Cantaron el nombre de Darren Fletcher. Sin embargo, también cantaron canciones de Ole Gunnar Solskjaer y Michael Carrick, por lo que cuando llegó el concurso de popularidad entre quienes querían dirigir al Manchester United por el resto de la temporada, era difícil llamarlo ganador.
Ayudó a Fletcher, el entrenador de la noche aquí en Lancashire, a ganar. Nada mejora más un CV que los puntos de la Premier League y por un tiempo Fletcher pensará que tiene tres.
El United de Fletcher, después de haber comenzado mal el partido y haber concedido un gol en propia puerta de Ayden Heaven, se recuperó rápidamente y se adelantó después de una hora gracias a dos goles brillantemente marcados por el delantero centro del United, Benjamin Sesko, que antes estaba desesperado.
Ganar y rejuvenecer una transferencia de mucho dinero en 90 minutos sería todo un logro para el escocés.
Pero, al más puro estilo moderno del United, esto no fue así. Burnley de alguna manera se recuperó y volvió al campo, y el empate del suplente Jaidon Anthony le dio al equipo de Scott Parker un punto que casi merecía.
El United hizo todo lo que estuvo a su alcance para ganar a muerte. Sesko falló un hat-trick tras una parada de Martin Dubravka y la suplente Shea Lacey estrelló en el travesaño faltando cinco minutos para el final. De hecho, el United terminó el partido con 30 tiros a portería, un récord para cualquier equipo de la Premier League esta temporada.
Benjamin Sesko anotó dos veces para el Manchester United, pero el partido se disputó en Turf Moor
El rejuvenecido delantero demostró cualidades que no podía presentar en el club
Darren Fletcher se mostró pesimista con su equipo completo después de que el United no lograra llevarse los tres puntos.
Pero había algo familiar en todo esto, y Fletcher, un hombre sabio cuyo Manchester está entretejido en la estructura de su ser, reconocería las señales del juego en equipo sin el instinto asesino o el conocimiento elitista. Con una ventaja de 2-1 y el Burnley sin ganar, un buen equipo le quitaría el partido a un equipo que no ha ganado un partido desde octubre.
Pero el United no podía permitírselo. En cambio, de alguna manera permitieron que este juego volviera a convertirse en una competencia y terminara con más puntos concedidos a un equipo que se encontraba más abajo en la tabla. Burnley ahora se une a equipos como Leeds, Wolves, West Ham, Bournemouth, Nottingham Forest y Everton en la lista de equipos contra los que el United moderno se siente demasiado cómodo jugando.
Fletcher dijo antes del partido que era como un sueño hecho realidad y llegó como un hombre decidido a disfrutar la experiencia.
Después de abandonar la defensa de tres hombres de Rubén Amorim, como era de esperar, Fletcher volvió a colocar a Bruno Fernandes en su mejor posición detrás de Sesko y pidió a la pareja sudamericana Casemiro y Manuel Ugarte que mantuvieran la columna vertebral del mediocampo.
Cuando Kobbie Mainoo regresó al banco después de una discusión con Amorim, Fletcher tuvo mucho sentido común, pero luego se paró en la línea de banda con su abrigo negro y vio cómo Burnley tomaba la ventaja en el minuto 13.
Fue difícil culpar al joven defensor Heaven cuando un centro de Bashir Humphreys salió de su bota y se fue al ángulo más alejado de la portería. Pero la forma en que el jugador del Burnley logró escapar del brazo de Casemiro horrorizará a Fletcher. En el palco de directores, el director de fútbol del United, Jason Wilcox, y el director ejecutivo, Omar Berrada, tampoco parecían especialmente entusiasmados.
Durante un tiempo, el United jugó de forma bastante normal y sin inspiración. No hay suficientes bordes. No hay suficiente intensidad. Por lo tanto, Burnley se sintió cómodo con su liderazgo. Sólo una vez en la primera mitad los locales amenazaron con volver a marcar, con Lucas Pires lanzándose hacia la izquierda y disparando raso y desviado justo después de la primera mitad. Sin embargo, el Manchester United se mostró igualmente impotente hasta que se despertaron al final de la mitad y le dieron al Burnley la oportunidad de remontar.
Jaidon Anthony celebra marcar un gol en la segunda parte contra el United para poner el 2-2
Ayden Heaven desperdició una gran oportunidad con un cabezazo y envió el balón desviado del palo.
Las amenazas aparecieron esporádicamente. El gol de Lisandro Martínez fue anulado después de un empujón de Kyle Walker desde una esquina, y un inteligente tiro libre desde el campo de entrenamiento obligó a Humphreys a despejar la línea cuando Matheus Cunha parecía haber cabeceado el empate.
La pelea duró treinta minutos, pero a medida que avanzaba la mitad el Burnley iba perdiendo fuelle y la verdad es que llegaba al descanso con una ventaja desesperada.
El United empezó a mover el balón con inteligencia y tras este fútbol inteligente aparecieron oportunidades.
El portero del Burnley, Dubravka, atajó tres veces a Sesko, incluido un cabezazo, mientras que el central Maxime Esteve hizo una excelente parada en la línea de gol y Patrick Dorgu pareció haber marcado desde un ángulo.
El equipo de Fletcher creó cinco ocasiones claras en los últimos siete minutos de la mitad. El juego pareció cambiar inexorablemente, y esa sensación solo se intensificó cuando el United finalmente logró abrirse paso a los cinco minutos del segundo tiempo.
El pase de Fernandes entre los defensores fue hermoso y el derechazo de Sesko, que pasó por encima de Dubravka, fue contundente. Fue un gol bonito y decisivo, como el siguiente, nueve minutos después.
El propio Fernandes tuvo tiempo de golpear el poste entre las porterías mientras Burnley seguía sin aliento. Y cuando Dorgu centró desde la izquierda poco después de la hora, Sesko se movió inteligentemente hacia el espacio antes de volear sobre Dubravka y llegar a la esquina con una confianza que no había mostrado anteriormente durante sus difíciles primeros meses en la Premier League.
Podría haber sido un final de ensueño, pero el disparo tardío de Shea Lacey falló en la red.
Kobbie Mainoo (centro) salió del banco cuando entró del frío para el United
Fernandes se fue poco después, pero su regreso al equipo tras una lesión fue importante. El United es mucho mejor cuando juega su capitán.
Hay que reconocer que Burnley parecía acabado. Navidad y Año Nuevo son tiempos difíciles para todos, especialmente para los clubes con plantillas más pequeñas. Al equipo de Parker le faltó energía y fe, pero en el minuto 66 empató sorprendentemente, anotando el gol más bonito del partido.
Anthony recibió una recepción bastante cálida por parte de los fanáticos cuando entró como sustituto en el minuto 58, pero ocho minutos después fue una historia completamente diferente cuando detuvo a Martínez y Luke Shaw justo dentro del área penal del United y disparó un hermoso tiro con la izquierda hacia la esquina más alejada.
El juego ha vuelto a cambiar. El Burnley recuperó la fe y el United algunas dudas. La competición volvió a ser igualada y más abierta. Sesko siguió desempeñando de manera brillante, pero también lo hizo Burnley como unidad.
El último ataque de Lacey casi creó un cuento de hadas. Fletcher lo entrenó en los equipos de edades. Pero no estaba destinado a ser así. El Manchester United está atrapado en un ciclo de autolesión. Quien consiga el puesto encontrará al United en una situación infernal.
