Shaquille O’Neal dijo que está “avergonzado” de los involucrados en el escándalo de apuestas que sacudió a la NBA el jueves.
Charles Barkley calificó de “estúpidas” a dos personas involucradas en el caso.
Kenny Smith dijo que la situación era “muy desafortunada”.
El día después de que el equipo “Inside the NBA” debutara en ESPN, tres analistas y el presentador Ernie Johnson tenían una gran historia que cubrir que tenía poco que ver con el juego de baloncesto real.
El jueves por la mañana, los fiscales federales dieron a conocer dos acusaciones que describen esquemas separados para manipular las apuestas deportivas y los juegos de póquer. Más de 30 personas fueron arrestadas, incluido el ex jugador de los Clippers y actual entrenador de Portland, Chauncey Billups, acusado de conspirar para arreglar juegos de cartas de alto riesgo dirigidos por familias de la mafia.
También fueron arrestados el guardia del Miami Heat, Terry Rozier, acusado de participar en una conspiración para proporcionar información confidencial de la NBA para ayudar a otros a beneficiarse de las apuestas en línea, y el jugador retirado Damon Jones, acusado de participar en ambos esquemas.
“Todos estos muchachos sabían lo que estaba en juego y me avergüenza que se hayan puesto a sí mismos y a sus familias y hayan puesto a la NBA en esa situación”, dijo O’Neal durante la transmisión del jueves. “Todos conocemos las reglas. Todos conocemos la letra de la ley. Es simplemente desafortunado: ya sabes, inocente hasta que se demuestre lo contrario, pero normalmente cuando el FBI tiene algo, te tiene a ti”.
Añadió: “Conozco a Chauncey. Conozco muy bien a Damon, jugué con Damon… Me avergüenza que estos muchachos estén poniendo en peligro sus familias y sus carreras. Hay un viejo dicho que dice que no todo el dinero es bueno. Entonces, si estás ganando $9 millones, ¿cuánto más necesitas? Especialmente si sabes que te van a atrapar, podrías ir a la cárcel, perder tu carrera, dar una mala imagen a ti mismo, a tu familia o a la NBA”.
Smith señaló que “el juego es una adicción que puede hacer que usted tome decisiones ilógicas”, pero Barkley intervino en su opinión de que la adicción no tenía nada que ver con la decisión de Jones y Rozier de ayudar a otros a realizar apuestas falsas.
“No tiene nada que ver con la adicción. Estos tipos son estúpidos”, dijo Barkley. “¿Por qué son estúpidos? No se pueden arreglar partidos de baloncesto bajo ninguna circunstancia. Bajo ninguna circunstancia… Rozier, por ejemplo, gana 26 millones de dólares. Hace apuestas, da información a la gente o se retira de los partidos. ¿Cuánto se beneficiará si se retira del juego para obtener una ventaja?”
Barkley agregó: “No se pueden arreglar los juegos de pelota. Como dije, es diferente a Chauncey, pero la idea de que los muchachos estén ganando todo este dinero y dando información… vamos, hombre, basta. No tiene nada que ver con la adicción. Es simplemente una completa estupidez por parte de estos dos muchachos”.
Billups, cinco veces All-Star y MVP de las Finales de la NBA de 2004 como miembro de los Detroit Pistons y en su quinta temporada como entrenador de Portland, y el veterano de 10 años de la NBA, Rozier, fueron puestos en licencia inmediata, anunció la liga el jueves.
El abogado de Billups emitió un comunicado el jueves por la noche negando rotundamente las acusaciones contra su cliente.
“Cualquiera que conozca a Chauncey Billups sabe que es un hombre íntegro”, dijo el abogado Chris Heywood. “La gente honesta no engaña ni engaña a los demás”.
Jones jugó tres temporadas con LeBron James en los Cleveland Cavaliers de 2005 a 2008 y fue entrenador asistente durante la segunda etapa de la estrella de los Lakers en Cleveland. En una de las acusaciones, los fiscales alegan que Jones fue entrenador no oficial de los Lakers en 2022-2023, cuando utilizó información confidencial con fines de apuestas deportivas.
