PHOENIX – Cuando los Washington Commanders se vendieron por $6.05 mil millones en 2023, no solo fue el precio más alto jamás pagado por una franquicia deportiva norteamericana, sino que también le indicó a la NFL que los valores de la franquicia se estaban disparando.
La propietaria y gerente general de los Indianapolis Colts, Carlie Irsay-Gordon, y sus hermanas se dieron cuenta. Incluso han discutido la posibilidad de abrir su franquicia a inversiones de capital privado, lo que la NFL está permitiendo actualmente después de un voto favorable de los propietarios en 2024.
Sin embargo, en última instancia, las hermanas Irsay tienen la intención de conservar la propiedad total de los Colts, incluso a la luz de la muerte de su padre Jim Irsay el año pasado.
“Ciertamente analizamos (el capital privado)”, dijo Irsay-Gordon a ESPN en la reunión anual de la NFL el domingo. – No tenemos ninguna intención de hacer esto ahora.
Desde la muerte de Jim Irsay en mayo pasado, el equipo de los Colts ha experimentado una transformación significativa, mejor ejemplificada por la transferencia de propiedad a sus hijas: Irsay-Gordon, Casey Foyt y Kalen Jackson.
Sin embargo, los Colts han estado en la familia Irsay desde que Bob Irsay, el padre de Jim, compró el equipo en 1972. Jim Irsay siempre soñó con que sus nietos fueran dueños del equipo algún día, mucho después de su fallecimiento. Dada la forma en que actuaron sus hijas, esa posibilidad parece tan probable hoy como cuando Irsay lo dijo hace tantos años.
Dado que la fortuna de su familia se basa casi en su totalidad en la propiedad del equipo, siempre ha habido dudas sobre cómo procederían las cosas después de la muerte de Jim Irsay. Sin embargo, no hubo indicios de un cambio de rumbo. La decisión de las hermanas de retirarse por ahora de la participación en fondos de capital privado es una señal de ello.
Sin embargo, Irsay-Gordon no descartó la idea en los próximos años, especialmente con las esperadas mejoras en el Lucas Oil Stadium. En los próximos años, el edificio requerirá modernizaciones multimillonarias. El estadio tiene casi 20 años e Irsay-Gordon ya se está preparando para costosas renovaciones.
“Tenemos un hermoso edificio con una estructura asombrosa, pero tendremos que renovarlo”, dijo. “Han pasado casi 20 años. Es una locura. Pero muchas cosas han cambiado desde entonces… Creo que es bueno poder diversificar tu negocio de una manera diferente, conseguir una fuente de financiación si quieres renovarlo. Es sólo una herramienta más”.
Irsay-Gordon también habló sobre el estado de la plantilla de su equipo, específicamente la decisión del club de volver a contratar al creador de juego Daniel Jones con un contrato masivo el 11 de marzo después de que sufriera una ruptura del tendón de Aquiles que puso fin a su temporada el 7 de diciembre.
Dijo que la sinergia entre Jones y el entrenador Shane Steichen fue un factor importante. Juntos, se combinaron para crear una ofensiva que lideró la NFL en múltiples categorías antes de que las lesiones de Jones interrumpieran la temporada.
“Si tu entrenador en jefe no cree en tu mariscal de campo, estás jodido”, dijo. “Y creo que Shane y Daniel realmente están afinando el funcionamiento de nuestro sistema”.
Como tal, los Colts han soportado más de seis temporadas de inestabilidad en el mariscal de campo, que se remonta al retiro de Andrew Luck en 2019. Traer de regreso a Jones resuelve ese problema, dijo Irsay-Gordon.
“Básicamente, el mariscal de campo es como el director general de nuestro equipo de fútbol”, dijo. “Así que mantener la consistencia, no sólo en sí misma, sino también sabiendo que hemos visto muchas mejoras por parte de Daniel y que tiene los pies en el suelo cuando regresa de una lesión, creo que eso también ayuda a nuestro equipo a mantener su identidad”.
