MILÁN — Brittany Bowe saldrá de los Juegos Olímpicos sin medalla en su mejor prueba.
Bowe, cuatro veces olímpica que dijo que los Juegos Milán-Cortina serían los últimos, se cayó del podio en el último par de la carrera de patinaje de velocidad de 1.000 metros el lunes, terminando cuarta con un tiempo de un minuto, 14,55 segundos. El japonés Miho Takagi adelantó al estadounidense de 37 años desde la tercera plaza con un tiempo de un minuto y 13,59 segundos.
La holandesa Jutta Leerdam estableció un récord olímpico al ganar el oro en un tiempo de un minuto y 12,31 segundos. Minutos antes, había batido el récord olímpico de sus compañeras de equipo, dejando a Femke Kok en la plata.
Kok aplaudió con expresión resignada cuando el tiempo de Leerdam apareció en la pantalla. El rímel negro cubrió las mejillas de Leerdam mientras patinaba por la arena, saludando a la legión de aficionados holandeses que llenaban las gradas del estadio de patinaje de velocidad de Milán. Su prometido, el YouTuber convertido en boxeador Jake Paul, estaba en las gradas y se emocionó hasta las lágrimas.
Jutta Leerdam de Holanda celebra el lunes tras ganar la medalla de oro en la carrera femenina de patinaje de velocidad de 1.000 metros en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán.
(Luca Bruno/Prensa asociada)
Erin Jackson, medallista de oro olímpica de 500 metros de 2022 que superó tres hernias de disco en la zona lumbar, terminó sexta. Por primera vez en su carrera olímpica, compitió en la carrera de 1.000 metros y aplaudió con entusiasmo al final de la carrera. Bowe, que estableció el récord mundial de 1.000 metros en 2019, abrazó a sus entrenadores antes de desaparecer del hielo.
Las mujeres estadounidenses, que son amigas desde hace mucho tiempo, se unieron indisolublemente en 2022. Bowe se retiró de la clasificación para los 500 metros para los Juegos Olímpicos de Beijing después de que Jackson resbalara durante las pruebas olímpicas de Estados Unidos. Bowe ya se ha calificado en otras disciplinas. Sabía que Jackson tenía potencial para ganar una medalla. La decisión de dimitir fue fácil, dijo en ese momento.
Jackson hizo que el sacrificio valiera la pena al convertirse en la primera mujer negra en ganar una medalla de oro individual en los Juegos Olímpicos de Invierno. Bowe, que continuó corriendo en los 500 metros después de que se le despejara el lugar extra, finalizó 16º.
En cambio, Bowe contaba con su prueba más importante, los 1.000 metros, en busca de una oportunidad de subir al podio. La poseedora del récord mundial en esta competición, establecida en 2019, ganó el bronce en Beijing, consiguiendo su primera medalla olímpica individual.
La estadounidense Erin Jackson tomará la salida el lunes en la carrera femenina de patinaje de velocidad de 1.000 metros en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán.
(Luca Bruno/Prensa asociada)
Pero la experiencia se sintió “vacía”, dijo Bowe en retrospectiva. Con las gradas vacías durante los Juegos afectados por la pandemia, Bowe extrañaba la energía de la multitud, especialmente de su familia y amigos.
No faltaron multitudes para Bowe el lunes. El óvalo estaba rodeado por un anillo naranja. Los aficionados holandeses gritaban cada vez que uno de sus competidores se acercaba. Mientras Kok y Leerdam calentaban, yendo a paso de tortuga en comparación con los patinadores durante la carrera, el público vitoreaba. Saludaron en señal de reconocimiento.
Cuando Kok cruzó la línea de meta, levantó ambos puños en señal de triunfo. Su tiempo de un minuto y 12,59 segundos fue suficiente para batir el récord olímpico, pero Leerdam la superó sólo dos pares después.
Bowe y Jackson seguirán compitiendo en la especialidad de Jackson de los 500 metros, mientras que Bowe terminará su carrera olímpica en los 1.500 metros.
