espejo. Después de muchos intentos, Biffle aterrizó el helicóptero y proporcionó suministros al hombre y a sus vecinos. Biffle regresó este año para registrarse.
“En ese momento no tenía idea de lo devastadora que fue esa tormenta”, dijo Biffle más tarde. “Lo que comenzó como salvar a una familia… se convirtió en 4.000 mensajes… Se volvió viral”.
Uno de sus socios en esta empresa fue su amigo Garrett Mitchell, un YouTuber y piloto de carreras conocido como Cleetus McFarland. Mitchell dijo que la familia Biffle iba de camino a pasar la tarde del jueves con él en Florida.
“Estamos devastados”, escribió Mitchell en Facebook.
Lo mismo hizo el representante federal Richard Hudson de Carolina del Norte.
“Biffles participó en cientos de misiones de rescate en el oeste de Carolina del Norte después del huracán Helene”, escribió Hudson en las redes sociales. “La última vez que hablé con Cristina, hace apenas unas semanas, ella se acercó a nosotros y nos preguntó cómo podía ayudar con los esfuerzos de ayuda en Jamaica. Esos eran los Biffles”.
La leyenda de las carreras Richard Petty llamó a Biffle un “competidor intrépido” en una publicación en las redes sociales.
Richard Petty y la familia Petty están devastados por la trágica pérdida de Greg Biffle y su familia. Greg no sólo era un competidor intrépido, sino alguien que mostraba la misma valentía en su generosidad hacia los demás.
Expresamos nuestro más sentido pésame a sus seres queridos. pic.twitter.com/DMzK7jJfAp
—Richard Petty (@therichardpetty) 18 de diciembre de 2025
Roush, el propietario del equipo, estuvo involucrado en varios accidentes aéreos durante su carrera como piloto y casi muere en un accidente de 2002 en el que aterrizó boca abajo en un lago cerca de Talladega Superspeedway en Alabama. Larry Hicks, un miembro retirado de la Infantería de Marina de los EE. UU., rescató a Roush de los escombros volcados antes de que Roush se ahogara.
Muchos de sus ex conductores obtuvieron licencias de piloto, incluidos Carl Edwards, Matt Kenseth y Mark Martin, todos miembros del Salón de la Fama.
Biffle pasó sus años de jubilación construyendo automóviles en su taller, dirigiendo una cantera en Virginia y manteniéndose al día con sus dos hijos. Hace menos de una semana, Biffle publicó un vídeo de su familia (Emma, Ryder y su esposa Cristina) recogiendo un árbol de Navidad durante una excursión que incluía salir a tomar un helado.
“Fue un buen día”, dijo Biffle. “Ahora es el momento de sacar las decoraciones y ponerla a trabajar”.
Este informe utilizó información de Associated Press.
